Vanuato, um pequeno arquipélago a nordeste da Austrália, se tornou o
foco da mídia especializada mundial pelos seus interessantes jazimentos
de sulfetos maciços no fundo oceânico. As jazidas estão associadas a chaminés hidrotermais vulcânicas e apresentam teores econômicos de cobre, ouro, prata e zinco.
As pesquisas submarinas nesta região estão entre as mais avançadas do mundo. Já foram concedidas mais de 300 concessões em ilhas como as Salomão, Vanuato e Tonga.
O possível impacto econômico destes jazimentos no pequeno país pode ser gigantesco.
Vanuato tem somente 267.000 habitantes e um PIB de US$1,2 bilhões, mas isso não fez o Chefe do Conselho Nacional de Chefes, Jean Pierre Tom, aprovar a lavra submarina de imediato.
Jean Pierre vai, antes de qualquer coisa, ouvir a população das ilhas. A primeira consulta popular será feita ainda nas primeiras semanas de novembro. Os demais chefes se reservam o direito de permanecer em silêncio.
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