Gemologia é a ciência que estuda as "pedras preciosas", ou seja, gemas e/ou materiais gemológicos, que se dedica ao estudo da identificação e classificação dos materiais gemológicos, sejam esses de origem inorgânica ou origem orgânica. Um gemólogo é capaz de identificar gemas naturais, sintéticas, artificiais, além de imitações. O profissional também estuda características mineralógicas, processos de tratamento e sintetização de gemas. Para que algo seja consagrado como material gemológico, é preciso que apresentem simultaneamente beleza, raridade e durabilidade.
O termo 'pedras preciosas' não é correto e deve ser evitado, preferindo-se o uso do termo gemas ou materiais gemológicos.
A Universidade Federal do Espírito Santo (UFES) possui o único curso a nível de bacharelado em gemologia do país.
Exemplos de materiais gemológicos
- Reino mineral: turmalina, quartzo, esmeralda, rubi, diamante.
- Reino animal: marfim, pérola.
- Reino vegetal: âmbar.
As gemas são substâncias que apresentam valores estéticos como cor e forma, além de durabilidade,devido às suas propriedades químicas e físicas. As substâncias consideradas gemas podem ser minerais -na grande maioria - ou materiais de origem orgânica, sintética ou artificial.
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