sexta-feira, 12 de julho de 2013

Diamond

This article is about the mineral. For the gemstone, see Diamond (gemstone). For other uses, including the shape ◊, see Diamond (disambiguation).

Diamond
The slightly misshapen octahedral shape of this rough diamond crystal in matrix is typical of the mineral. Its lustrous faces also indicate that this crystal is from a primary deposit.
General
Category	Native Minerals
Formula (repeating unit)	C
Strunz classification	01.CB.10a
Identification
Formula mass	12.01 g⋅mol⁻¹
Color	Typically yellow, brown or gray to colorless. Less often blue, green, black, translucent white, pink, violet, orange, purple and red.
Crystal habit	Octahedral
Crystal system	Isometric-Hexoctahedral (Cubic)
Cleavage	111 (perfect in four directions)
Fracture	Conchoidal (shell-like)
Mohs scale hardness	10
Luster	Adamantine
Streak	Colorless
Diaphaneity	Transparent to subtransparent to translucent
Specific gravity	3.52±0.01
Density	3.5–3.53 g/cm³
Polish luster	Adamantine
Optical properties	Isotropic
Refractive index	2.418 (at 500 nm)
Birefringence	None
Pleochroism	None
Dispersion	0.044
Melting point	Pressure dependent
References	^[1]^[2]

In mineralogy, diamond (from the ancient Greek αδάμας – adámas "unbreakable") is a metastable allotrope of carbon, where the carbon atoms are arranged in a variation of the face-centered cubic crystal structure called a diamond lattice. Diamond is less stable than graphite, but the conversion rate from diamond to graphite is negligible at ambient conditions. Diamond is renowned as a material with superlative physical qualities, most of which originate from the strong covalent bonding between its atoms. In particular, diamond has the highest hardness and thermal conductivity of any bulk material. Those properties determine the major industrial application of diamond in cutting and polishing tools and the scientific applications in diamond knives and diamond anvil cells.
Diamond has remarkable optical characteristics. Because of its extremely rigid lattice, it can be contaminated by very few types of impurities, such as boron and nitrogen. Combined with wide transparency, this results in the clear, colorless appearance of most natural diamonds. Small amounts of defects or impurities (about one per million of lattice atoms) color diamond blue (boron), yellow (nitrogen), brown (lattice defects), green (radiation exposure), purple, pink, orange or red. Diamond also has relatively high optical dispersion (ability to disperse light of different colors), which results in its characteristic luster. Excellent optical and mechanical properties, notably unparalleled hardness and durability, make diamond the most popular gemstone.
Most natural diamonds are formed at high temperature and pressure at depths of 140 to 190 kilometers (87 to 120 mi) in the Earth's mantle. Carbon-containing minerals provide the carbon source, and the growth occurs over periods from 1 billion to 3.3 billion years (25% to 75% of the age of the Earth). Diamonds are brought close to the Earth′s surface through deep volcanic eruptions by a magma, which cools into igneous rocks known as kimberlites and lamproites. Diamonds can also be produced synthetically in a high-pressure high-temperature process which approximately simulates the conditions in the Earth mantle. An alternative, and completely different growth technique is chemical vapor deposition (CVD). Several non-diamond materials, which include cubic zirconia and silicon carbide and are often called diamond simulants, resemble diamond in appearance and many properties. Special gemological techniques have been developed to distinguish natural and synthetic diamonds and diamond simulants.

History

Natural history

The formation of natural diamond requires very specific conditions—exposure of carbon-bearing materials to high pressure, ranging approximately between 45 and 60 kilobars (4.5 and 6 GPa), but at a comparatively low temperature range between approximately 900 and 1,300 °C (1,652 and 2,372 °F). These conditions are met in two places on Earth; in the lithospheric mantle below relatively stable continental plates, and at the site of a meteorite strike.^[10]

Formation in cratons

A triangular facet of a crystal having triangular etch pits with the largest having a base length of about 0.2 millimetres (0.0079 in)

One face of an uncut octahedral diamond, showing trigons (of positive and negative relief) formed by natural chemical etching

The conditions for diamond formation to happen in the lithospheric mantle occur at considerable depth corresponding to the requirements of temperature and pressure. These depths are estimated between 140 and 190 kilometers (87 and 120 mi) though occasionally diamonds have crystallized at depths about 300 kilometers (190 mi).^[11] The rate at which temperature changes with increasing depth into the Earth varies greatly in different parts of the Earth. In particular, under oceanic plates the temperature rises more quickly with depth, beyond the range required for diamond formation at the depth required. The correct combination of temperature and pressure is only found in the thick, ancient, and stable parts of continental plates where regions of lithosphere known as cratons exist. Long residence in the cratonic lithosphere allows diamond crystals to grow larger.^[11]
Through studies of carbon isotope ratios (similar to the methodology used in carbon dating, except with the stable isotopes C-12 and C-13), it has been shown that the carbon found in diamonds comes from both inorganic and organic sources. Some diamonds, known as harzburgitic, are formed from inorganic carbon originally found deep in the Earth's mantle. In contrast, eclogitic diamonds contain organic carbon from organic detritus that has been pushed down from the surface of the Earth's crust through subduction (see plate tectonics) before transforming into diamond. These two different source of carbon have measurably different ¹³C:¹²C ratios. Diamonds that have come to the Earth's surface are generally quite old, ranging from under 1 billion to 3.3 billion years old. This is 22% to 73% of the age of the Earth.^[11]
Diamonds occur most often as euhedral or rounded octahedra and twinned octahedra known as macles. As diamond's crystal structure has a cubic arrangement of the atoms, they have many facets that belong to a cube, octahedron, rhombicosidodecahedron, tetrakis hexahedron or disdyakis dodecahedron. The crystals can have rounded off and unexpressive edges and can be elongated. Sometimes they are found grown together or form double "twinned" crystals at the surfaces of the octahedron. These different shapes and habits of some diamonds result from differing external circumstances. Diamonds (especially those with rounded crystal faces) are commonly found coated in nyf, an opaque gum-like skin.^[12]

Space diamonds

Transport from mantle

Schematic cross section of an underground region 3 km deep and 2 km wide. A red dike stretches across the bottom, and a pipe containing some xenoliths runs from the dike to the surface, varying from red at the bottom to orange-yellow at the top. The pipe's root, at its bottom, is about 1 km long, and its diatreme, above the root, is about 1.5 km long. The pipe's top is a crater, rimmed by a tuff ring and containing washed-back ejecta. The erosion level is almost zero for Orapa, about 1 km for Jagersfontein, and about 1.4 km for Kimberley.

Schematic diagram of a volcanic pipe

Diamond-bearing rock is carried from the mantle to the Earth's surface by deep-origin volcanic eruptions. The magma for such a volcano must originate at a depth where diamonds can be formed^[11]—150 km (93 mi) or more (three times or more the depth of source magma for most volcanoes). This is a relatively rare occurrence. These typically small surface volcanic craters extend downward in formations known as volcanic pipes.^[11] The pipes contain material that was transported toward the surface by volcanic action, but was not ejected before the volcanic activity ceased. During eruption these pipes are open to the surface, resulting in open circulation; many xenoliths of surface rock and even wood and fossils are found in volcanic pipes. Diamond-bearing volcanic pipes are closely related to the oldest, coolest regions of continental crust (cratons). This is because cratons are very thick, and their lithospheric mantle extends to great enough depth that diamonds are stable. Not all pipes contain diamonds, and even fewer contain enough diamonds to make mining economically viable.^[11]
The magma in volcanic pipes is usually one of two characteristic types, which cool into igneous rock known as either kimberlite or lamproite.^[11] The magma itself does not contain diamond; instead, it acts as an elevator that carries deep-formed rocks (xenoliths), minerals (xenocrysts), and fluids upward. These rocks are characteristically rich in magnesium-bearing olivine, pyroxene, and amphibole minerals^[11] which are often altered to serpentine by heat and fluids during and after eruption. Certain indicator minerals typically occur within diamantiferous kimberlites and are used as mineralogical tracers by prospectors, who follow the indicator trail back to the volcanic pipe which may contain diamonds. These minerals are rich in chromium (Cr) or titanium (Ti), elements which impart bright colors to the minerals. The most common indicator minerals are chromium garnets (usually bright red chromium-pyrope, and occasionally green ugrandite-series garnets), eclogitic garnets, orange titanium-pyrope, red high-chromium spinels, dark chromite, bright green chromium-diopside, glassy green olivine, black picroilmenite, and magnetite. Kimberlite deposits are known as blue ground for the deeper serpentinized part of the deposits, or as yellow ground for the near surface smectite clay and carbonate weathered and oxidized portion.^[11]
Once diamonds have been transported to the surface by magma in a volcanic pipe, they may erode out and be distributed over a large area. A volcanic pipe containing diamonds is known as a primary source of diamonds. Secondary sources of diamonds include all areas where a significant number of diamonds have been eroded out of their kimberlite or lamproite matrix, and accumulated because of water or wind action. These include alluvial deposits and deposits along existing and ancient shorelines, where loose diamonds tend to accumulate because of their size and density. Diamonds have also rarely been found in deposits left behind by glaciers (notably in Wisconsin and Indiana); in contrast to alluvial deposits, glacial deposits are minor and are therefore not viable commercial sources of diamond.^[11]

Material properties

Main articles: Material properties of diamond and Crystallographic defects in diamond

Theoretically predicted phase diagram of carbon

Four panels. First, seven clear faceted gems, six small and a large one. Second, black material with uneven surface. Third, three parallel atomic sheets, each resembling a chicken wire hedge. Fourth, a boxed atomic structure containing tetrahedrally arranged balls connected by 0.15 nm bonds.

Diamond and graphite are two allotropes of carbon: pure forms of the same element that differ in structure.

A diamond is a transparent crystal of tetrahedrally bonded carbon atoms in a covalent network lattice (sp³) that crystallizes into the diamond lattice which is a variation of the face centered cubic structure. Diamonds have been adapted for many uses because of the material's exceptional physical characteristics. Most notable are its extreme hardness and thermal conductivity (900–2,320 W·m⁻¹·K⁻¹),^[20] as well as wide bandgap and high optical dispersion.^[21] Above 1,700 °C (1,973 K / 3,583 °F) in vacuum or oxygen-free atmosphere, diamond converts to graphite; in air, transformation starts at ~700 °C.^[22] Diamond's ignition point is 720 – 800 °C in oxygen and 850 – 1,000 °C in air.^[23] Naturally occurring diamonds have a density ranging from 3.15–3.53 g/cm³, with pure diamond close to 3.52 g/cm³.^[1] The chemical bonds that hold the carbon atoms in diamonds together are weaker than those in graphite. In diamonds, the bonds form an inflexible three-dimensional lattice, whereas in graphite, the atoms are tightly bonded into sheets, which can slide easily over one another, making the overall structure weaker.^[24]

Hardness

Diamond is the hardest known natural material on the Mohs scale of mineral hardness, where hardness is defined as resistance to scratching and is graded between 1 (softest) and 10 (hardest). Diamond has a hardness of 10 (hardest) on this scale.^[25] Diamond's hardness has been known since antiquity, and is the source of its name.
Diamond hardness depends on its purity, crystalline perfection and orientation: hardness is higher for flawless, pure crystals oriented to the <111> direction (along the longest diagonal of the cubic diamond lattice).^[26] Therefore, whereas it might be possible to scratch some diamonds with other materials, such as boron nitride, the hardest diamonds can only be scratched by other diamonds and nanocrystalline diamond aggregates.
The hardness of diamond contributes to its suitability as a gemstone. Because it can only be scratched by other diamonds, it maintains its polish extremely well. Unlike many other gems, it is well-suited to daily wear because of its resistance to scratching—perhaps contributing to its popularity as the preferred gem in engagement or wedding rings, which are often worn every day.

The extreme hardness of diamond in certain orientations makes it useful in materials science, as in this pyramidal diamond embedded in the working surface of a Vickers hardness tester.

The hardest natural diamonds mostly originate from the Copeton and Bingara fields located in the New England area in New South Wales, Australia. These diamonds are generally small, perfect to semiperfect octahedra, and are used to polish other diamonds. Their hardness is associated with the crystal growth form, which is single-stage crystal growth. Most other diamonds show more evidence of multiple growth stages, which produce inclusions, flaws, and defect planes in the crystal lattice, all of which affect their hardness. It is possible to treat regular diamonds under a combination of high pressure and high temperature to produce diamonds that are harder than the diamonds used in hardness gauges.^[18]
Somewhat related to hardness is another mechanical property toughness, which is a material's ability to resist breakage from forceful impact. The toughness of natural diamond has been measured as 7.5–10 MPa·m^1/2.^[27]^[28] This value is good compared to other gemstones, but poor compared to most engineering materials. As with any material, the macroscopic geometry of a diamond contributes to its resistance to breakage. Diamond has a cleavage plane and is therefore more fragile in some orientations than others. Diamond cutters use this attribute to cleave some stones, prior to faceting.^[29] "Impact toughness" is one of the main indexes to measure the quality of synthetic industrial diamonds.^[23]

Electrical conductivity

Other specialized applications also exist or are being developed, including use as semiconductors: some blue diamonds are natural semiconductors, in contrast to most diamonds, which are excellent electrical insulators.^[30] The conductivity and blue color originate from boron impurity. Boron substitutes for carbon atoms in the diamond lattice, donating a hole into the valence band.^[30]
Substantial conductivity is commonly observed in nominally undoped diamond grown by chemical vapor deposition. This conductivity is associated with hydrogen-related species adsorbed at the surface, and it can be removed by annealing or other surface treatments.^[31]^[32]

Surface property

Diamonds are naturally lipophilic and hydrophobic, which means the diamonds' surface cannot be wet by water but can be easily wet and stuck by oil. This property can be utilized to extract diamonds using oil when making synthetic diamonds.^[23] However, when diamond surfaces are chemically modified with certain ions, they are expected to become so hydrophilic that they can stabilize multiple layers of water ice at human body temperature.^[33]

Chemical stability

Diamonds are not very reactive. Under room temperature diamonds do not react with any chemical reagents including strong acids and bases. A diamond's surface can only be oxidized a little by just a few oxidants^[which?] at high temperature (below 1,000 °C). Therefore, acids and bases can be used to refine synthetic diamonds.^[23]

Color

Main article: Diamond color

A museum display of jewelry items. Three brooches each consist of a large brown central gem surrounded by many clear small stones. A necklace has a large brown gem at its bottom and its string is all covered with small clear gems. A cluster-shaped decoration contains many brown gems.

Brown diamonds at the National Museum of Natural History in Washington, D.C.

Diamond has a wide bandgap of 5.5 eV corresponding to the deep ultraviolet wavelength of 225 nanometers. This means pure diamond should transmit visible light and appear as a clear colorless crystal. Colors in diamond originate from lattice defects and impurities. The diamond crystal lattice is exceptionally strong and only atoms of nitrogen, boron and hydrogen can be introduced into diamond during the growth at significant concentrations (up to atomic percents). Transition metals Ni and Co, which are commonly used for growth of synthetic diamond by high-pressure high-temperature techniques, have been detected in diamond as individual atoms; the maximum concentration is 0.01% for Ni^[34] and even much less for Co. Virtually any element can be introduced to diamond by ion implantation.^[35]
Nitrogen is by far the most common impurity found in gem diamonds and is responsible for the yellow and brown color in diamonds. Boron is responsible for the blue color.^[21] Color in diamond has two additional sources: irradiation (usually by alpha particles), that causes the color in green diamonds; and plastic deformation of the diamond crystal lattice. Plastic deformation is the cause of color in some brown^[36] and perhaps pink and red diamonds.^[37] In order of rarity, yellow diamond is followed by brown, colorless, then by blue, green, black, pink, orange, purple, and red.^[29] "Black", or Carbonado, diamonds are not truly black, but rather contain numerous dark inclusions that give the gems their dark appearance. Colored diamonds contain impurities or structural defects that cause the coloration, while pure or nearly pure diamonds are transparent and colorless. Most diamond impurities replace a carbon atom in the crystal lattice, known as a carbon flaw. The most common impurity, nitrogen, causes a slight to intense yellow coloration depending upon the type and concentration of nitrogen present.^[29] The Gemological Institute of America (GIA) classifies low saturation yellow and brown diamonds as diamonds in the normal color range, and applies a grading scale from "D" (colorless) to "Z" (light yellow). Diamonds of a different color, such as blue, are called fancy colored diamonds, and fall under a different grading scale.^[29]
In 2008, the Wittelsbach Diamond, a 35.56-carat (7.11 g) blue diamond once belonging to the King of Spain, fetched over US$24 million at a Christie's auction.^[38] In May 2009, a 7.03-carat (1.41 g) blue diamond fetched the highest price per carat ever paid for a diamond when it was sold at auction for 10.5 million Swiss francs (6.97 million euro or US$9.5 million at the time).^[39] That record was however beaten the same year: a 5-carat (1.0 g) vivid pink diamond was sold for $10.8 million in Hong Kong on December 1, 2009.^[40]

Identification

Diamonds can be identified by their high thermal conductivity. Their high refractive index is also indicative, but other materials have similar refractivity. Diamonds cut glass, but this does not positively identify a diamond because other materials, such as quartz, also lie above glass on the Mohs scale and can also cut it. Diamonds can scratch other diamonds, but this can result in damage to one or both stones. Hardness tests are infrequently used in practical gemology because of their potentially destructive nature.^[25] The extreme hardness and high value of diamond means that gems are typically polished slowly using painstaking traditional techniques and greater attention to detail than is the case with most other gemstones;^[8] these tend to result in extremely flat, highly polished facets with exceptionally sharp facet edges. Diamonds also possess an extremely high refractive index and fairly high dispersion. Taken together, these factors affect the overall appearance of a polished diamond and most diamantaires still rely upon skilled use of a loupe (magnifying glass) to identify diamonds 'by eye'.^[41]

Industry

A clear faceted gem supported in four clamps attached to a wedding ring

A round brilliant cut diamond set in a ring

Gem-grade diamonds

Main article: Diamond (gemstone)

A large trade in gem-grade diamonds exists. Unlike other commodities, such as most precious metals, there is a substantial mark-up in the retail sale of gem diamonds.^[42] There is a well-established market for resale of polished diamonds (e.g. pawnbroking, auctions, second-hand jewelry stores, diamantaires, bourses, etc.). One hallmark of the trade in gem-quality diamonds is its remarkable concentration: wholesale trade and diamond cutting is limited to just a few locations; in 2003, 92% of the world's diamonds were cut and polished in Surat, India.^[43] Other important centers of diamond cutting and trading are the Antwerp diamond district in Belgium, where the International Gemological Institute is based, London, the Diamond District in New York City, Tel Aviv, and Amsterdam. A single company – De Beers – controls a significant proportion of the trade in diamonds.^[44] They are based in Johannesburg, South Africa and London, England. One contributory factor is the geological nature of diamond deposits: several large primary kimberlite-pipe mines each account for significant portions of market share (such as the Jwaneng mine in Botswana, which is a single large pit operated by De Beers that can produce between 12,500,000 carats (2,500 kg) to 15,000,000 carats (3,000 kg) of diamonds per year,^[45]) whereas secondary alluvial diamond deposits tend to be fragmented amongst many different operators because they can be dispersed over many hundreds of square kilometers (e.g., alluvial deposits in Brazil).
The production and distribution of diamonds is largely consolidated in the hands of a few key players, and concentrated in traditional diamond trading centers, the most important being Antwerp, where 80% of all rough diamonds, 50% of all cut diamonds and more than 50% of all rough, cut and industrial diamonds combined are handled.^[46] This makes Antwerp a de facto "world diamond capital".^[47] Another important diamond center is New York City, where almost 80% of the world's diamonds are sold, including auction sales.^[46] The DeBeers company, as the world's largest diamond miner holds a dominant position in the industry, and has done so since soon after its founding in 1888 by the British imperialist Cecil Rhodes. De Beers owns or controls a significant portion of the world's rough diamond production facilities (mines) and distribution channels for gem-quality diamonds. The Diamond Trading Company (DTC) is a subsidiary of De Beers and markets rough diamonds from De Beers-operated mines. De Beers and its subsidiaries own mines that produce some 40% of annual world diamond production. For most of the 20th century over 80% of the world's rough diamonds passed through De Beers,^[48] but by 2001–2009 the figure had decreased to around 45%^[49], and by 2013 the company's market share had further decreased to around 38% in value terms and even less by volume.^[50] De Beers sold off the vast majority of its diamond stockpile in the late 1990s – early 2000s^[51] and the remainder largely represents working stock (diamonds that are being sorted before sale).^[52] This was well documented in the press^[53] but remains little known to the general public.
As a part of reducing its influence, De Beers withdrew from purchasing diamonds on the open market in 1999 and ceased, at the end of 2008, purchasing Russian diamonds mined by the largest Russian diamond company Alrosa.^[54] As at January 2011, De Beers states that it only sells diamonds from the following four countries: Botswana, Namibia, South Africa and Canada.^[55] Alrosa had to suspend their sales in October 2008 due to the global energy crisis,^[56] but the company reported that it had resumed selling rough diamonds on the open market by October 2009.^[57] Apart from Alrosa, other important diamond mining companies include BHP Billiton, which is the world's largest mining company;^[58] Rio Tinto Group, the owner of Argyle (100%), Diavik (60%), and Murowa (78%) diamond mines;^[59] and Petra Diamonds, the owner of several major diamond mines in Africa.

Diamond polisher in Amsterdam

Further down the supply chain, members of The World Federation of Diamond Bourses (WFDB) act as a medium for wholesale diamond exchange, trading both polished and rough diamonds. The WFDB consists of independent diamond bourses in major cutting centers such as Tel Aviv, Antwerp, Johannesburg and other cities across the USA, Europe and Asia.^[29] In 2000, the WFDB and The International Diamond Manufacturers Association established the World Diamond Council to prevent the trading of diamonds used to fund war and inhumane acts. WFDB's additional activities include sponsoring the World Diamond Congress every two years, as well as the establishment of the International Diamond Council (IDC) to oversee diamond grading.
Once purchased by Sightholders (which is a trademark term referring to the companies that have a three-year supply contract with DTC), diamonds are cut and polished in preparation for sale as gemstones ('industrial' stones are regarded as a by-product of the gemstone market; they are used for abrasives).^[60] The cutting and polishing of rough diamonds is a specialized skill that is concentrated in a limited number of locations worldwide.^[60] Traditional diamond cutting centers are Antwerp, Amsterdam, Johannesburg, New York City, and Tel Aviv. Recently, diamond cutting centers have been established in China, India, Thailand, Namibia and Botswana.^[60] Cutting centers with lower cost of labor, notably Surat in Gujarat, India, handle a larger number of smaller carat diamonds, while smaller quantities of larger or more valuable diamonds are more likely to be handled in Europe or North America. The recent expansion of this industry in India, employing low cost labor, has allowed smaller diamonds to be prepared as gems in greater quantities than was previously economically feasible.^[46]
Diamonds which have been prepared as gemstones are sold on diamond exchanges called bourses. There are 28 registered diamond bourses in the world.^[61] Bourses are the final tightly controlled step in the diamond supply chain; wholesalers and even retailers are able to buy relatively small lots of diamonds at the bourses, after which they are prepared for final sale to the consumer. Diamonds can be sold already set in jewelry, or sold unset ("loose"). According to the Rio Tinto Group, in 2002 the diamonds produced and released to the market were valued at US$9 billion as rough diamonds, US$14 billion after being cut and polished, US$28 billion in wholesale diamond jewelry, and US$57 billion in retail sales.^[62]

Cutting

Main articles: Diamond cutting and Diamond cut

A large rectangular pink multifaceted gemstone, set in a decorative surround. The decoration includes a row of small clear faceted gemstones around the main gem's perimeter, and clusters of gems forming a crest on one side. The crest comprises a three-pointed crown faced by two unidentifiable animals.

The Darya-I-Nur Diamond—an example of unusual diamond cut and jewelry arrangement

Mined rough diamonds are converted into gems through a multi-step process called "cutting". Diamonds are extremely hard, but also brittle and can be split up by a single blow. Therefore, diamond cutting is traditionally considered as a delicate procedure requiring skills, scientific knowledge, tools and experience. Its final goal is to produce a faceted jewel where the specific angles between the facets would optimize the diamond luster, that is dispersion of white light, whereas the number and area of facets would determine the weight of the final product. The weight reduction upon cutting is significant and can be of the order of 50%.^[63] Several possible shapes are considered, but the final decision is often determined not only by scientific, but also practical considerations. For example the diamond might be intended for display or for wear, in a ring or a necklace, singled or surrounded by other gems of certain color and shape.^[64]
The most time-consuming part of the cutting is the preliminary analysis of the rough stone. It needs to address a large number of issues, bears much responsibility, and therefore can last years in case of unique diamonds. The following issues are considered:

The hardness of diamond and its ability to cleave strongly depend on the crystal orientation. Therefore, the crystallographic structure of the diamond to be cut is analyzed using X-ray diffraction to choose the optimal cutting directions.
Most diamonds contain visible non-diamond inclusions and crystal flaws. The cutter has to decide which flaws are to be removed by the cutting and which could be kept.
The diamond can be split by a single, well calculated blow of a hammer to a pointed tool, which is quick, but risky. Alternatively, it can be cut with a diamond saw, which is a more reliable but tedious procedure.^[64]^[65]

After initial cutting, the diamond is shaped in numerous stages of polishing. Unlike cutting, which is a responsible but quick operation, polishing removes material by gradual erosion and is extremely time consuming. The associated technique is well developed; it is considered as a routine and can be performed by technicians.^[66] After polishing, the diamond is reexamined for possible flaws, either remaining or induced by the process. Those flaws are concealed through various diamond enhancement techniques, such as repolishing, crack filling, or clever arrangement of the stone in the jewelry. Remaining non-diamond inclusions are removed through laser drilling and filling of the voids produced.^[25]

Marketing

Marketing has significantly affected the image of diamond as a valuable commodity.
N. W. Ayer & Son, the advertising firm retained by De Beers in the mid-20th century, succeeded in reviving the American diamond market. And the firm created new markets in countries where no diamond tradition had existed before. N. W. Ayer's marketing included product placement, advertising focused on the diamond product itself rather than the De Beers brand, and associations with celebrities and royalty. Without advertising the De Beers brand, De Beers was also advertising its competitors' diamond products as well^[67] (De Beers' market share dipped temporarily to 2nd place in the global market below Alrosa in the aftermath of the global economic crisis of 2008, down to less than 29% in terms of carats mined, rather than sold^[68]). The campaign lasted for decades but was effectively discontinued by early 2011. De Beers still advertises diamonds, but the advertising now mostly promotes its own brands, or licensed product lines, rather than completely "generic" diamond products.^[68] The campaign was perhaps best captured by the slogan "a diamond is forever".^[7] This slogan is now being used by De Beers Diamond Jewelers,^[69] a jewelry firm which is a 50%/50% joint venture between the De Beers mining company and LVMH, the luxury goods conglomerate.
Brown-colored diamonds constituted a significant part of the diamond production, and were predominantly used for industrial purposes. They were seen as worthless for jewelry (not even being assessed on the diamond color scale). After the development of Argyle diamond mine in Australia in 1986, and marketing, brown diamonds have become acceptable gems.^[70]^[71] The change was mostly due to the numbers: the Argyle mine, with its 35,000,000 carats (7,000 kg) of diamonds per year, makes about one-third of global production of natural diamonds;^[72] 80% of Argyle diamonds are brown.^[73]

Valuation

This section may be confusing or unclear to readers. In particular, some sentences do not make any sense at all, while most of the section sounds like it was auto-translated. (July 2012)

Some indicators that lowers a diamond's value are when the diamond is not natural such as heat or clarity enhanced or synethic. When the polish and symmetry grades are lower than 'very good' and when the diamond has optically imbalanced proportions such as the sum off all parts does not equate to the total depth. Regarding cut, when the cut proportions does not meet with GIA class 1 or 2 cut or when the cut is heavy, sacrificing light return both lower the diamond's value. Regarding the girdle, girdle has extreme differences in the minimum and maximum percentage and has not been polished or faceted, and has extra facets that should not be there. These extra facets are added to cut away flaws. Other indicators are when there is negative fluorescence when the diamond is exposed to UV light and when the table size is above 57.5% on a round diamond and greater than 65% on squares and rectangular shapes.^[74]

Inspection

If buyers are only able to purchase the diamond mounted, so that buyers are unable to fully inspect the product, or if the diamond comes without a full GIA lab grading report, or a written guarantee that it was sourced from a legitimate supplier, these are other indicators of a lower valued diamond.^[74]

Industrial-grade diamonds

A diamond scalpel consisting of a yellow diamond blade attached to a pen-shaped holder

A scalpel with synthetic diamond blade

A polished metal blade embedded with small diamonds

Close-up photograph of an angle grinder blade with tiny diamonds shown embedded in the metal

A diamond knife blade used for cutting ultrathin sections (typically 70 to 350 nm for transmission electron microscopy.

Industrial diamonds are valued mostly for their hardness and thermal conductivity, making many of the gemological characteristics of diamonds, such as the 4 Cs, irrelevant for most applications. 80% of mined diamonds (equal to about 135,000,000 carats (27,000 kg) annually), are unsuitable for use as gemstones, and used industrially. In addition to mined diamonds, synthetic diamonds found industrial applications almost immediately after their invention in the 1950s; another 570,000,000 carats (110,000 kg) of synthetic diamond is produced annually for industrial use. Approximately 90% of diamond grinding grit is currently of synthetic origin.^[75]
The boundary between gem-quality diamonds and industrial diamonds is poorly defined and partly depends on market conditions (for example, if demand for polished diamonds is high, some lower-grade stones will be polished into low-quality or small gemstones rather than being sold for industrial use). Within the category of industrial diamonds, there is a sub-category comprising the lowest-quality, mostly opaque stones, which are known as bort.^[76]
Industrial use of diamonds has historically been associated with their hardness, which makes diamond the ideal material for cutting and grinding tools. As the hardest known naturally occurring material, diamond can be used to polish, cut, or wear away any material, including other diamonds. Common industrial applications of this property include diamond-tipped drill bits and saws, and the use of diamond powder as an abrasive. Less expensive industrial-grade diamonds, known as bort, with more flaws and poorer color than gems, are used for such purposes.^[77] Diamond is not suitable for machining ferrous alloys at high speeds, as carbon is soluble in iron at the high temperatures created by high-speed machining, leading to greatly increased wear on diamond tools compared to alternatives.^[78]
Specialized applications include use in laboratories as containment for high pressure experiments (see diamond anvil cell), high-performance bearings, and limited use in specialized windows.^[76] With the continuing advances being made in the production of synthetic diamonds, future applications are becoming feasible. The high thermal conductivity of diamond makes it suitable as a heat sink for integrated circuits in electronics.^[79]
Diamond may be usable as a semiconductor suitable to build integrated circuits^{[citation needed]}.

Mining

Approximately 130,000,000 carats (26,000 kg) of diamonds are mined annually, with a total value of nearly US$9 billion, and about 100,000 kg (220,000 lb) are synthesized annually.^[80]
Roughly 49% of diamonds originate from Central and Southern Africa, although significant sources of the mineral have been discovered in Canada, India, Russia, Brazil, and Australia.^[75] They are mined from kimberlite and lamproite volcanic pipes, which can bring diamond crystals, originating from deep within the Earth where high pressures and temperatures enable them to form, to the surface. The mining and distribution of natural diamonds are subjects of frequent controversy such as concerns over the sale of blood diamonds or conflict diamonds by African paramilitary groups.^[81] The diamond supply chain is controlled by a limited number of powerful businesses, and is also highly concentrated in a small number of locations around the world.
Only a very small fraction of the diamond ore consists of actual diamonds. The ore is crushed, during which care is required not to destroy larger diamonds, and then sorted by density. Today, diamonds are located in the diamond-rich density fraction with the help of X-ray fluorescence, after which the final sorting steps are done by hand. Before the use of X-rays became commonplace,^[63] the separation was done with grease belts; diamonds have a stronger tendency to stick to grease than the other minerals in the ore.^[29]

Siberia's Udachnaya diamond mine

Historically, diamonds were found only in alluvial deposits in Guntur and Krishna district of the Krishna River delta in Southern India.^[82] India led the world in diamond production from the time of their discovery in approximately the 9th century BC^[4]^[83] to the mid-18th century AD, but the commercial potential of these sources had been exhausted by the late 18th century and at that time India was eclipsed by Brazil where the first non-Indian diamonds were found in 1725.^[4] Currently, one of the most prominent Indian mines is located at Panna.^[84]
Diamond extraction from primary deposits (kimberlites and lamproites) started in the 1870s after the discovery of the Diamond Fields in South Africa.^[85] Production has increased over time and now an accumulated total of 4,500,000,000 carats (900,000 kg) have been mined since that date.^[86] Twenty percent of that amount has been mined in the last five years, and during the last 10 years, nine new mines have started production; four more are waiting to be opened soon. Most of these mines are located in Canada, Zimbabwe, Angola, and one in Russia.^[86]
In the U.S., diamonds have been found in Arkansas, Colorado, Wyoming, and Montana.^[87]^[88] In 2004, the discovery of a microscopic diamond in the U.S. led to the January 2008 bulk-sampling of kimberlite pipes in a remote part of Montana.^[88]
Today, most commercially viable diamond deposits are in Russia (mostly in Sakha Republic, for example Mir pipe and Udachnaya pipe), Botswana, Australia (Northern and Western Australia) and the Democratic Republic of Congo.^[89] In 2005, Russia produced almost one-fifth of the global diamond output, reports the British Geological Survey. Australia boasts the richest diamantiferous pipe, with production from the Argyle diamond mine reaching peak levels of 42 metric tons per year in the 1990s.^[87]^[90] There are also commercial deposits being actively mined in the Northwest Territories of Canada and Brazil.^[75] Diamond prospectors continue to search the globe for diamond-bearing kimberlite and lamproite pipes.

Political issues

Main articles: Kimberley Process, Blood diamond, and Child labour in the diamond industry

In some of the more politically unstable central African and west African countries, revolutionary groups have taken control of diamond mines, using proceeds from diamond sales to finance their operations. Diamonds sold through this process are known as conflict diamonds or blood diamonds.^[81] Major diamond trading corporations continue to fund and fuel these conflicts by doing business with armed groups. In response to public concerns that their diamond purchases were contributing to war and human rights abuses in central and western Africa, the United Nations, the diamond industry and diamond-trading nations introduced the Kimberley Process in 2002.^[91] The Kimberley Process aims to ensure that conflict diamonds do not become intermixed with the diamonds not controlled by such rebel groups. This is done by requiring diamond-producing countries to provide proof that the money they make from selling the diamonds is not used to fund criminal or revolutionary activities. Although the Kimberley Process has been moderately successful in limiting the number of conflict diamonds entering the market, some still find their way in. Conflict diamonds constitute 2–3% of all diamonds traded.^[92] Two major flaws still hinder the effectiveness of the Kimberley Process: (1) the relative ease of smuggling diamonds across African borders, and (2) the violent nature of diamond mining in nations that are not in a technical state of war and whose diamonds are therefore considered "clean".^[91]
The Canadian Government has set up a body known as Canadian Diamond Code of Conduct^[93] to help authenticate Canadian diamonds. This is a stringent tracking system of diamonds and helps protect the "conflict free" label of Canadian diamonds.^[94]

Synthetics, simulants, and enhancements

Synthetics

Main article: Synthetic diamond

Six crystals of cubo-octahedral shapes, each about 2 millimeters in diameter. Two are pale blue, one is pale yellow, one is green-blue, one is dark blue and one green-yellow.

Synthetic diamonds of various colors grown by the high-pressure high-temperature technique

Synthetic diamonds are diamonds manufactured in a laboratory, as opposed to diamonds mined from the Earth. The gemological and industrial uses of diamond have created a large demand for rough stones. This demand has been satisfied in large part by synthetic diamonds, which have been manufactured by various processes for more than half a century. However, in recent years it has become possible to produce gem-quality synthetic diamonds of significant size.^[11] It is possible to make colorless synthetic gemstones that, on a molecular level, are identical to natural stones and so visually similar that only a gemologist with special equipment can tell the difference.^[95]
The majority of commercially available synthetic diamonds are yellow and are produced by so-called High Pressure High Temperature (HPHT) processes.^[96] The yellow color is caused by nitrogen impurities. Other colors may also be reproduced such as blue, green or pink, which are a result of the addition of boron or from irradiation after synthesis.^[97]

A round, clear gemstone with many facets, the main face being hexagonal, surrounded by many smaller facets.

Colorless gem cut from diamond grown by chemical vapor deposition

Another popular method of growing synthetic diamond is chemical vapor deposition (CVD). The growth occurs under low pressure (below atmospheric pressure). It involves feeding a mixture of gases (typically 1 to 99 methane to hydrogen) into a chamber and splitting them to chemically active radicals in a plasma ignited by microwaves, hot filament, arc discharge, welding torch or laser.^[98] This method is mostly used for coatings, but can also produce single crystals several millimeters in size (see picture).^[80]
As of 2010, nearly all 5,000 million carats (1,000 tonnes) of synthetic diamonds produced per year are for industrial use. Around 50% of the 133 million carats of natural diamonds mined per year end up in industrial use.^[95]^[99] The cost of mining a natural colorless diamond runs about $40 to $60 per carat, and the cost to produce a synthetic, gem-quality colorless diamond is about $2,500 per carat.^[95] However, a purchaser is more likely to encounter a synthetic when looking for a fancy-colored diamond because nearly all synthetic diamonds are fancy-colored, while only 0.01% of natural diamonds are.^[100]

Simulants

Main article: Diamond simulant

A round sparkling, clear gemstone with many facets.

Gem-cut synthetic silicon carbide set in a ring

A diamond simulant is a non-diamond material that is used to simulate the appearance of a diamond, and may be referred to as diamante. Cubic zirconia is the most common. The gemstone Moissanite (silicon carbide) can be treated as a diamond simulant, though more costly to produce than cubic zirconia. Both are produced synthetically.^[101]

Enhancements

Main article: Diamond enhancement

Diamond enhancements are specific treatments performed on natural or synthetic diamonds (usually those already cut and polished into a gem), which are designed to better the gemological characteristics of the stone in one or more ways. These include laser drilling to remove inclusions, application of sealants to fill cracks, treatments to improve a white diamond's color grade, and treatments to give fancy color to a white diamond.^[102]
Coatings are increasingly used to give a diamond simulant such as cubic zirconia a more "diamond-like" appearance. One such substance is diamond-like carbon—an amorphous carbonaceous material that has some physical properties similar to those of the diamond. Advertising suggests that such a coating would transfer some of these diamond-like properties to the coated stone, hence enhancing the diamond simulant. Techniques such as Raman spectroscopy should easily identify such a treatment.^[103]

Identification

Early diamond identification tests included a scratch test relying on the superior hardness of diamond. This test is destructive, as a diamond can scratch diamond, and is rarely used nowadays. Instead, diamond identification relies on its superior thermal conductivity. Electronic thermal probes are widely used in the gemological centers to separate diamonds from their imitations. These probes consist of a pair of battery-powered thermistors mounted in a fine copper tip. One thermistor functions as a heating device while the other measures the temperature of the copper tip: if the stone being tested is a diamond, it will conduct the tip's thermal energy rapidly enough to produce a measurable temperature drop. This test takes about 2–3 seconds.^[104]
Whereas the thermal probe can separate diamonds from most of their simulants, distinguishing between various types of diamond, for example synthetic or natural, irradiated or non-irradiated, etc., requires more advanced, optical techniques. Those techniques are also used for some diamonds simulants, such as silicon carbide, which pass the thermal conductivity test. Optical techniques can distinguish between natural diamonds and synthetic diamonds. They can also identify the vast majority of treated natural diamonds.^[105] "Perfect" crystals (at the atomic lattice level) have never been found, so both natural and synthetic diamonds always possess characteristic imperfections, arising from the circumstances of their crystal growth, that allow them to be distinguished from each other.^[106]
Laboratories use techniques such as spectroscopy, microscopy and luminescence under shortwave ultraviolet light to determine a diamond's origin.^[105] They also use specially made instruments to aid them in the identification process. Two screening instruments are the DiamondSure and the DiamondView, both produced by the DTC and marketed by the GIA.^[107]
Several methods for identifying synthetic diamonds can be performed, depending on the method of production and the color of the diamond. CVD diamonds can usually be identified by an orange fluorescence. D-J colored diamonds can be screened through the Swiss Gemmological Institute's^[108] Diamond Spotter. Stones in the D-Z color range can be examined through the DiamondSure UV/visible spectrometer, a tool developed by De Beers.^[106] Similarly, natural diamonds usually have minor imperfections and flaws, such as inclusions of foreign material, that are not seen in synthetic diamonds.

Stolen diamonds

Occasionally large thefts of diamonds take place. In February 2013 armed robbers carried out a raid at Brussels Airport and escaped with gems estimated to be worth $50m (£32m; 37m euros). The gang broke through a perimeter fence and raided the cargo hold of a Swiss-bound plane. The gang have since been arrested and large amounts of cash and diamonds recovered.^[109]
The identification of stolen diamonds presents a set of difficult problems. Rough diamonds will have a distinctive shape depending on whether their source is a mine or from an alluvial environment such as a beach or river - alluvial diamonds have smoother surfaces than those that have been mined. Determining the provenance of cut and polished stones is much more complex.
The Kimberley Process was developed to monitor the trade in rough diamonds and prevent their being used to fund violence. Before exporting, rough diamonds are certificated by the government of the country of origin. Some countries, such as Venezuela, are not party to the agreement. The Kimberley Process does not apply to local sales of rough diamonds within a country.
Diamonds may be etched by laser with marks invisible to the naked eye. Lazare Kaplan, a US based company, developed this method. However, whatever is marked on a diamond can readily be removed.^[110]^[111]

Diamante

Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre.

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Nota: Para outros significados, veja Diamante (desambiguação).

Diamante
Alguns diamantes espalhados demonstram as suas várias facetas refletidas.
Categoria	Minerais Nativos
Cor	Tipicamente amarelo, marrom ou cinza a incolor. Menos frequente azul, verde, preto, translúcido branco, rosa, violeta, laranja, roxo e vermelho.
Fórmula química	C
Propriedades cristalográficas
Sistema cristalino	(Cúbico)
Hábito cristalino	Octaedro
Propriedades óticas
Transparência	Transparente à subtransparente até translúcido
Índice refrativo	2.418 (em 500 nm)
Birrefringência	Nenhum
dispersão	0.044
Pleocroísmo	Nenhum
Fluorescência ultravioleta	Incolor
Propriedades físicas
Polimento	Adamantinoa
Peso molecular	12.01 ul=g/mol
Peso específico	3.52 +/- 0.01
Densidade	3.5– g/cm³
Dureza	10
Ponto de fusão	Dependente de pressão
Clivagem	111 (perfeito em quatro direções)
Fratura	Concoidal
Brilho	Adamantino

O diamante é uma forma alotrópica do carbono, de fórmula química C. É a forma termodinamicamente estável do carbono em pressões acima de 60 Kbar. Comercializados como gemas preciosas, os diamantes possuem um alto valor agregado. Normalmente, o diamante cristaliza com estrutura cúbica e pode ser sintetizado industrialmente. Outra forma de cristalização do diamante é a hexagonal, também conhecida como lonsdaleita, menos comum na natureza e com dureza menor (7-8 na escala de Mohs). A característica que difere os diamantes de outras formas alotrópicas, é o fato de cada átomo de carbono estar hibridizado em sp³, e encontrar-se ligado a outros 4 átomos de carbono por meio de ligações covalentes em um arranjo tridimensional tetraédrico. O diamante pode ser convertido em grafite, o alótropo termodinamicamente estável em baixas pressões, aplicando-se temperaturas acima de 1.500 °C sob vácuo ou atmosfera inerte. Em condições ambientes, essa conversão é extremamente lenta, tornando-se negligenciada.
Cristaliza no sistema cúbico, geralmente em cristais com forma octaédrica (8 faces) ou hexaquisoctaédrica (48 faces), frequentemente com superfícies curvas, arredondadas, incolores ou coradas. Os diamantes de cor escura são pouco conhecidos e o seu valor como gema é menor devido ao seu aspecto pouco atrativo. Diferente do que se pensou durante anos, os diamantes não são eternos pois o carbono definha com o tempo, mas os diamantes duram mais que qualquer ser humano.
Sendo carbono puro, o diamante arde quando exposto a uma chama, transformando-se em dióxido de carbono. É solúvel em diversos ácidos e infusível, exceto a altas pressões.
O diamante é o mais duro material de ocorrência natural que se conhece, com uma dureza de 10 (valor máximo da escala de Mohs). Isto significa que não pode ser riscado por nenhum outro mineral ou substância, exceto o próprio diamante, funcionando como um importante material abrasivo. No entanto, é muito frágil, esse fato deve-se à clivagem octaédrica perfeita segundo {111}. Estas duas características fizeram com que o diamante não fosse talhado durante muitos anos. A maior jazida do mundo, revelada pela Rússia ao mundo em 2012, porém de conhecimento do Kremlin desde 1970, é a maior jazida de diamantes que existe atualmente. Com capacidade para suprir diamantes, mesmo para uso industrial, pelos próximos 3 mil anos. A jazida conta com trilhões de quilates, e conta com 10 vezes mais diamantes do que tôdas as jazidas conhecidas existentes no mundo hoje, juntas. Ela situa-se numa cratera com extensão de 62km entre a região de Krasnoiarsk e da república da Iakútia na Sibéria, Rússia. Tal cratera teve origem há 35 milhões de anos atrás, com a queda de um asteróide, e seus diamantes são duas vezes mais resistentes, duros, do que os encontrados em outro lugares, sua origem é espacial. Tal durabilidade chamou a atenção da indústria, pois é ótimo e de extrema utilidade para confecção de equipamentos da indústria eletrônica e ótica, assim como em equipamentos para perfuração do solo.¹ Outras jazidas no mundo são de África do Sul.Outras jazidas importantes situam-se na Rússia (segundo maior produtor) e na Austrália (terceiro maior produtor), entre outras de menor importância.²
A densidade é de 3,48. O brilho é adamantino, derivado do elevadíssimo índice de refracção (2,42). Recorde-se que todos os minerais com índice de refracção maior ou igual a 1,9 possuem este brilho. No entanto, os cristais não cortados podem apresentar um brilho gorduroso. Pode apresentar fluorescência, ou seja, a incidência dos raios ultravioleta produzem luminescência com cores variadas originando colorações azul, rosa, amarela ou verde.

Índice

Propriedades

Condutividade elétrica

Alguns diamantes azuis são semicondutores naturais, em contraste com a maioria dos diamantes, que são excelentes isolantes elétricos.³ Substancial condutividade é comumente observada em diamantes não dopados crescidos por deposição química a vapor, podendo ser removida usando certos tratamentos para a superfície.⁴ ⁵

Outras

Os diamantes são lipofílicos e hidrofóbicos, o que significa que a superfície de um diamante não pode ser molhada por água mas pode facilmente ser molhada e estragada por óleo.⁶
Sob temperatura ambiente os diamantes não reagem com a maioria dos reagentes químicos, includindo vários tipos de ácidos e álcalis. Assim, ácidos e álcalis podem ser usados para refinar diamantes sintéticos.⁶

Aplicações, Classificação e Valor

Uma face de um diamante bruto.

Aplicações:
O uso como adorno (gema) é milenar, na Índia era usado para identificar as castas.
Por ter grande índice de refração, é a gema mais brilhante. Por ser a substância mais dura da natureza, "não arranha" e por isso, seu brilho é eterno.
Os diamantes que não tem uso joalheiro terão uso industrial, pois são grandes abrasivos.

O valor da gema diamante (uso joalheiro), como o de todas as coisas, depende da oferta e da procura. Como o diamante é um mineral abundante na natureza, na década de 1950, o Instituto Gemologico Americano (GIA - Gemological Institute of America) criou um padrão de classificação para tornar possível a comercialização do diamante globalmente. Esse padrão foi criado para classificar diamantes da escala de incolores à matizadas (levemente amarelado ou acinzentado), os diamantes coloridos naturalmente são mais raros e possuem classificação diferente.
A classificação GIA para a escala de incolor à matizada é baseada em 4 variáveis, são elas: PESO, COR, PUREZA e LAPIDAÇÃO. Em inglês essas variáveis se chamam Carat, Color, Clarity e Cut, formando assim os 4 C's do Diamante. São esses ítens que tornam um diamante mais valioso que outro.

CLASSIFICAÇÃO

Peso: A unidade de medida para pesar gemas é o Quilate (ct), em inglês Carat, 1 quilate equivale a 0,2 gramas. O preço de um diamante de 2ct é muito maior do que o de dois diamantes de 1ct, pois um diamante de 2ct é muito mais raro. Nessa variável, quanto mais pesado melhor.
Cor: A classificação de cor leva em consideração o tom de cada diamante comparado ao tom de gemas matrizes que são guias de referência criadas pelo GIA. Nessa variável, quanto "mais incolor" melhor. D - E - F - G - H - I - J - K - L - M - N - O - P ... Z
Pureza: A classificação de pureza mensura a quantidade, o tamanho e as cores de inclusões internas e de características da superfície. Convencionou-se que essas características incluidas e superficiais, tem que ser vistas em uma lupa de 10x de aumento. Nesta variável, quanto menos melhor. F - IF - VVS1 - VVS2 - VS1 - VS2 - SI1 - SI2 - I1 - I2 - I3
Lapidação: É a ação do homem para tirar da gema bruta o melhor nessas 3 variáveis anteriores sem comprometer o brilho, o "fogo" e a vida do diamante. A lapidação brilhante é a lapidação mais popular do diamante, a ponto de ser confundida com o próprio nome do mineral diamante. A lapidação brilhante, também conhecida como lapidação completa, foi projetada para que toda a luz que entre na gema seja refletida para cima fazendo com que o diamante brilhe ainda mais. Nesta variável, quanto mais brilho, mais fogo, mais vida melhor. Sem esquecer que o formato da gema também sofre impacto no seu preço pela procura, um diamante brilhante redondo pode ser mais desejado que um diamante triangular.

Talha

Uma vez selecionados, os diamantes são cortados e talham-se ao longo de direções nas quais a dureza é menor. Uma talha bem realizada é aquela que realça o foco, ou seja, o conjunto de reflexos de cores derivados dos reflexos.

Diamantes sintéticos

Atualmente, existe a possibilidade de fazer diamantes sintéticos, submetendo grafite a pressões elevadas. No entanto, o resultado são quase sempre cristais de dimensões reduzidas para poderem ser comercializados como gemas. A chance de adquirir um diamante sintético no lugar de um natural é quase nula, sendo inclusive inferior à possibilidade de encontrar gemas que os comerciantes dizem ser diamante mas que não o são realmente.
A estabilidade térmica do diamante sintético é menor do que o natural, em ambiente oxidativo, como ao ar, o diamante sintético oxida (grafitiza) a temperaturas em torno de 850 °C. Já em atmosfera controlada sua resistência a grafitização é próxima aos 1200 °C.
Embora já em 1880 J. Balentine Hannay, um químico escocês, tivesse produzido minúsculos cristais, só em 1955 cientistas da General Electric Company conseguiram um método eficaz para a síntese de diamantes. Este feito foi creditado a Francis Bundy, Tracy Hall, Herbert M. Strong e Robert H. Wentorf, depois de investigações efetuadas por Percy W. Bridgeman na Universidade de Harvard. Os diamantes assim conseguidos eram de qualidade industrial (não gemológica), sendo hoje em dia produzidos em larga escala. Cristais com a qualidade de pedras preciosas, só se conseguiram sintetizar em 1970 por Strong e Wentorf, num processo que exige pressões e temperaturas extremamente elevadas.

Criação do Parque Nacional Serra do Gandarela em perigo

Fabíola Ortiz
13 de Maio de 2013

Vista da Serra do Gandarela, MG. Foto: Danilo Siqueira / Divulgação Movimento Águas do Gandarela

Rio de Janeiro – Uma das últimas grandes reservas naturais intactas de Minas Gerais, a Serra do Gandarela, pode estar com os dias contados pela iminência da mineração que ameaça destruir os remanescentes de áreas bem conservadas de cangas (vegetação específica de solos ferruginosos) e secar nascentes de água límpida. O alerta foi feito pelo Movimento Águas do Gandarela.

“A Serra do Gandarela é a última serra intacta pela mineração do quadrilátero ferrífero, que deveríamos chamar de quadrilátero aquífero. Todo o entorno foi detonado pela mineração”, disse a ((o))eco Danilo Siqueira, integrante do movimento.

Localizada nos municípios de Caeté, Santa Bárbara, Barão de Cocais, Rio Acima, Itabirito e Raposos, na região metropolitana de Belo Horizonte, Gandarela integra o conjunto da Reserva da Biosfera do Espinhaço. O impasse está em tentar conciliar a atividade de mineração e a preservação ambiental, pois justamente na área mais cobiçada pela multinacional Vale, corre a proposta de criação do Parque Nacional da Serra do Gandarela.

Como parte do Movimento Águas do Gandarela, Danilo Siqueira integra também a Articulação Internacional dos Atingidos pela Vale, que reúne entidades e organizações de 10 dos 38 países onde a empresa atua e que são afetados de alguma forma por projetos realizados pela mineradora. O ativista ambiental conversou com ((o))eco no dia 17 de abril, durante uma manifestação em frente à sede da Vale, em pleno centro nervoso do Rio de Janeiro, como forma de dar visibilidade aos casos denunciados.

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Aonde tem ferro, tem água

O estado de Minas Gerais se destaca no cenário nacional como o maior produtor de minério de ferro do país e responde por 35% do total da mineração brasileira.

“Além de vários atributos geossistêmicos e ambientais de extrema importância, o principal que queremos garantir é o aquífero que existe. A Serra do Gandarela é uma imensa caixa d’água. Aonde tem ferro, tem água em abundância”, disse Siqueira.

As serras ferruginosas guardam uma imensa quantidade de água cristalina de classe especial. Os ambientalistas são irredutíveis e não aceitam negociar a redução da área de parque nacional e a cessão para a atividade mineradora. Por outro lado, as autoridades públicas querem sentar para negociar e a população dividida tende a pensar no desenvolvimento local com a promessa de geração de quase 10 mil empregos na região.

Seria um dos maiores empreendimentos hoje a 40 km de Belo Horizonte. Esse território está em conflito de interesse entre a criação de um parque nacional e o interesse da mineração.

“Para nós, não há negociação, o governo de MG é a favor da mineração e tem negociado terras para a atividade dentro da área do parque. Querem negociar para permitir essa fragmentação do território. A gente quer a criação do parque nacional sem a mineração dentro”, disse Siqueira.

As últimas áreas bem conservadas de cangas estão na região do Gandarela, um tipo de solo onde há plantas que não existem em nenhum outro local. As cangas alimentam as nascentes de água formando os aquíferos e as águas do Gandarela são fonte de abastecimento da capital mineira. A água da serra alcança o Rio das Velhas, de onde é captada para abastecer 60% dos 5 milhões de belo-horizontinos, além de abastecer municípios do em torno onde moram cerca de 200 mil pessoas.

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O impasse

Em setembro de 2009, o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) recebeu um documento assinado por 25 entidades mineiras chamando à atenção para a importância ambiental da região e para o risco que corria, se nada fosse feito para a sua proteção. As entidades propunham a criação de uma unidade de conservação. O ICMBio abriu o processo de criação e passou a trabalhar na elaboração de uma proposta oficial, finalizada e publicada em outubro de 2010.

“A Vale quer implantar na Serra do Gandarela um imenso empreendimento na proporção de Carajás (Pará). Teríamos um parque natimorto que já nasceria comprometido pela mineração.

E é justamente a parte mais importante desse parque que querem para a mineração”, criticou Siqueira.

A mineração

Desde 2009, a Vale tem com o Projeto Apolo, orçado em R$ 4 bilhões para a extração do ferro. O complexo que envolve investimentos da ordem de R$ 9,4 bilhões reunirá três empreendimentos: a Mina Apolo, assim como as usinas Conceição-Itabiritos e Vargem Grande-Itabiritos. Este complexo está dentro da área prevista para a implantação do Parque Nacional do Gandarela.

O Projeto Apolo, localizado nos municípios de Caeté e Santa Bárbara, está em fase de licenciamento junto aos órgãos ambientais e consiste em uma mina de minério de ferro com capacidade de produção de 24 milhões de toneladas por ano. O início da operação estava inicialmente previsto para 2014.

Como parte do empreendimento, a Vale pretende instalar também uma usina de beneficiamento, oficinas, pilhas de estéril, pátio de produtos, escritórios e outras instalações. Também será construído um novo ramal ferroviário com cerca de 20 quilômetros de extensão para transportar o minério.

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Concessões

Em 2009, foi assinado um Protocolo de Intenções de investimentos para a implantação e expansão de minas e usinas de beneficiamento de minério de ferro no estado. Mas para tirar o empreendimento do papel, a companhia mineradora, o ICMBio e as autoridades vão ter que fazer concessões para conciliar a mineração e a Unidade de Conservação.

“O Projeto Apolo quer pegar o coração do parque onde há um manancial de águas e canga ferruginosa. O principal é o minério de ferro que é ainda mais impactante, pois será a céu aberto com 300 metros de profundidade”, afirmou Siqueira.

Segundo a proposta de criação do PARNA do Gandarela realizada pelo ICMBio, escolheu-se a categoria de Parque Nacional porque “além de proteger recursos naturais muito importantes, como águas, flora e fauna, o local tem grande beleza e grande quantidade de atrativos para o turismo, como cachoeiras, mirantes e trilhas para caminhadas e outras atividades em contato com a natureza”.

O ICMBio destacou ainda na proposta ser importante que as últimas cangas da região não sejam destruídas. “Mesmo que no primeiro momento se perca algum dinheiro, que viria do minério, a riqueza das águas e do turismo é para sempre, para os filhos, netos e bisnetos de quem hoje vai decidir o que fazer com a Serra do Gandarela”.

No entanto, o órgão foi obrigado a negociar e conciliar a criação do Parque Nacional com quase todos os empreendimentos de mineração que estavam em licenciamento.

“O próprio ICMBio foi pressionado a fazer um novo desenho do parque com a mineração dentro. A grande maioria da população em BH não se posiciona. Muitos dependem da mineração pela oportunidade de trabalho. Mas a mineração vai impactar os milhares de habitantes que dependem dessa água”, diz Siqueira.

Ele diz ainda que a fase de pesquisa do solo, já em realização pela Vale, demonstra indícios de impacto. “Estão perfurando rochas ferruginosas e lençóis freáticos. Já estão impactando as nascentes”, salientou.

Contactada por ((o))eco, a Vale esclareceu que o Projeto Apolo aguarda licenciamento ambiental. O Estudo de Impacto Ambiental já foi protocolado na Superintendência Regional de Regularização Ambiental (Supram) e 6 audiências públicas para discutir o projeto com as comunidades já foram realizadas nos municípios de Caeté, Raposos, Nova Lima, Rio Acima, Santa Bárbara e Belo Horizonte.

“Um grupo técnico, coordenado pelo ICMBio e o governo de Minas, por meio da Secretaria Estadual de Meio Ambiente, e com vários participantes, inclusive a Vale, definiu fisicamente os limites do parque que deverão ser preservados. A Vale atendeu todas as solicitações feitas pelas instituições envolvidas e agora aguarda o avanço do processo”, informou a companhia em comunicado.

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Dentro da floresta, a Vale tem pressa

A mina mais produtiva da Vale se esgota em 2037.

“Você tem um morro, coberto de floresta, depois um platô – que é onde aflora o minério de ferro – e, na vertente do platô, um vale, também coberto de floresta. Para abrir a mina, você vai desmatar esse platô – que parece pelado, mas está coberto pela canga, a savana metalófila de Carajás –, fazer uma cava, e, da terra que você tira, desmata esse vale todinho, faz uma pilha. Então, onde era vale, vira montanha, e onde era platô, vira um buraco”, explica o biólogo mineiro Frederico Drumond Martins, funcionário do Instituto Chico Mendes (ICMBio) e há cinco anos gestor da Floresta Nacional (Flona) de Carajás.

A paisagem que serve de exemplo para a rápida lição sobre o impacto da mineração na serra de Carajás se avista da estrada asfaltada que vai da cidade de Parauapebas à área das minas da Vale S/A dentro da floresta. Nesses 411.949 hectares de terras federais – distribuídos entre os municípios de Parauapebas e Canãa dos Carajás – convivem o maior complexo mineral do mundo, com reservas estimadas em 18 bilhões de toneladas de minério de ferro de alta qualidade, além de jazidas de manganês, cobre, níquel, ouro e outros minerais, e uma unidade de conservação “de extrema importância para a conservação da biodiversidade brasileira”, de acordo com o Mapa de Biodiversidade do Ministério do Meio Ambiente.

A riqueza de espécies reflete a transição entre os biomas da Amazônia e do Cerrado nessa variedade de relevos e solos cortados por igarapés e cobertos pelas florestas tropicais úmidas (ombrófilas) da Amazônia – que ali abrigam castanheiras de 50 metros de altura, maçarandubas e outras madeiras de lei e são entremeadas por florestas secas e palmeirais nas encostas dos morros. Nos platôs, que chegam a 900 metros de altitude, abrem-se as clareiras de savana metalófila (canga hematítica), uma vegetação que cresce sobre as jazidas de ferro e que, na região amazônica, só existe ali. Um levantamento recente da fauna da Flona Carajás, feito pela Vale e o ICMBio, encontrou 945 espécies de vertebrados, sem contar os peixes, e uma das avifaunas mais ricas do país, com 545 espécies, diversas ameaçadas de extinção.

O principal objetivo do decreto que criou a unidade de conservação em 1998, porém, era garantir à recém-privatizada Vale “o uso de todas as terras da União com portarias de lavra registradas desde 1969”, ou seja, a concessão de todas as jazidas de minério de ferro e de lavras de manganês, minério de cobre, níquel e ouro dentro da Flona Carajás. De acordo com o Plano de Manejo de 2003, um quarto da unidade – 104 mil hectares – é zona de mineração, incluindo toda a área de canga, que ocupa 5% do total da área ainda preservada.

O melhor minério do mundo extraído de Carajás.

Em contrapartida pela exploração das jazidas dentro da unidade de conservação federal, administrada pelo ICM-Bio desde 2007, a companhia assumiu a responsabilidade de preservar todo o cinturão de áreas protegidas que compõem os 8.073 km² do Mosaico de Carajás – metade disso ocupada pela Flona de Carajás e a outra metade pelas Flonas Itacaiúnas e Tapirapé-Aquiri (onde a Vale pesquisa tântalo, cobre, estanho, ouro, minério de ferro e níquel e ainda extrai cobre das minas de Salobo, no município de Marabá), além da Reserva Biológica de Tapirapé e da Área de Proteção Ambiental do Igarapé Gelado.

Entre 2005 e 2009, de acordo com dados obtidos pela Lei de Acesso à Informação, a Vale foi autuada nove vezes pelo Ibama por infrações ambientais cometidas dentro da área que deveria ajudar a proteger. Às vésperas de a Vale implantar o seu maior projeto em Carajás, a convivência entre ambiente e mineração ali está longe de estar bem resolvida.

Em junho deste ano, depois de oito anos de negociações com os órgãos ambientais, a Vale conseguiu obter a licença prévia do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) para o projeto S11D, a primeira mina de ferro na Serra Sul da Floresta Nacional de Carajás, planejada para entrar em operação em 2016. Em quatro anos, a produção anual de minério de ferro de Carajás vai passar dos atuais 110 milhões de toneladas para 230 milhões de toneladas de minério de ferro. O projeto – com investimento de US$ 8 bilhões para a abertura da mina e US$11,4 bilhões para obras de logística para escoar a nova produção – ainda depende de outras licenças (de Instalação e Operação) para ser implantado.

Minerando na floresta: uma cratera é uma cratera

Percorremos 140 quilômetros de estradas dentro da Flona no jipe Mitsubishi 4×4 do ICMBio, observando três das quatro minas em operação na Serra Norte, a partir dos mirantes suspensos sobre as cavas, e passeando pela natureza quase intocada da Serra Sul. A Vale não estava disposta a mostrar sua área de produção aos jornalistas da Pública: embora nossa visita tivesse programada com antecedência de um mês, a assessora de imprensa que nos recebeu disse que a ida às minas estava cancelada por “falta de escolta” e nos levou para ver as antas, araras, macacos e onças que vivem nos recintos do Parque Zoobotânico – o zoológico, como é conhecido pela população de Parauapebas, que abriga 260 animais resgatados pela fiscalização dos órgãos ambientais.

Atualmente a companhia ocupa menos de 4% do território (13 mil hectares), principalmente na porção norte da Serra de Carajás, onde ficam as três minas de ferro – N4E, N4W e N5, abertas em 1984, 1994 e 1998, respectivamente. No ano passado, as três minas produziram 109,8 milhões de toneladas de minério de ferro, um terço de toda a produção brasileira, equivalentes a cerca de US$ 13 bilhões.

Vista da floresta a partir da canga. Você pode ampliar a imagem acima usando os botões no canto inferior direito.

A operação funciona 24 horas por dia e, na virada dos turnos (são três), as estradas ficam tomadas pelos ônibus que trazem os operários de Parauapebas. A Vale não informa o número de trabalhadores das minas – estimados entre 10 mil e 20 mil (incluindo os que atuam para 35 empresas terceirizadas) pela Justiça do Trabalho de Parauapebas. Em 2010, por sinal, a companhia foi condenada a pagar aos operários R$ 100 milhões de reais de indenização por danos morais e R$ 200 milhões por dumping social pelas horas perdidas no itinerário, que não eram computadas nas jornadas de oito horas diárias – a companhia recorreu do valor, e um acordo está sendo negociado.

As estradas com trânsito pesado e as linhas de energia que servem ao complexo minerador são os impactos ambientais mais visíveis antes de chegar às cavas de onde se extrai o minério, cercadas por pilhas de estéril (a terra que sobra da extração de minério) que transformam platôs em buracos e vales em montanhas, como descreveu o gestor da Flona.

Do mirante da N5, uma estrutura de madeira suspensa na imensa cratera cor de chocolate – a mais nova e mais produtiva –, parecem de brinquedo as escavadeiras de 80 toneladas de peso e as pás carregadeiras que trabalham dentro da cava, assim como os caminhões de 8 metros de altura com capacidade para transportar 400 toneladas de terra.

No fundo do vale fica a barragem de resíduos da mineração em um dos braços do rio Parauapebas; embora esses resíduos não sejam tóxicos (como ocorre no caso da mineração do cobre), assoreiam o rio. A barragem reduz a sedimentação, mas provoca uma interferência significativa nos cursos d’agua e em seu entorno, principalmente na época das chuvas. “A mineração tem um grande efeito no sistema hídrico, porque, além de usar muita água no beneficiamento do minério (que depois será bombeada para o rio e contida pela barragem), para minerar você tem que drenar as jazidas, que são um aquífero poderoso”, destaca o gestor da Flona. Comunidades rurais visitadas pela Pública, como a Vila Bom Jesus e a Vila Planalto, queixam-se de enchentes que inundam as casas e matam os animais desde a implantação de uma mina de cobre – a Mina do Sossego – em 2004, do lado de Canãa dos Carajás.

Canga de Carajás.

Passamos pelas estruturas de suporte operacional das minas – oficina, central de resíduos, refeitórios para empregados, estação de tratamento de água, central de inteligência – e avistamos a usina de beneficiamento, onde o minério é lavado, classificado de acordo com o tamanho, britado e peneirado. Nesse estado quase bruto, é transportado pela Estrada de Ferro Carajás por 892 quilômetros até o porto de Ponta de Madeira, o terminal marítimo da Vale em São Luís do Maranhão, de onde é exportado para a China e outros países da Ásia, principalmente.

A cava N4E, que visitamos a seguir, é a mais antiga de Carajás e impressiona pela profundidade vertiginosa e pelo movimento bem menor de máquinas e caminhões – conforme a extração avança, vai entrando mais fundo atrás do corpo do minério, o que torna a exploração menos lucrativa.

Quando o Projeto Grande Carajás foi instalado, nos anos 80, os militares falavam em 500 anos de recursos minerais ali. Ao ritmo de 100 milhões de toneladas por ano, crescendo para 230 milhões a partir de 2016, as reservas devem se exaurir antes no final do século, segundo calcula o jornalista paraense Lúcio Flávio Pinto, que há mais de 30 anos pesquisa a mineração em seu estado. “Carajás levou 15 anos para produzir os primeiros 500 milhões de toneladas de minério de ferro. Outros 500 milhões foram alcançados nos sete anos seguintes — em menos da metade do período anterior, portanto. Esse mesmo volume foi registrado nos últimos cinco anos. E, com a entrada em operação da nova mina, ao sul da atual, a produção de 500 milhões de toneladas será batida a cada três anos. Significa dizer que a produção acumulada de Carajás chegará a dois bilhões de toneladas em quatro anos, e os 18 bilhões de reservas terminarão 80 anos depois”, explica.

A canga de Carajás: o obstáculo para explorar a Serra Sul

Dizem que foi ao avistar as manchas de canga no topo dos morros, em 1967, a bordo de um helicóptero da US Steel – a sócia norte-americana da então estatal Companhia Vale do Rio Doce –, que o geólogo Breno Santos descobriu a presença de ferro na Serra de Carajás, a maior província mineral do mundo. Vista como uma cobertura vegetal rala que só tinha importância por sinalizar a presença de minério, a canga de Carajás começou a ter seu valor para a biodiversidade reconhecido a partir de 2004, quando a Vale passou a realizar estudos sistemáticos sobre o ecossistema a partir de uma exigência do Ibama na renovação da concessão das minas da Serra Norte.

Desde então, a subestimada vegetação vem revelando alto grau de endemismo (espécies que só existem ali) de seus habitats únicos – os campos brejosos de arroz selvagem, rodeados de babaçus e uma profusão de cavernas entre lagoas doliniformes permanentes (depressões rochosas que acumulam água de chuva).

A lagoa da Dina corre risco. Você pode ampliar a imagem acima usando os botões no canto inferior direito.

Os estudos sobre “a área mínima de canga”, como são chamados, estão sendo concluídos agora, o que retardou a abertura da mineração na intocada Serra Sul – com reservas de 10 bilhões de toneladas de minério de ferro. A ideia inicial da Vale era obter o licenciamento ambiental para explorar toda a jazida, mas, depois de quatro anos de negociações infrutíferas com os órgãos ambientais, a companhia apresentou ao Ibama, em 2008, a versão atual do que será “o maior projeto da companhia”, segundo seu material promocional: a exploração de um dos quatro blocos – o “D” – do corpo mineral 11, na Serra Sul (daí a denominação dada pelos geólogos, S-11-D).

Até obter a licença prévia do Ibama, em junho deste ano, o projeto passou por mais cinco anos de alterações – incluindo o desenvolvimento de um novo sistema de lavra e beneficiamento do minério para reduzir o impacto ambiental.

Embora a produção da multinacional brasileira em Minas Gerais, estado onde a empresa nasceu ainda seja maior do que a do Pará, Carajás é o polo em expansão porque tem maior potencial de reservas e oferece minério com teor de ferro acima de 66% (o de Minas tem pureza em torno de 53%). “Sempre vai ter mercado para Carajás, a nossa vantagem competitiva é a qualidade do minério”, afirma Jamil Sebe, o diretor do Projeto Ferrosos Norte da Vale, quando questionado sobre a conveniência de investir US$ 19,4 bilhões no projeto S11D em um momento de baixa dos preços e crise da indústria siderúrgica internacional.

Para o diretor, o projeto S11D merece o “aval da sociedade” pelas inovações tecnológicas que apresenta: o sistema de lavra truckless, que substitui os caminhões por correias transportadoras e equipamentos modulares para levar o minério da mina à usina – localizada fora da Floresta Nacional de Carajás, em área de pastagem, onde também serão despejadas pilhas de estéril –, e um processo de beneficiamento do minério com uso da umidade natural, que promete economizar 93% da quantidade de água utilizada.

“Adotamos um sistema de peneiras, fruto de dois anos de pesquisa, que permite a lavagem do minério a seco. Mas isso não pode ser usado em todas as minas. É a granometria do minério da Serra Sul que permite que ele passe na tela”, explica, contabilizando uma redução de 77% de combustível e 50% dos gases estufa com o novo sistema de lavra.

Frederico João Martins, gestor da Flona, mostra a barragem de resíduos.

Apesar do entusiasmo do porta-voz da Vale, os documentos do processo de licenciamento ambiental da S11D mostram que as mudanças não foram espontâneas. Segundo os estudos de impactos ambientais (EIA-Rima) apresentados em 2010, o sistema de lavra era o mesmo da Serra Norte, e sacrificaria 2.591 hectares de vegetação – entre floresta e canga – e dezenas de cavernas, além de destruir as lagoas do Violão e do Amendoim – que representam 45% das superfícies lacustres da Serra Sul, desempenham função ecológica importante para a fauna e apresentam “grande beleza cênica, com potencial turístico”, outro atributo para ser considerada área de preservação, segundo o Plano de Manejo.

Em parecer técnico de julho de 2011, o Ibama considerou que os cinco volumes do EIA-Rima não forneciam “subsídios para avaliar a viabilidade ambiental do projeto” e solicitou novos estudos. Três meses depois, a Vale protocolou quatro volumes de informações complementares, incluindo um capítulo “Melhorias/Meio Físico”, em que propunha o sistema de lavra truckless e a locação de pilhas de estéril fora da Flona, poupando “207 hectares de savana metalófila, 63 hectares de floresta estacional decidual (floresta seca) e 806 hectares de floresta ombrófila, uma redução da interferência em ambientes naturais da ordem de 43%”, segundo parecer do Ibama. A cava também foi redesenhada para respeitar o perímetro de 250 metros das cavidades de “máxima relevância” (cavernas protegidas por lei por sua importância espeleológica, arqueológica e/ou biológica), e preservar as lagoas do Violão e do Amendoim.

O mesmo parecer do Ibama, porém, considerou o projeto insuficiente para preservar as lagoas do Violão e do Amendoim, por impactar o entorno, alterando a absorção das águas da chuva e reforça a importância de preservar “espécies novas para a ciência, registradas exclusivamente no Corpo S11D e localizadas nas margens das lagoas perenes, ao alcance das áreas que sofrerão o chamado efeito de borda (até 500 metros)”.

A disputa entre as exigências ambientais e os interesses da Vale atingiu o impasse em maio deste ano, um mês antes da Licença Prévia do Ibama, quando a Vale apresentou sua resposta ao parecer técnico do Ibama. No item “Abordagem aos Aspectos da Viabilidade Econômica do Projeto Ferro Carajás S11D”, a empresa afirmou: “As perdas de reserva de minério de ferro, em decorrência da obrigatória manutenção dos perímetros de proteção das cavidades de relevância máxima e as áreas de contribuição das Lagoas do Violão e do Amendoim, representariam uma redução das reservas da ordem de 1,85 bilhão de toneladas de minério de ferro explotáveis, resultado que corresponde a 52% de toda a reserva. Tal fato representaria o comprometimento da viabilidade econômica do Projeto S11D”.

Quanto valem as Lagoas da Serra Sul?

“Aqui onde vocês veem essas palmeirinhas é um buritizal, um terço de todos os buritizais da Flona estão aqui, no bloco D”, explica o gestor da Flona, quando descemos do jipe para conhecer uma parte da área ameaçada pelo S11D. O buritizal ficam em torno de um brejo, na verdade um campo de arroz nativo, “de grande relevância alimentar para aves e pequenos roedores”, como descreve um dos pareceres técnicos do ICM-Bio.

“As consultorias contratadas pela Vale para fazer os levantamentos de flora já encontraram dez espécies novas na Serra Sul, oito no corpo S11, e três que só existem aqui, no bloco D. E ainda há coisas a descobrir”, conta Frederico Drumond, enquanto caminhamos pela canga, povoada de bromélias e cactos.

Um quarto da Flona é zona de mineração.

Passamos pela Cachoeira do Peladão, uma formação rochosa de altura impressionante, completamente seca no verão amazônico, e, alguns metros adiante, avistamos as águas azuis perenes – que chegam a 14 metros de profundidade – na lagoa de pedra, batizada de Cachoeira do Violão, por causa do desenho de seu contorno. Os moradores dos sítios e povoados próximos preferem chamá-la de Lagoa da Dina, em homenagem a uma das mais carismáticas guerrilheiras do Araguaia. Nos anos 70, a guerrilha ocorreu na mesma mesorregião de Carajás, o Bico do Papagaio.

Bem perto da lagoa, já está montada uma pequena infraestrutura para dar início ao projeto: torre de energia elétrica, alojamentos de madeira para os funcionários terceirizados responsáveis pelas sondagens minerais. “Tudo isso vai ter que sair daqui”, diz o gestor da Flona Carajás, referindo-se à distância obrigatória de 500 metros entre a área de produção e a lagoa que consta da autorização do ICM-Bio, emitida junto com a Licença Prévia do Ibama. As exigências expressas nos dois documentos têm de ser cumpridas até o requerimento da Licença da Instalação.

A reportagem da Pública apurou, porém, que a Vale não terá necessariamente que respeitar essa distância. Depois da alegada “inviabilidade econômica do projeto” por conta das restrições ambientais, uma série de reuniões entre os órgãos ambientais, representantes do governo federal e mineradora resultou em um acordo expresso na Licença Prévia do Ibama: a companhia poderá apresentar estudos concluindo que a proteção de 500 metros no entorno das lagoas não é imprescindível para preservar sua integridade e funcionalidade ecológica.

Sem admitir o acordo, ICMBio e Ibama afirmam que é aparente a divergência entre os documentos da licença prévia emitidos pelos dois órgãos. Ambos aguardam as análises da companhia para decidir quanto ao seguimento do processo de licenciamento ambiental. “As lagoas serão preservadas, o que está em estudo é a necessidade da preservação do seu entorno em 500 metros”, explicita mensagem enviada pela assessoria de imprensa do Ibama.

Espécies endêmicas da Serra Sul.

“Nós vamos cumprir todas as condições do Ibama, mas ainda não completamos os estudos”, diz o porta-voz da Vale, Jamil Sebe, ressalvando não acreditar na “inviabilidade econômica do projeto”. Questionado sobre o que fará a companhia se for obrigada a reduzi-lo, respondeu: “Nesse caso ainda temos o bloco A, B, C. A Serra Sul tem 120 quilômetros, o bloco D tem 9 quilômetros”.

O que significaria, porém, o início de um novo processo de licenciamento e um atraso dos planos – que aparentemente não interessa também ao governo brasileiro, que luta para retomar o crescimento econômico diante da crise mundial? O minério de ferro é o principal produto de nossa balança comercial, hoje, e responde por cerca de 10% das exportações do país.

Que futuro aguarda as minas de Carajás?

De acordo com o relatório da Vale para a Bolsa de Nova York – chamado de F-20 –, em 2021, a mina N4E estará esgotada. As outras duas minas da Serra Norte – N5 e N4W– têm datas de exaustão previstas para 2027 e 2037, respectivamente. Para o projeto S11D, na Serra Sul, a previsão de exaustão é de 39 anos, segundo Sebe – 2055, portanto, se se mantiver o cronograma da empresa.

As antigas cavas terão de ser fechadas, e o ambiente, recuperado, segundo a legislação brasileira. Não há, contudo, precedentes para que se saiba o que vai acontecer com a área degradada. Em Minas Gerais, onde atua desde seu início, há 70 anos, a Vale anuncia um projeto de recuperação da mina de Cauê, no Complexo Itabira, que estaria sendo feito “em sinergia” com as demais minas do complexo – Conceição e Minas do Meio – aproveitando-se a pilha de estéril e os rejeitos da unidade de tratamento de minério para preencher a antiga cava.

O processo de fechamento teria que ser acompanhado pelo Departamento Nacional de Produção Mineral a partir de comunicações da companhia que, segundo o órgão, nunca foram feitas. Ou não estão sendo fiscalizadas, como se percebe pela resposta obtida pela Pública por meio da Lei de Acesso à Informação: “Prezada Senhora Marina, até onde temos conhecimento a Vale nunca nos apresentou um ‘comunicado de fechamento de mina’, mas para ter certeza desta informação teríamos que ler integralmente as centenas de processos que a Vale possui no DNPM/MG, o que é totalmente inviável na prática, isto é, impossível de ser realizado. Aproveito para dizer que, de acordo com a Portaria 201/2006 do Diretor Geral do DNPM, os processos do DNPM são sigilosos, tendo acesso aos mesmos apenas os titulares e seus procuradores e eventualmente pessoas que comprovem serem interessadas, devendo ser comprovada esta condição de acordo com art. 3º da citada Portaria. Atenciosamente, Geól. Paulo Ribeiro de Santana”.

* Esse artigo é publicado em parceria com a Pública, onde foi originalmente publicado.

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Comentários (7)

nick · 32 semanas atrás

Eu nem li esse reportagem por que me da nojo, ver nossas matas e rios sendo Degradado, exterminados, mutilados ...ETC....ETC., aqui no MS em corumbá, existe essa tal empresa e ninguém faz nada parta acabar com este tido de degradação., aqui estão instalando mais usina no PANTANAL é para acabar de vez e virar '"DESERTO'" mesmo......só quero ver quando vamos tomar uma decisão ...... só estou esperando não adianta esse povo esta com a grana compra só a Elite......,,

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maria · 32 semanas atrás

eu gostaria de saber o que a nossa presidenta fala sobre o que esta acontecendo, porque antes de ser eleita ela prometeu o povo brasileiro que nenhuma reserva seria mutilada e explorada por nenhuma empresa, ate o momento ela nao cumprio muitas coisas que foi prometida isso e falta de respeito com a populaçao, sera que faz de conta nao ver, nao ouve e nao enxerga, porque comeca dentro da casa que ela governa, uma dona de casa competente sabe tudo o que passa..foi para cuidar do nosso brasil que nos votamos nela ,pagamos o seu salario que nao e pouco enquanto nos recebemos tao pouco,[ ai eu perguto, o que nos esperamos destes policos? ]

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1 resposta · ativo 6 dias atrás

Dayana Torres · 6 dias atrás

O nossos políticos são os maiores interessados na exploração da biodiversidade brasileira, a começar pelo nosso Senado que constitui-se de ruralistas e, para piorar, agora o interesse crescente sobre os minério (que movem o mercado). Particularmente, acho que eles continuaram cegos, surdos e mudos.

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marcelo leonardo · 31 semanas atrás

to sem reaçao com tudo iso mais vai mudar porque o meio anbiente tem o poder nos futuro preservadores da naureza vamos ajudar com bastante rigor na fiscalizaçao

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José de Oliveira · 6 dias atrás

O mundo não vive hoje sem minério temos que nos adequar a isto, o que não pode é destruir tudo por que temos que crescer.
Basta que os órgãos ambientais façam sua parte para minimizar impactos negativps ao meio ambiente.

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1 resposta · ativo 6 dias atrás

Ibama autoriza construção da maior mina da história da Vale

04 de Julho de 2013

Vista de umas das minas da Serra dos Carajás. Exploração do minério na região começou em 1985. Foto: Daniel Santini

O presidente do Ibama, Volney Zanardi, assinou a licença de instalação do megaprojeto S11D, a maior projeto de usina de minério de ferro feito no mundo. O empreendimento nada mais é que a expansão da capacidade de produção de Carajás, localizada em Parauapebas, no Pará. O sinal verde é para a construção da usina que vai processar o minério.

Projetado para expandir a produção de minério de Carajás, o S11D é um projeto que envolve mina, ferrovia e porto. Tem investimentos na ordem de 19,5 bilhões de dólares, dos quais 8 bilhões serão aplicados na construção da mina na Serra Sul de Carajás. Atualmente, a empresa explora a Serra Norte do complexo. A Vale já havia recebido a licença de instalação do ramal ferroviário que ligará a mina de Serra Sul à Estrada de Ferro Carajás (EFC), seguindo até o Terminal Portuário de Ponta da Madeira (TPPM), em São Luís, MA.

Nos limites da Floresta Nacional Carajás, a área total que deverá ser desmatada para a construção do empreendimento é de 1.491,89 hectares. A área do projeto original era maior, mas teve que se adequar a exigência do Ibama. O licenciamento exige a preservação integral de lagoas da região e outras 19 condicionantes específicas.

De acordo com o órgão ambiental, o processamento do minério da Vale será a seco, dispensando as barragens de rejeitos. Uma das exigências é a conservação de uma área de 2.912 hectares na Serra da Bocaina/PA, com o objetivo de restabelecer a conexão com a Floresta Nacional de Carajás, através de corredores ecológicos.

O empreendimento compreenderá a extração de minério de ferro do Bloco D do Corpo S11 de Serra Sul, utilizando o método de lavra a céu aberto e beneficiamento a umidade natural. Inicialmente, estima-se serão produzidos 90 milhões de toneladas por ano (mtpa) de produto. Quando o projeto estiver funcionando em plena capacidade, serão produzidos 230 milhões de toneladas métricas por ano, mais que duplicando a produção atual de 109 milhões toneladas anuais.

sexta-feira, 12 de julho de 2013

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