Esmeralda

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Ela é a variedade verde do berilo, a mais preciosa pelo fato de sua cor incomparaval, seu nome vem do grego "smaragdos" derivando de um muito antigo nome semitico significando "brilhar".
Ela é uma das gemas mais procuradas, quando é verde firme e puro.Seu preço pode se igualar e exceder o do diamante.Sua cor é tão bela e unica que a tonalidade "verde esmeralda" se tornou um termo utilisado para caracterizar esta cor, ela devido ao cromo e/ou ao vanadio.Até o principio do século XX°, inumeras pedras verdes eram ainda denominadas "esmeraldas".
Até o século XVI° as esoeraldas de Zabarah, no Egito, conhecidas desde 1500 a.C., e tendo fornecido pedras à Cleopatra, eram as mais reputadas.
Os romanos apreciavam esta gema, "não existe ponto de cor mais agradavel ao olho que a da esperalda" escreveu Pline.
A India explorava também abrigos, daqui em diante esvaziados : Udaipur, Ajmer, Rajgarth, Bhilwara...Esta gema permanece rarissima até à Idade Média pois haviam poucas jazidas.
Foram as descoberdas dos conquistadores que a expandiu na Europa à partir de 1535, apos ter saqueado descaradamente os templos do novo mundo. As esmeraldas partiam dentro de galeões, um destes, naufragado no largoda Florida, continha 25.000 quilates mais um grupo de cristais aglomerados de 24.644 quilates. Em 1993, mergulhadores os encontraram, entre outras, uma pedra de 964 quilates tendo pertencida à Hernan Cortès, de forma prolongada, depassando o tamanho de uma mão aberta, batizada "Rainha Izabelle".
Todas as esmeraldas célebres do Tesoudo do Palacio Topkapi em Istambul são provenientes da Colombia, como as do tesouro do Iran e as do Palacio de armaduras do Kremlin em Moscou.

Local de extração

Produto de cristalização de fluxo magnéticos ou hidrotermais nas rochas metamorficas, ela é encontrada somente nestas rochas pois não existe jazida aluvião pelo fato da fragilidade dos cristais.
A Colombia permanece o principal pais produtor : ela produz as mais belas esmeraldas provenientes de minas na região de Muzo (tendo sido exploradas pelos Incas depois abandonadas e reabertas no século XVII°) e a mina de Chivor onde se encontra raras esmeraldas ditas "trapiches" com um crescimento radial de varios cristais prismaticos. Autras jazidas foram recolocadas em atividade apos algumas décadas.
Um terço das esmeraldas colombianas é de uma qualidade utilizavel em joalheria.
O Brasil (Itabira e Santa Terezinha de Goias) produz esmeraldas mais claras e a rara esmeralda "olho de gato".
São conhecidas jazidas no sul do Zimbabue desde 1955 sobretudo na mina de Sandawana, com seus cristais relativamente pequenos mas de boa qualidade. Na Africa do Sul, as minas de Cobra e de Somerset produzem esmeraldas, mas somente 5% são de qualidade gema. Na Russia, no Oural, foi descoberto um filão em 1930, mas este também esta extinto e os cristais nunca foram de qualidade excepcional. Pode-se acrescentar a Austria : minas do vale de Habach, perto de Salzbourg, que dão amostras para colecionados e não para joalheiros, a Noruega (perto de Eidsvoll, no norte de Oslo), o Gana, a India, Republica de Malgaxe (onde um grupode cristais de 74 kg foi encontrado) o Mala, o Moçambique, a Namibia, o Paquistão, a Tanzânia, o Egito onde as minas provenientes das esmeraldas oferecidas à Cleopatra são apenas lembranças atualmente.Por outro lado, o Afeganistão explora sempre as antigas minas, produção limitada em razão dos meios politico e climatico.

Ver las fotos das minas/outras fotos

Utilização em joalheria

Ela é uma gema de alto valor comercial, rara e muito procurada. Quando ela é de cor acentuada, é lapidada em degraus, retangularmente, de lado, o que a torna menos vulneravel aos choques : é o que chamamos de "lapidação esmeralda".
Clara e transparente, ela pode ser lapidada em brilhante enquanto que as pedras opacas se tornam cabochões ou bolas para colares. Existem esmeraldas gravadas em entalhes ou em camafeus desde a antiguidade, como aquela que fez gravar Ptolomeu para Cleopatra.
Suas inclusões não são defeitos quando elas são importantes e constituem o que chamamos de "jardins" pois as inclusões se parecem com gramas loucas.
Para mascarar seus defeitos (rachaduras, arranhões abertos...) as esmeraldas são imersas, no local mesmo de sua extração, dentro de oleos especiais ou injetadas resinas artificiais debaixo do vazio.
Muitas caracteristicas da esmeralda variam conforme o lugar de origem da pedra.
A esmeralda é a pedra aniversario do 20° ano de casamento e também do 35°.

Cuidado e precaução no cotidiano

Ela não deve ser exposta em contato com produtos quimicos de limpesa de casa ou solventes (que podem dissolver os oleos dentro das rechaduras) e ela teme o calor que pode provocar une fratura. Jamais coloca-la em contato com agua quente depois fria pois ela teme os "choques térmicos" que podem também provocar uma fratura. E é necessario lava-la rapidamente com agua ligeiramente ensaboada e enxaguar imediatamente unicamente com agua pura sem calcario. Ela é também sensivel aos choques e pressões. Ela é uma belissima gema que necessita da atenção da pessoa que a usa.