As pedras preciosas, também conhecidas como gemas, são substâncias minerais (geralmente naturais e inorgânicas, mas existem exceções como a pérola e o âmbar) valorizadas pela sua raridade, beleza e durabilidade, sendo amplamente utilizadas para adorno pessoal em joias.
As gemas mais tradicionais e valiosas são:
Diamante: Composto unicamente por carbono, é a substância natural mais dura conhecida. Pode ser incolor ou apresentar nuances amarelas, rosas, azuis ou verdes.
Rubi: Uma das gemas mais valiosas, conhecida pela sua cor vermelha (do latim rubeus), simbolizando o amor e a paixão.
Esmeralda: Reconhecida pela sua cor verde viva e brilhante.
Safira: Da mesma família do rubi (coríndon), é mais popular na cor azul, mas pode ser encontrada em diversas cores. Simboliza a fidelidade e o compromisso.
Outros tipos de pedras preciosas e semipreciosas incluem:
Água-marinha
Ametista
Turmalina (rica em cores, como a famosa Turmalina Paraíba)
Opala
Jade
Topázio
Turquesa
Granada
As gemas são classificadas e valorizadas com base em especificações técnicas como composição química, cor, pureza (inclusões), saturação, lapidação e densidade. Muitas vezes, pedras preciosas e gemas são termos usados como sinónimos.
O Brasil é um país com grande diversidade de gemas, sendo encontrados mais de cem tipos diferentes, como esmeralda, diamante, turmalinas e ametista.
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