GEMAS DO BRASIL: Muita gente sabe que a pirita é conhecida popularmente como ouro-dos-trouxas ou ouro-dos-tolos

quarta-feira, 16 de abril de 2014

Muita gente sabe que a pirita é conhecida popularmente como ouro-dos-trouxas ou ouro-dos-tolos

Muita gente sabe que a pirita é conhecida popularmente como ouro-dos-trouxas ou ouro-dos-tolos, porque tem cor semelhante à deste metal precioso, mas vale muitas vezes menos que ele.
Na verdade, as diferenças entre os dois minerais são muito maiores que as semelhanças e basta um exame mais atento ou alguns testes simples para saber se é ouro ou pirita.
O ouro é um elemento químico, isso é, uma substância simples, não uma combinação de elementos químicos. A pirita, ao contrário, é um sulfeto de ferro, ou seja, uma combinação de ferro e enxofre. Só que isso não se pode saber sem análise química. Mas, há diferenças bem fáceis de determinar.

Densidade – o ouro é bem mais pesado que a pirita. Ele tem densidade 19,3, enquanto a da pirita é 4,9 a 5,2. Em cristais ou pedaços muito pequenos, essa diferença pode ser difícil de perceber, mas em pedaços um pouco maiores já se nota que o ouro é muito pesado.
Brilho – o ouro tem uma cor muito bonita e é justificadamente considerado o mais belo dos metais. Mas seu brilho não é muito intenso, principalmente no estado bruto. Já a pirita pode ter um brilho muito forte, mesmo sem passar por qualquer tipo de polimento. Mas, os dois minerais têm brilho do mesmo tipo, ou seja, metálico.
Forma dos cristais – o ouro raramente é encontrado na forma de cristais. O normal é aparecer como pó, escamas ou massas irregulares, as famosas pepitas. Pode também formar fios ou ter aspecto dendrítico (semelhante a delicados ramos de uma planta). Já a pirita muito frequentemente desenvolve cristais perfeitos, em forma de cubos ou dodecaedros (12 faces), menos frequentemente octaedros (8 faces). Além disso, os cristais cúbicos muitas vezes são estriados.
Maleabilidade – o ouro é maleável, isso é, pode ser reduzido à forma de folhas (e folhas finíssimas !). A pirita, não. Como consequência disso, se for martelado, o ouro amassa; a pirita quebra. Os garimpeiros, na dúvida, mordem a pepita com cuidado. Se for ouro, ficará nela a marca do dente. Se for pirita, nada acontece ou então alguma coisa quebra, o mineral ou o dente.
Cor – mesmo a cor, que é o que eles mais têm de semelhante, não é lá assim tão parecida. A pirita possui cor amarela mais clara que a do ouro. Quem tem uma jóia de ouro amarelo de 18 quilates sabe como é a cor deste metal. Mas, atenção: ouro em pó pode ser preto, vermelho ou púrpura.
Dureza – por fim, também a dureza é diferente. A dureza do ouro é muito baixa, 2,5 a 3,0. A da pirita não é muito alta, mas é bem maior: 6,0 a 6,5.

A pirita é muito comum, sendo encontrada em todos os principais tipos de rocha, inclusive em meteoritos e até mesmo em fósseis. As chances de ser encontrada são muito maiores que a de se encontrar ouro, embora este seja um metal muito disseminado na crosta terrestre, geralmente associado com o quartzo ou... com a pirita ! Pois é, a gente não percebe a olho nu, mas muitas vezes a pirita contém ouro como impureza. Santa impureza !