a gema inconfundível
Graças à sua cor e beleza inconfundíveis, a malaquita é uma gema muito utilizada por designers na joalheria. Suas listras e anéis irregulares com variação de tonalidades de verde lhe conferem uma característica única e uma incrível versatilidade de aplicação - tanto em joias quanto em bijuterias.
Por ser uma gema fácil de ser encontrada, poderia não agregar valor às joias, mas o comportamento de mercado é muito diferente.
A malaquita é uma gema utilizada em joias de preço alto - produzidas com metais nobres como o ouro -, e também, é utilizada em bijuterias de preços bem mais baixos - produzidas com metais menos nobres.
Normalmente, a malaquita é obtida como subproduto da mineração de cobre que é o elemento que lhe dá a cor verde. Ela é encontrada como uma massa opaca. Sua característica principal é o desenho formado por listras de diferentes tonalidades de verde ou anéis com as mesmas diferenças de tonalidade.
Nas figuras abaixo vemos a malaquita em estado bruto e, mais abaixo, uma mostra da malaquita transformada em cabochão com listras e anéis. Os tons contrastantes de verde é que lhe dão essa característica muito diferenciada.
Ela é usada em diferentes tipos de joias ou bijuterias agregando valor ao produto. Um exemplo é o quadro ao lado (esquerdo).
Apesar de sua fragilidade é uma gema que proporciona brilho intenso mas também é usada no estado fosco. Todavia, os recursos usados para obtenção de brilho lhe dão mais resistência na superfície.
A malaquita é um mineral bastante comum e pode ser confundida com ágata verde e com quartzo aventurina. Apesar de abundante na natureza é uma gema que também tem versão artificial. A malaquita artificial é muito parecida com a natural e tem sua origem na Rússia.
A natural é encontrada na Austrália, Namíbia, Rússia (Sibéria), Estados Unidos (Arizona, Carolina do Norte e Pensilvânia), Zaire, Chile, Brasil (Rio Grande do Sul e em São Paulo), Zimbábue, tendo como seu principal produtor República Democrática do Congo.
Algumas características
É um carbonato hidratado de cobre. Seus cristais prismáticos não são facilmente visíveis. Além de ser usada na indústria de joalheria como gema também é utilizada na decoração de ambiente, fabricação de objetos, etc. Densidade: 3.8. Índice de refração: 1.65-1.90. Forma cristalina: monoclinica. É descrita como mineral secundário, pois é criada por reação química entre minerais já formados.
Tratamentos
As malaquitas menos compactas podem ser melhor estabilizadas com resinas epóxi, vernizes ou ceras que também proporcionam maior brilho.
Existem casos em que partículas ou pedaços de malaquita são unidos por meio de resinas especiais. Isso tira a característica natural da gema. No entanto, confere melhor resistência para corte e lapidação. Muitas empresas na China são especializadas nesse tipo de tratamento e desenvolvimento com gemas como a malaquita.
Dureza
Apesar de sua pouca dureza pode ser transformada em gemas de várias formas e acabamento. Até o facetamento pode ser feito. Tem dureza baixa: (3,5 a 4,0), mas de densidade relativamente alta (3,95).
Cuidados
Por ser uma gema sensível ao calor e aos ácidos, ao amoníaco, requer cuidados na preparação de joias e também no uso. Assim, quando você usa malaquita em suas joias é importante avisar seu cliente sobre os cuidados que devem ser tomados com a malaquita. Esses avisos podem ser feitos por meio de pequenos folhetos que acompanham a joia. Isso agrada o cliente.
Curiosidades
Todos os grandes impérios do passado como o Romano, Egípcio, Grego, entre outros, usavam a malaquita como amuleto ou para decoração de ambientes.
Alguns a caracterizaram como gema curativa. No entanto, pelo teor de cobre que ela carrega pode ser prejudicial à pele quando em estado bruto. Depois de polida, a cera ou material de polimento inibe essa característica prejudicial.
Alguns povos a identificavam como portadora de fortuna e poder. Segundo alguns místicos, ela canaliza as energias e as dirige para um só objetivo.
Peso e tamanho
A malaquita é facilmente encontrada já lapidada em fios. Os vários tamanhos e formatos disponíveis dão versatilidade ao uso da malaquita na criação de bijuterias. No entanto, a malaquita em fios também é usada para produção de joias combinadas com metais preciosos como ouro e prata. Alguns designers utilizam a malaquita em fios cortando uma ou outra pedra ao meio ou, ainda, aplicando detalhes de lapidação ou forma para agregar maior valor à gema.
Lapidação
Alguns designers utilizam a malaquita em formatos especiais e com cortes únicos. Esse trabalho é feito com o objetivo de adaptar a gema ao design da peça e, assim, agregar mais valor à joia. Por ter dureza baixa ela é fácil de ser cortada e moldada em diversos formatos. No box abaixo vemos um trabalho de lapidação e corte da malaquita adaptado totalmente ao design e detalhes das peças de uma coleção.
Ao contrário de outras gemas que precisam de equipamentos especiais para serem lapidadas, a malaquita tem sido preparada e lapidada por muitos ourives utilizando recursos mais simples e na própria bancada. Ela é fácil de ser serrada
e modelada com ferramentas de bancada. Todavia, é necessário experimentação para esse tipo de trabalho. Essa lapidação de forma, que pode ser feita de maneira simplificada na malaquita, se deve ao fato de sua baixa dureza e facilidade de aceitar brilho.Como é encontrada facilmente em formatos prontos e variados, facilita o trabalho do ourives que pretende lhe dar forma diferenciada.Por ter pouca dureza, permite que se ressalte facilmente seus anéis e listras.
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