Como o Garimpo Começou
Quando se fala em Serra Pelada é natural pensar logo no garimpo que teve i seu auge entre os anos de 1982 e 1986. Em dezembro de 1979 encontraram a primeira pepita na região, numa fazenda conhecida como a fazenda do Velho Genésio, o dono das terras. Logo a pepita se transformou um burburinho que correu todo o país e em março de 1980 mais de 30 mil chegaram a região em busca do ouro do garimpo.
Garimpo Em Serra Pelada
Estimativas apontam que cerca de 120 mil pessoas viveram nessa região durante o auge do garimpo. No começo o ouro foi encontrado apenas na Grota Rica, um curso d’água em que era possível encontrar pepitas na raiz do capim. Não era necessário grande dedicação a escavação para encontrar o tão sonhado ouro.
Depois de pouco tempo de reconhecimento da região logo se percebeu que existiam depósitos de ouro ainda maiores. Basicamente os garimpeiros estavam diante de uma das maiores aberrações geológicas do mundo, a que chamamos gentilmente de Serra Pelada, e que também se constituía num dos maiores depósitos de ouro do mundo.
Atrás do Ouro da Serra Pelada
Na época da descoberta da Serra Pelada a terra não era de ninguém e assim os garimpeiros desciam desesperados os barrancos em busca de fazer demarcações de espaço. Os garimpeiros sempre estavam devidamente armados com um revólver 38 na cintura, sendo assim a palavra valia quando o assunto era demarcar área.
Esses barrancos da Serra Pelada mediam mais ou menos 2 m x 3 m e de lá saíam homens com sacos nas costas. O que mais se podia achar na região era o pó do ouro, as pepitas em si eram mais raras.
O Método de Garimpo do Ouro
Como o que realmente tinha em grande quantidade era o pó do ouro o solo era quebrado, depois lavado e passado no mercúrio. O mercúrio tem a capacidade de se ligar e se concentrar no ouro.
Quando se aquece essa mistura dos dois metais o mercúrio acaba evaporando primeiro e assim libera o ouro. Devemos destacar que se os lucros do ouro são altos o custo do garimpo também. Esses custos ficavam a cargo dos sócios do barranco.
Os trabalhadores que estavam de sol a sol em busca da riqueza dourada recebiam diárias e também uma porcentagem pequena da exploração. Tendo a sorte de encontrar uma boa quantidade de ouro para o dono do barranco alguns trabalhadores podiam até mesmo fazer uma pequena fortuna.
Saiba Mais
Durante a fase do garimpo na Serra Pelada (que passa pela descoberta da primeira pepita, o auge do garimpo e a sua decadência) muitas pessoas ficaram ricas, outras reinvestiram no garimpo, muitas perderam tudo e alguns ainda conseguiram ficar ricos novamente.
O garimpo da Serra Pelada era um tipo de loteria em que as chances de ser o vencedor era grande, mas que também exigia paciência e sorte. Serra Pelada é detentora do título de maior garimpo do mundo e com certeza deve essa “glória” a uma grande quantidade de ouro.
A Ganância
No ano de 1984 o então presidente Figueiredo fez o pagamento de uma indenização de US$ 69 milhões à Vale. Com esse dinheiro a estatal Companhia Vale do Rio Doce (dona dos direitos de exploração mineral da área) incorporou a Amazônia Mineração S/A no ano de 1981.
Basicamente o acorda previa que o garimpo fosse fechado em três anos ou então por mais vinte metros de profundidade quando chegaria a cota 190 (o número que representa a altitude em relação ao nível do mar). Quando os garimpeiros entenderam o interesse da companhia naquele depósito muitos passaram a acreditar que cerca de 60% ou 70% do material era de ouro puro.
Sendo assim a descida dos barrancos se deu de forma bastante desordenada e assim muitos trabalhadores passaram a perder a vida nesses barrancos devido a falta de estrutura. Os barrancos simplesmente desabavam soterrando os garimpeiros que ainda estavam em busca de uma riqueza grandiosa.
No ano de 1985 quando os garimpeiros chegaram próximos a tão sonhada cota 190 o garimpo foi interrompido pelas autoridades. Desligaram então as bombas de sucção, o Tilim (ponto mais profundo que é cavado) foi cheio de água. O argumento utilizado foi o da segurança, porém, logo se abriu um novo garimpo bem a lado.
A Segurança dos Homens
Depois de tantas vidas perdidas para o garimpo a nova descida foi feita de uma forma mais planejada, menos íngreme e bem mais segura. Porém, no ano de 1987 os garimpeiros estavam novamente chegando a cota 190. Nessa fase começaram a ser feitas sabotagens e boicotes.
Muitos motores de bombas de sucção foram sendo inutilizados com a adição de aç´car ou areia em suas engrenagens. Da noite para o dia o segundo Tilim amanheceu submerso, o que necessitou de muito tempo de trabalho para fazer a drenagem com as máquinas que os garimpeiros possuíam.
Riscos
A passagem da água ia criando sulcos nas paredes da cava e isso gerava um grande risco de desabamento. Para que o ambiente se tornasse mais seguro foi necessário derrubar as paredes frágeis do próprio buraco que estava sendo aberto para somente depois recomeçar a cavar.
Foram muitos dias de trabalho para que os garimpeiros pudessem retornar ao ponto em que estavam antes. Porém, não demorava muito e acontecia uma nova sabotagem o que obrigava os garimpeiros a repetir todo o processo de trabalho. Essa estratégia da sabotagem acabou quebrando financeiramente grande parte dos trabalhadores que seguiam na busca pelo ouro da Serra Pelada.
No ano de 1988 ficou inviável continuar o garimpo na cava, o buraco mais profundo havia finalmente terminado. Para os trabalhadores duas expressões marcaram essa exploração em busca de ouro “água no Tilim” e “segurança dos homens”. Os dois termos se tornaram sinônimos de sabotagem para impedir que eles chegassem aos depósitos mais profundos de ouro.
Serra Pelada nos Dias de Hoje
No ano de 1987 venceu o prazo de vencimento de três anos acordado em 1984, porém, o congresso aprovou uma lei que aumentava o prazo de exploração da área. Depois de vários decretos o prazo ficou esticado até 1992 quando o então presidente Collor devolveu a Vale o direito de explorar a região.
Após 10 anos, em 2002, o Congresso aprovou uma lei para o garimpo recomeçasse. Em 2004 o Departamento Nacional de Produção Mineral (DNPM) que a garimpagem deveria ser feita somente mediante a autorização da Vale.
No ano de 2007 a Vale assinou um contrato com a Coomigasp que passou a realizar o garimpo e fazer constantes relatórios de atualização a respeito do ambiente.
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