Hoje, 6 de agosto, depois de uma viagem de uma década 5 meses e quatro dias, a espaçonave Rosetta encontrou com o cometa 67P/Churyumov–Gerasimenko.
Este foi o primeiro encontro entre uma espaçonave e um cometa da história humana.
A foto mostra que o cometa, um corpo com 3.500m x 4.000m, está crivado de impactos de meteoritos demonstrando a sua idade avançada, possivelmente Arqueana. Ela foi tirada há dois dias atrás quando a Rosetta se encontrava apenas 234 km de distância. A densidade do cometa é de 1,02 e a sua rotação de 12,7 horas.
A imagem foi tirada pela câmera Osiris da nave Rosetta e processada pela European Space Agency.
O cometa tem uma órbita elíptica de 6,5 anos e, agora, será acompanhado, por mais de um ano, pelo seu novo passageiro, a espaçonave Rosetta.
Os cometas são considerados primitivos blocos do nosso sistema solar, e pouco sabemos sobre eles, suas composições e origens. O encontro com a Rosetta abre um imenso campo para novas descobertas científicas que serão processadas nos próximos anos.
O que aprendemos nesses últimos dias, mostra as possibilidades futuras: os cientistas calcularam que o cometa perde 300ml de água por segundo graças aos efeitos dos ventos solares. A sua temperatura é de -70 graus centígrados e tem uma cor escura ao invés de um gelo claro.
O núcleo parece ser o resultado de uma fusão de dois ou três cometas.
A Rosetta deverá entrar em uma órbita de 30km efetuando o pouso no cometa em 42 dias.
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