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O crisoberilo foi descoberto pela primeira vez em 1790 pelo renomado geólogo Abraham Gottlob Werner. Apesar do nome, na verdade, ele não faz parte do grupo berílico de minerais (embora contenha berílio); mas junto com a alexandrita , forma sua própria categoria.
Acima: Pedra preciosa de crisoberilo cortada
Foto de David Weinberg - lançada sob o GNU
A fórmula química do crisoberil é o BeAl 2 O 4 - aluminato de berílio. É um dos minerais mais difíceis de ocorrência natural, com uma dureza de 8,5 na escala de Mohs - forte o suficiente para riscar o quartzo . [1] (Corindo tem uma dureza de 9,0 e diamante tem uma dureza de 10,0)
O crisoberil existe em três variedades principais: crisoberil "comum" (verde-amarelo), cimofano ("olho de gato") e alexandrita (rosa-vermelho; muda de cor sob uma luz diferente - rara e cara). Embora vários outros minerais (incluindo olho de tigre , pedra da lua , água-marinha , turmalina , apatita e escapulite) exibam a qualidade da chatoiância (o "efeito de olho de gato"), causada por inclusões de agulha na pedra, apenas o cimofano é oficialmente chamado "Olho de gato." [2]
Os cristais de crisoberil podem assumir a forma de prismas hexagonais comprimidos ou pirâmides duplas de seis lados. Pedras preciosas individuais com mais de 10 quilates são incomuns. Diz-se que o crisoberilo é uma pedra difícil de trabalhar, mas tem o potencial de receber um alto grau de polimento. [3]
Variedades de crisoberilo
Uma rara variedade azul-esverdeada de crisoberilo foi encontrada na Tanzânia e a coloração é devida às impurezas do vanádio na estrutura mineral da pedra. [1]
A maioria do crisoberilo é amarela, verde-amarela ou acastanhada. O cimofano , a variedade de olhos de gato, geralmente ocorre nessa faixa de cores, embora algumas pedras tenham sido encontradas combinando as qualidades de alexandrita e cimofano, e elas foram chamadas de "olhos de gato de alexandrita". [4]
As primeiras descobertas do crisoberilo foram no Brasil e no Sri Lanka (então Ceilão) - no entanto, na década de 1820, ele também havia sido descoberto nos EUA. [5] As pedras crisoberílicas são agora encontradas em vários locais, incluindo vários estados nos EUA, Montanhas Urais (Rússia), Austrália, Zimbábue, Brasil, Madagascar, Itália e Sri Lanka. A variedade "comum" parece custar cerca de US $ 80 por quilate em 2010. [6] Alexandrita é uma pedra preciosa muito mais cara.
Crisoberilo com 2,2 cm de comprimento do Espírito Santo, Brasil. Photo by Rob Lavinsky, iRocks.com - CC-BY-SA-3.0 - lançado sob CC-BY-SA-3.0 Licença
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