A FORMAÇÃO DOS DIAMANTES

 

 Os diamantes têm muitos milhões de anos de idade. A sua formação começou há muitos anos atrás no manto terrestre, a cerca de 161 km, quando o carbono foi cristalizado por intenso calor e pressão. 

A sua ascensão à superfície deu-se devido a violentas erupções vulcânicas, criando chaminés de kimberlito, em que o magma empurrava diamantes e outras rochas e minerais em poucas horas. Estas erupções eram breves, mas mais poderosas do que erupções vulcânicas que acontecem atualmente.

O nome kimberlito, que se deve ao nome da cidade (Kimberley) onde essas colunas foram descobertas pela primeira vez, constitui a denominação do conjunto de rochas ricas em voláteis, onde os diamantes são encontrados.

As camadas superiores desses kimberlitos sofreram erosão causada pela chuva e pelos ventos durante milhares de anos e os diamantes nelas contidos foram arrastados através dos cursos de água. Devido ao facto de o diamante ser um mineral relativamente pesado, acabava por se depositar ao longo do leito ou na zona da foz dos rios.

Pensava-se que apenas os kimberlitos eram fontes viáveis de diamantes até que, em 1979 na Austrália, foi descoberta uma outra rocha que poderia conter diamantes, o lamproíto.

Estas rochas provêm tal como o kimberlito do manto terrestre. Podem ser encontradas em estratos com idades variadas, ao contrário do kimberlito que está associado a estratos do Arqueano.

Os diamantes podem ser extraídos também através de minas. De qualquer modo a sua obtenção implica a remoção de toneladas de terra e rocha, para obter apenas um quilate (1/5 g) de diamante.

Hoje em dia, também assistimos à produção de diamantes sintéticos. Estes são produzidos sob condições bem similares às condições naturais (pressões muito elevadas e altíssimas temperaturas). Como no laboratório ou na fábrica, é difícil manterem-se essas condições extremas pelo período de tempo necessário para o desenvolvimento de cristais grandes, os diamantes sintéticos são mais pequenos. São uma boa opção para quem quer ter certeza de que o diamante que compra não provém de zonas de conflito.

Fonte: CPRM