Diamante

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O diamante é o mineral mais duro que existe na Terra, e isto combinado a seu brilho excepcional e fogo brilhante, tornou-o a gema mais preciosa de todas. Muitas pessoas consideram o diamante o rei das pedras preciosas, e com o passar do tempo ele passou cada vez mais a ser reconhecido como o presente eterno do amor. Segundo conta-se, a tradição de presentear-se a noiva com um anel em diamante solitário remonta ao ano de 1477, quando o Arquiduque Maximiliano, da Áustria, presenteou Maria de Borgonha com um anel de diamante. Devido à sua importância comercial foi desenvolvido todo um sistema de avaliação e classificação do diamante lapidado : são os famosos 4 C's.

Pérolas

Pérolas

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Diferente de outras pedras preciosas, a pérola não é um mineral, mas sim uma gema orgânica, produzida por ostras ou mariscos marítimos, de água doce ou salgada. Surgem como defesa do molusco contra algum corpo estranho, por exemplo algum grão de areia. Uma substância chamada aragonita é então secretada em torno do corpo estranho e gradualmente vai se acumulando até formar uma pérola sólida. A luz ao refletir nestas camadas sobrepostas produz um brilho característico, denominado de Oriente pelos especialistas. Nas pérolas cultivadas, denominadas em inglês de South Sea Pearls, um corpo estranho é introduzido propositadamente no molusco para iniciar a formação de uma pérola. É importantíssimo sabermos que elas não são uma imitação, mas sim um produto natural originado com a colaboração do homem. Tamanha é sua importância que atualmente as pérolas cultivadas constituem 90% do comércio total de pérolas. As pérolas, quanto ao seu formato, são assim classificadas : esféricas são aquelas que tem a forma esférica perfeita e são as mais tradicionais. Semi-esféricas são aquelas pérolas com um lado esférico e o outro plano, parecendo uma pedra talhada em cabochon. Barrocas são todas as pérolas que são de formas irregulares. São também chamadas de pérolas Biwa, em homenagem ao lago de Biwa, no Japão, onde são cultivadas desde os anos cinquenta. Toda pérola necessita de um cuidado especial para a sua conservação. Tanto sequidão exagerada como umidade lhe são prejudiciais (banhos com pérolas são proibidos!). São também muito sensíveis a produtos químicos. Na hora de limpar, passar somente um pano bem limpo é a melhor opção a ser utilizada. Os especialistas inclusive aconselham : "uma boa regra para cuidar delas é elas serem a última coisa que você põe quando se veste e a primeira que você tira quando chega em casa". Numa escala de dureza de 1 a 10, as pérolas possuem dureza 3, no entanto são extremamente compactas, de forma que é difícil quebrá-las. Suas cores variam desde branca, branca com um toque de cor (frequentemente rosa), até marrom ou negra. Os principais países produtores de Pérolas são orientais. Japão, China, Austrália e países da chamada Polinésia são alguns destes. O Brasil não produz pérolas. As pérolas são apreciadas há cerca de 6000 anos, sendo que em 2500 A.C. já existia na China um importante comércio destas. Um motivo pelo qual sempre foram muito apreciadas é porque não exigem nenhum trabalho de lapidação : em seu estado natural

Safira

Safira

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A safira, junto com o rubi, é uma gema do grupo mineral do coríndon. Este é o segundo mineral mais duro que existe. Apesar de ser também uma gema valiosíssima, a safira é muito mais comum de ser encontrada do que o rubi. Todo coríndon de qualidade de gema que não seja vermelho será denominado de safira. A safira existe em quase todas as cores, no entanto, a mais conhecida é a de tonalidade azul. Normalmente, quanto mais pura e profunda sua cor azul, mais valiosa ela será Muitas vezes a safira poderá apresentar inclusões, o que não lhe afeta a beleza. Por exemplo, a famosa safira astérica ou estrela nada mais é do que uma safira com inclusões bem pequenas de agulhas de rutilo; quando a luz bate na face oval desta safira lapidada em cabochon, se reflete para diferentes direções, formando o efeito similar ao de uma estrela de seis pontas. Os pricipais países produtores são orientais, como a Índia, Sri-Lanka e a Tailândia. Segundo consta, as melhores safiras vinham de uma região chamada Kashmir na Índia, mas ao que parece estas jazidas já estão esgotadas. O Brasil possui uma produção inexpressiva no estado do Mato Grosso. Safiras grandes são raras, podendo portanto alcançar preços muito elevados. Algumas tornaram-se tão famosas que inclusive receberam nomes próprios e ficam em museus, de forma a serem registradas para a posteridade, tal qual ocorre com os diamantes. Exemplos : a Estrela da Índia, maior safira astérica já lapidada (536 quilates!), as safiras de St.Edward e Stuart, que pertenciam ao tesouro da coroa inglesa, a Estrela da Meia-Noite (safira astérica de 116cts), entre outras. As safiras incolores são muito usadas em vidros de relógios, pela sua elevada dureza, que torna-a, para este fim, um material muito resistente e apropriado.

Rubelita

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Rubelitas são turmalinas rosas, podendo também assim serem chamadas. Dentre todas as turmalinas, as rubelitas são as mais valiosas. Normalmente elas são a parte central da pedra bruta, sendo portanto a pedra do grupo da turmalina mais difícil de ser extraída. Seu nome vem do latim avermelhado, devido à sua semelhança com o rubi. As rubelitas apresentam uma cor que vai desde a rósea até a vermelha, às vezes púrpura. A cor mais apreciada é o vermelho profundo, parecido com o do rubi. Vale mencionar que as melhores rubelitas possuem cor igual aos melhores rubis, no entanto seus preços são muitas e muitas vezes mais acessíveis.

Granada

Granada

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A granada na verdade não é apenas uma gema, mas sim uma família inteira de gemas existentes em todas as cores, com excessão do azul. No entanto, as mais famosas são as variedades vermelha e vermelha rosada Almandina e Piropo. Normalmente quando nos referirmos à Granada, estaremos nos referindo a uma dessas duas variedades. As melhores granadas possuem uma cor vermelha extremamente forte e saturada. Existe inclusive um apelido que designa esta pedra de "Rubi do Cabo". Sua cor vermelho-sague deve-se ao conteúdo de Ferro e Cromo contidos na gema. Quanto mais escura sua cor vermelha, mais valiosa a gema será. Algumas granadas lapidadas em contas apresentarão inclusões escuras, que no entanto não lhe retiram seu valor ou beleza. Algumas das melhores jazidas encontram-se no Brasil. Outras importantes são encontradas na República Tcheca, África do Sul e Austrália, entre outras. Numa escala de 1 a 10 sua dureza é 7,5.