A chama desta vela contém milhões de minúsculos diamantes

A chama de uma vela gerou comparações com o brilho cintilante de diamantes ao longo dos séculos, mas uma nova pesquisa descobriu que a semelhança se deve mais a ciência do que aos sonhos dos poetas.

Wuzong Zhou, professor de química na Universidade de St Andrews (Reino Unido), descobriu minúsculas partículas de diamante existentes nas chamas das velas.

Sua pesquisa deu um salto científico para resolver um mistério que tem confundido as pessoas por milhares de anos.

Desde que a primeira vela foi inventada na China antiga, mais de 2.000 anos atrás, muitos desejavam saber quais segredos estavam escondidos em suas chamas.

A investigação do Dr. Zhou revelou que cerca de 1,5 milhões de nanopartículas de diamante são criadas a cada segundo em uma chama de vela. A descoberta veio após um desafio com outro colega cientista. “Um colega de outra universidade me disse: ‘É claro que ninguém sabe do que a chama de uma vela é realmente feita’”. “Então eu disse-lhe que acreditava que a ciência poderia explicar tudo, e decidi descobrir”, concluiu Zhou.

Usando uma nova técnica de amostragem, assistido por um aluno, Zixue Su, o cientista foi capaz de remover as partículas do centro da chama – algo nunca alcançado com êxito antes – e descobriu, para sua surpresa, que a chama continha todas as quatro formas de carbono.

Dr. Zhou disse: “Esta foi uma surpresa, porque geralmente cada forma é criada sob diferentes condições”.

Na parte inferior da chama, na qual já se sabia que existiam moléculas de hidrocarboneto, estas formas foram convertidas em dióxido de carbono por cima da chama. Mas o que havia entre essas formas permaneceu um mistério.

Agora, ambas nanopartículas de diamante e partículas de fulereno foram descobertas no centro da chama, juntamente com carvão grafítico e amorfo.
A descoberta pode levar a futuras pesquisas sobre como os diamantes, uma substância fundamental na indústria, poderia ser criado de forma mais barata e ecológica.

Dr. Zhou acrescentou: “Infelizmente, as partículas de diamante são queimadas fora do processo, e convertidas em dióxido de carbono, mas isso vai mudar a forma como vemos a chama de uma vela para sempre”.

O famoso cientista Michael Faraday, em sua célebre palestra do século 19 sobre “A História Química de uma Vela”, disse em um discurso 1860 para a luz: “Você tem a beleza reluzente de ouro e prata, e ainda o maior brilho das jóias, como o rubi e diamante, mas nenhum desses é rival para o brilho e a beleza da chama. O diamante pode brilhar como chama?”.

Rosey Barnet, diretor artístico de um dos maiores fabricantes de velas da Escócia, Shearer Velas, descreveu a descoberta como “emocionante”. “Ficamos felizes em ouvir sobre a descoberta de que existem partículas de diamante em uma chama de vela. Embora não há atualmente nenhuma maneira de extrair estas partículas, ainda é uma emoção encontrar algo que poderia mudar a maneira como as pessoas veem as velas”.

10 maravilhas geológicas que muita gente desconhece

Deserto de sal, curiosas formações rochosas, uma nascente termal que expele água periodicamente. Confira aqui 10 maravilhas geológicas nos mais diversos lugares do mundo.

1 – Pamukkale (Turquia)

Na língua turca, Pamukkale significa Terra de Algodão. As rochas têm uma aparência concêntrica e são quase puro branco, dando à paisagem um aspecto etéreo. As águas termais provocam o derrame de carbonato de cálcio, que se solidifica e forma uma estranha e quase orgânica estrutura. Essa maravilha geológica é um dos grandes destaques da Turquia, e também o local da antiga cidade de Hierápolis.

2 – Torres de gelo do Monte Erebus (Antártica)

Erebus é um dos maiores vulcões ativos na Terra. Ele atinge cerca de quatro quilômetros acima do nível do mar, e é conhecido pelo seu lago de lava persistentemente ativo. Gases quentes viajam através das fissuras do vulcão, transformando-se em gelo ao entrar em contato com as baixas temperaturas da atmosfera. O resultado é um complexo sistema de cavernas de gelo por toda a montanha.

3 – Fly Geyser (Nevada, Estados Unidos)

Para quem não sabe, um géiser é uma nascente termal que entra em erupção de tempos em tempos. Parece coisa de outro planeta ou de algum filme de ficção científica, mas não é preciso ir tão longe: essa maravilha geológica está em uma propriedade particular em Nevada, nos Estados Unidos, e por isso não é tão conhecida. O local foi criado em 1916, quando os proprietários perfuravam um poço e acidentalmente atingiram uma bolsa geotérmica, resultando em um géiser.

4 – Formação rochosa de Kasha Katuwe (Novo México, Estados Unidos)

As imponentes rochas têm formato de cone e são resultado de erupções vulcânicas, entre seis e sete milhões de anos atrás. Embora sejam uniformes em seu formato, as rochas variam em altura de alguns metros a 90 metros.

5 – Vale da Lua (Argentina)

Ischigualasto, que significa “o lugar onde você coloca a Lua”, é um vale remoto, na Argentina. Ele está repleto de formações geológicas e incríveis pedras e pedregulhos, tão arredondados que parecem enormes bolas de gude. A terra já foi fértil, mas agora é árida e rica em fósseis, que atraem paleontólogos de todo mundo.

6 – Acidente geográfico de Danxia (China)

Danxia significa nuvem rósea, e consiste em um relevo formado por arenitos avermelhados, que sofreram erosão ao longo do tempo. O resultado é uma paisagem constituída por montanhas e falésias curvilíneas, além de muitas formações rochosas incomuns. Este fenômeno geológico singular pode ser visto em vários lugares da China.

7 – Poço Encantado – Chapada Diamantina (Brasil)

Localizado na Bahia, o Poço Encantado faz parte do Parque Nacional da Chapada da Diamantina. Esta gigantesca piscina está submersa a 120 metros de profundidade, e a água é tão transparente que as rochas e antigos troncos de árvore são visíveis no fundo.

8 – Floresta de Pedra (China)

A Floresta de Pedra é um exemplo impressionante de topografia cárstica, um tipo de relevo caracterizado pela corrosão das rochas. Suas pedras são feitas de pedra calcária e parecem brotar da terra. A Floresta de Pedra é conhecida desde a dinastia Ming como a Primeira Maravilha do Mundo.

9 – Wulingyan, Hunan (China)

A região de Hunan é repleta de paisagens dramáticas, e Wulingyan é uma de suas maiores atrações. Esta maravilha geológica é composta de mais de 3 mil pedras de calcário, com belas cachoeiras e algumas das maiores grutas de calcário da Ásia.

10 – Salar de Uyuni (Bolívia)

O Salar de Uyuni é um dos ícones da Bolívia, um enorme deserto de sal no meio do altiplano andino. É um deserto praticamente plano, que reflete a luz do sol de forma a criar um espelho do céu. Estima-se que o local contenha aproximadamente 10 bilhões de toneladas de sal, das quais cerca de 25 mil toneladas sejam extraídas anualmente. 

ONDE SE FORMAM AS PEDRAS PRECIOSAS?

 As pedras preciosas não têm esse nome à toa: para elas se formarem, é preciso que os elementos químicos certos sejam expostos a determinadas condições de temperatura e pressão, num processo que pode se estender por milhares de anos. O resultado são minerais com características tão especiais que, lapidados, revelam brilhos encantadores. Alguns são formados por ingredientes raríssimos. O berílio, presente na esmeralda, por exemplo, corresponde a 0,00026% da crosta terrestre – ou seja, para cada tonelada de rochas do planeta, apenas 3 gramas são berílio. Já o diamante é feito só de carbono, um dos elementos mais abundantes da Terra – porém, seus átomos estão organizados numa estrutura única, forjada nas profundezas do planeta.

 

FAMÍLIA ROCHAConheça os diferentes tipos de rocha e entenda como cada um se forma com base em outro, num lento ciclo geológico.

SEDIMENTARESResultam da erosão de outras rochas. O vento e a chuva produzem e carregam fragmentos, depositando-os em áreas como depressões continentais, onde eles se unem entre si. O arenito e o calcário pertencem a essa categoria.

METAMÓRFICASFormam-se quando outras rochas são submetidas a novas condições de temperatura e pressão – como consequência do movimento das placas tectônicas, por exemplo. É o caso do mármore. Se as condições de metamorfismo forem muito intensas, as rochas podem se fundir ao magma, reiniciando o ciclo.

ÍGNEAS OU MAGMÁTICASSão formadas pelo resfriamento e pela solidificação do magma, o que pode ocorrer tanto na superfície do planeta (por meio de vulcões ou fissuras) quanto embaixo da terra. Além do kimberlito, são exemplos o basalto e o granito.

DE ONDE VÊM?

 

Há vários processos de formação de pedras preciosas – também chamadas de gemas. Confira a seguir três exemplos que dão um panorama dessa diversidade e aproveite para descobrir como esses raros materiais estão relacionados com os diferentes tipos de rocha que compõem a crosta terrestre.

DIAMANTECOMO SE FORMA? É o resultado de uma forte compactação de átomos de carbono no manto terrestre – camada do planeta que fica abaixo da crosta. Lá, a 300 quilômetros de profundidade, a temperatura chega a 1.500ºC, e a pressão é equivalente à de 4 mil homens pisando no seu pé! Para chegar à superfície, as pedras pegaram carona no magma de vulcões que entraram em erupção há bilhões de anos. Esse magma, resfriado, virou a rocha ígnea kimberlito, de onde os diamantes hoje são extraídos.

POR QUE É PRECIOSO? Além de ser muito antigo e ter brilho inigualável, é o mineral mais resistente do mundo. Por isso, é usado não só em joias, mas também em ferramentas industriais de corte e perfuração.

PEDRA SEMELHANTE Outra pedra preciosa formada com a cristalização do magma terrestre é o peridoto, uma gema verde constituída de silicato de ferro e de magnésio.

 

OPALACOMO SE FORMA? Quando a água das chuvas escorre por solo arenoso, ela dissolve a sílica (dióxido de silício) presente no arenito – um tipo de rocha sedimentar. Essa solução é carregada para fendas mais profundas, onde, à medida que a água evapora, nas estações secas, a sílica vai se unindo a outros materiais, como magnésio, zircônia, prata e cobre, formando opalas das mais variadas cores.

POR QUE É PRECIOSO? A formação das opalas ocorre num ritmo de 1 centímetro a cada 5 milhões de anos. Além disso, a mistura do dióxido de silício com a água lhe confere raros brilhos multicoloridos.

PEDRA SEMELHANTE A turquesa também tem o silício como matéria-prima, mas a ele somam-se o cobre e o alumínio, que garantem o surgimento da típica coloração azul da pedra.

 

ESMERALDACOMO SE FORMA? Origina-se em rochas metamórficas, com influência decisiva do magma. É do resfriamento de porções dessa massa quente, quando ela avança em direção à crosta, que provém o berílio. Em fendas subterrâneas, ele se mistura a soluções que contêm outros minerais. A água dessas soluções também é trazida pelo magma, já que a chuva não chega tão fundo. A cristalização da mistura de berilo (silicato de alumínio e berílio), crômio e vanádio produz a esmeralda.

POR QUE É PRECIOSO? Além de depender de ingredientes raros, as esmeraldas podem levar milhares de anos para se formarem completamente.

PEDRA SEMELHANTE O berilo misturado a manganês e ferro origina a morganita (berilo rosa). Quando ele se combina com manganês, ferro e titânio, o resultado é o heliodoro (berilo amarelado).

REGIÃO NORTE

Território/km2: 3.869.637,9 7 Estados: Acre - Amapá - Amazonas - Pará Rondônia - Roraima - Tocantins Influências Culturais Indígena, Portuguesa, Espanhola, Inglesa, Francesa, Holandesa e Italiana Veja dados dos Estados

A floresta Amazônica, localizada na região Norte, é considerada o pulmão do mundo; com densa vegetação, ostentando arvores de até 60 metros de altura, e o rio Amazonas o maior em volume de água do mundo, representa 1/5 das reservas de água doce do planeta. Temos, também, fauna e flora exuberantes, a maior diversidade biológica do planeta - 1/3 das espécies vivas. Além disso, esta região abriga o arquipélago Anavilhanas, o maior do mundo com 400 ilhas, situado no rio Negro, e a maior ilha fluvial do mundo, a ilha do bananal no rio Araguaia. A Amazônia é ideal para quem busca a aventura, pesca e ecoturismo. A infra estrutura básica se limita aos hotéis turísticos Internacionais, localizados dentro da floresta e nas grandes cidades como Manaus e Belém do Pará. Em Manaus, encontramos o teatro Amazonas, construído no final do século XIX (no apogeu da borracha), em estilo Renascentista, com o interior em art-noveau. No estado do Pará está a ilha de Marajó, local onde acontece a fabulosa "pororoca" - encontro do rio Amazonas com o Oceano Atlântico. A ilha abriga também o maior rebanho de búfalos do país e espécies raras de fauna e flora. Nesta região encontra-se o maior número de índios do país; 25.000 índios de 93 etnias, 27,5% do total do Brasil, e é visível sua influência no Artesanato com fibras naturais, máscaras, cocares e de cerâmicas Marajoara e Tapajônicas. Nos estados do Amapá e Pará, banhados pelo Oceano Atlântico, as paisagens são lindas, com atividades para todas as preferências esportivas como o surfe, caça submarina, natação, ultraleve, etc. ... e de lazer como passeios de barco, jangada, buggy nas dunas, banho de mar e nas piscinas naturais, dança, música, festas populares, folclore e muito mais.

Desde a Idade da Pedra as rochas forneceram instrumentos de trabalho

Um dos maiores tesouros naturais do Brasil é seu leito geológico, fonte de pedras preciosas usadas em joalheria e também de minerais usados na indústria, em usinas nucleares e construção de naves espaciais, alguns deles de ocorrência exclusiva ou descobertos no Brasil.
(Ver link abaixo).
 
Desde a Idade da Pedra as rochas forneceram instrumentos detrabalho, instrumentos artísticos, jóias e matéria prima para a construção de abrigos, incorporando-se ao dia a dia dos homens em vários níveis, até mesmo no nível místico.

Os elementos que compõe os minerais fazem parte da matéria prima da Terra, cuja estrutura está em contínua mudança há 4,6 bilhões de anos.

Existem três grupos principais de minerais na natureza:

1. de origem magmática:
provenientes de correntes de lava que se originam no interior da Terra, sofrem uma pressão tão grande que alguns se moldam em cristais valiosos, como o diamante. Esta é a origem de alguns dos tesouros do Brasil: esmeraldas, águas-marinhas, topázios e turmalinas.

2. de origem sedimentar: 
os minerais dissolvidos pela erosão se acumulam em bolsões, depositados em camadas sucessivas, que ao evaporarem cristalizam. Assim são formados a calcita, a aragonita e a gipsita.

3. de origem metamórfica:
resultam de transformações internas de rochas, devido a pressão, deslizamentos, mudanças bruscas de temperatura que promovem cristalização. As cianitas, as granadas e os epidotos são formados assim.

No mundo todo existem cerca de 3.500 tipos de minerais, e cada um dos quais pode apresentar um número enorme de variedades.

Veja estes exemplos:

Quartzo = fórmula básica SiO2

Quando acrescido de pequenas impurezas como ouro, ferro ou água, sofrem mudanças drásticas de cor e textura, podendo formar subprodutos como: ametista, citrino, opala, ágata, calcedônia e olho-de-tigre, que têm aspecto completamente diferente, mas são quartzos.

Berilo = formula básica BeAl

Quando acrescido de elementos como ferro, oxigênio, sílica, forma subprodutos como: heliodoro (amarelo), ametista (roxo), morganita (rosa), água marinha (azul esverdeado), bixbita (vermelho) e esmeralda (verde), e o fantástico crisoberilo, variedade rara de pedra verde que muda de cor conforme a incidência de luz, se tornando amarela ou vermelha, usada hoje na composição dos vidros das janelas de naves espaciais por filtrarem raios cósmicos.

Corindon = formula básica Al2O3

De acordo com inclusões se formam as safiras azuis, os rubis vermelhos, e outras tonalidades de corindons industriais verdes, laranja e amarelos.

É importante definir estes termos:

Mineral: é um corpo natural homogêneo e inorgânico, com composição química definida e estável que lhe dá certas propriedades.

Rocha: são agrupamentos de minerais combinados, como o granito (que tem pequenas inclusões de cristais de quartzo, feldspato e mica), o basalto, a obsidiana e o arenito.

Cristal ou Gema: é um sólido cujas partículas são coesas e assumem um arranjo geométrico formando prismas naturais de arranjo constante, como o diamante (octaedros), berilo (hexagonais), pirita (cubos).

Minerais de Ocorrência exclusiva ou descobertos no Brasil

Existem alguns minerais que foram descobertos em território brasileiro, ou são de ocorrência principal ou exclusiva no Brasil, e levam nomes característicos de regiões brasileiras ou profissionais da área de mineralogia que trabalharam no Brasil:

Mineral	Composição	Local de descoberta
Brasilianita	Fosfato de sódio e alumínio, de cor amarelo esverdeado	Pegmatito de Conselheiro Pena, MG 1945, Henderson e Pough
Minasgeraisita	Silicato de cálcio, itrio e berilo, de cor lilás	Pegmatito de Jaraguaçu, MG
Bahianita	Óxido básico de alumínio e antimônio, forma de favas ou seixos rolados de cor creme/ferrugem	Só existe em Paramirim, BA
Goiasita	Fosfato básico hidratado de estrôncio e alumínio, de amarelo a rosa, ocorre em grãos inclusos em quartzo	Batizado em homenagem ao Estado de Goiás
Amazonita	Variedade de feldspato microclínio verde, chamado pedra das amazonas (mas já era conhecido na Europa)	Descoberto em Santa Maria de Itabira e Santana de Ferros, MG
Gorceixita	Fosfato básico de bário e alumínio, encontrado em forma de seixos rolados	Descoberto em Rio Abaeté, MG Batizado em homenagem a Claude Gorceix, fundador da Escola de Minas de Ouro Preto
Barbosalita	Fosfato básico de ferro do grupo da lazurita, de cor preta ou azul escuro	Ocorre em várias localidades de MG, Batizado em homenagem a Aluisio Barbosa, geólogo brasileiro
Avelinoita(cyrilocita)	Fosfato básico hidratado de sódio e ferro, de cor amarela	Descoberto no Pegmatito de Sapucaia, Galiléia, MG Batizado em homenagem a Avelino Oliveira, geólogo brasileiro
Djalmaita(uranmicrolita)	Óxido básico de urânio, cálcio, cério, tântalo, niobioo e flúor, de cor variável	Descoberto em São João Del Rey, MG Batizado em homenagem a Djalma Guimarães, geólogo brasileiro
Yanomamita	Arsenato hidratado de índio, verde ou amarelo, do grupo da variscita (muito raro)	Monte Alegre, GO Descoberto por Nilson Botelho
Lewisita, Tripuita,Derbylita	Associados à Monazita	Descobertos no Córrego Tripuí, Ouro Preto, MG
Arrojadita	Alumínio fosfato básico de potássio, sódio, cálcio, ferro e manganês	1925, Djalma Guimarães Batizado em homenagem a Miguel Arrojado Lisboa, engenheiro de minas
Barddeleita(brazilita)	Óxido de zircônio	1892, Poços de Caldas, MG
Cubanita(chalmersita)	Sulfeto de ferro e cobre	1853, Breithaup 1902, Hussak
Frondelita	Fosfato básico de manganês e ferro	Sapucália, Galiléia, MG 1949, Lindberg
Lanthanita	Carbonato hidratado de neodímio e lantânio	Curitiba, PR 1980, Robert
Moraesita	Fosfato básico hidratado de Berílio	Sapucália, Galiléia, MG 1953, Lindberg
Tavorita	Fosfato básico de lítio e ferro	Sapucalia, Galiléia, MG 1955, Lindberg e Pecora
Scorzalita	Aluminio fosfato de ferro e magnesio	Córrego Frio, Linópolis, MG 1947, Pecora
Zirkelita	Óxido de titânio, calcio e zirconio	Jacupiranga, SP 1895, Hussak