O JASPE"

O JASPE"

O jaspe é um dos muitos tipos de calcedônia, e dos mais empregados como pedra ornamental e como gema. Ele pode ser encontrado, na natureza, com uma imensa variedade de cores, conforme as impurezas presentes (que chegam a constituir 20% da gema): a hematita, por exemplo, lhe dá cor vermelha; a argila dá cores branca, cinza e amarela; goethita dá cor marrom-escura. Raramente se vê jaspe com uma só cor. Esse colorido variado, bem como as muitas maneiras como duas ou mais cores se combinam, dão origem a um grande número de denominações comerciais para essa gema.

Jaspe leopardo lapidado Jaspe leopardo bruto

Jaspe zebra lapidado (

Se as impurezas têm aspecto ramificado, formam o chamado jaspe florido. A combinação de marrom e bege em faixas descontínuas e de largura variável dá o jaspe zebra. Cores mais variadas, mas igualmente em faixas dão o jaspe fita. Já o jaspe leopardo exibe diversas cores juntas, em áreas mais ou menos circulares, sem faixas. Variedades com áreas circulares mais definidas são o jaspe orbicular e o jaspe esferulítico.

Jaspe zebra bruto

abaixo: jaspes norte-americanos da Califórnia (jaspe orbicular), Oregon, Idaho e Utah. (Fonte: Gems and jewelry, de Joel Arem)

Um dos tipos mais bonitos é o jaspe egípcio, de cor marrom ou vermelha, às vezes com faixas irregularmente concêntricas, que ocorre na forma de seixos ou pequenos matacões ovóides, dispersos no deserto entre o Cairo (Egito) e o mar Vermelho. Sendo um tipo de calcedônia, o jaspe é criptocristalino, opaco a levemente translúcido, com dureza 6,5 a 7,0.

Quando rico em ferro, ele pode ser tratado com cianeto de potássio, ficando semelhante ao lápis-lazúli. Imitações de jaspe são feitas com vidro e cerâmica. O jaspe de melhor qualidade está na Índia e na Venezuela. Outros produtores são EUA (jaspe orbicular), França, Alemanha, Rússia (listras vermelhas e verdes), Chipre, Egito, Itália, Brasil e África do Sul.

No Brasil, existe jaspe em Minas Gerais, Mato Grosso, Paraná e Rio Grande do Sul. A variedade mais conhecida e apreciada é a vermelha, produzida no Brasil, África do Sul, Índia, Austrália e Madagascar. A África do Sul, Austrália e México produzem o jaspe-leopardo, comum no mercado brasileiro.

O jaspe-paisagem, também encontrado no nosso comércio, provém da África do Sul e EUA (Arizona). A palavra jaspe vem do hebraico jasepe, pelo grego iaspis e lat. jaspe (pedra manchada).