O diamante mais caro do mundo vendido por 85,1 milhões

O diamante mais caro do mundo vendido por 85,1 milhões

O leilão da pedra preciosa, com 59,6 quilates, de forma oval e com uma coloração rosa intenso durou só cinco minutos; comprador terá que desembolsar um total de 92,3 milhões de euros, por causa de impostos e comissões do leilão.

Um diamante rosa, de 59,6 quilates, foi esta quarta-feira vendido num leilão, em Genebra, por 85,1 milhões de euros, tornando-se no mais caro alguma vez leiloado, segundo a leiloeira Sotheby's. Ma o comprador terá que desembolsar um total de 92,3 milhões de euros, por causa de impostos e comissões do leilão.
O leilão da pedra preciosa, de forma oval e com uma coloração rosa intenso, durou cinco minutos, num despique entre potenciais compradores, por telefone e na sala, onde se encontrava o futuro proprietário da pedra preciosa, que tinha um valor estimado de 44,7 milhões de euros.
Os diamantes rosa são os mais raros e também os mais desejados e os mais caros, com o recorde agora estabelecido nos 85, 1 milhões de euros.

PROSPECÇÃO GEOQUÍMICA DE BERILO VARIEDADE ESMERALDA NA REGIÃO DA FAZENDA BONFIM (LAJES, RN)

 

Geochemical prospecting of emerald beryl in the Bonfim Farm (Lajes, Rio Grande do Norte State)

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RESUMO
A recente descoberta de uma nova ocorrência de esmeralda no Brasil, no Rio Grande do Norte, levou à condução de trabalhos de mapeamento geológico associados à prospecção por geoquímica de solos, visando a melhor definição do depósito. As principais estruturas geológicas e as rochas com potencial de mineralização em esmeralda apresentam-se orientadas segundo a direção geral NNESSW, correspondendo à direção de cisalhamentos regionais associados aos grandes lineamentos E-W do nordeste brasileiro. Amostragem e respectiva análise química de 1.351 amostras de solo residual foram utilizadas para a elaboração de mapas geoquímicos de isoteores para os elementos principais berílio, cromo, potássio e lítio, bem como para magnésio, sódio, niquel e vanádio. Tendo em vista que a esmeralda é um berilo rico em cromo, esses mapas possibilitaram a delimitação das zonas primariamente mineralizadas ou com maior potencial de mineralização, relacionadas a pegmatitos sin-tectônicos. As áreas anômalas em cromo apresentaram valores acima de 500 ppm, com valor máximo de 1794 ppm. Para o berílio, foram considerados valores anômalos aqueles acima de 2,0 ppm, com valor máximo de 9,5 ppm. Anomalias de potássio (>1%) e lítio (>70 ppm), bem como outras (Mg, Na, Ni e V), também auxiliaram na localização das zonas de ocorrência de intrusões pegmatíticas. Pesquisas adicionais estão sendo conduzidas para a determinação das reservas e teores da mineralização.
Palavras-chave: Esmeralda; Berílio; Geoquímica; Prospecção mineral; Pegmatito.

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ABSTRACT
The recent discovery of a new brazilian emerald occurrence, in the Rio Grande do Norte state, works on geological mapping and soil geochemical prospecting were done in order to know the definition of the deposit. The main geological structures and the rocks with potential to host emerald mineralization are orientated with general direction NNE-SSW, corresponding to de regional shear zone direction, associated to the E-W lineaments of the northeastern Brazil. Sampling and analysis of 1,351 soil samples were utilized to drawing the geochemical maps of the main elements beryl, chromium, potassium and lithium, as well as magnesium, sodium, nickel and vanadium. Like the emerald is a Cr-rich beryl, such maps allowed the determination of primary mineralized or with potential zones for emerald deposits, that are related to sin-tectonic pegmatites. Areas with chromium anomalies had values above 500 ppm, with maximum of 1794 ppm. For beryllium, anomalous values were considered those above 2.0 ppm, with the maximum value of about 9.5 ppm. Anomalies of potassium (>1%) and lithium (>70 ppm), as well others (Mg, Na, Ni and V) also helped in locating the zones of pegmatite intrusions. Additional searches have been conduced to determine the ore reserves and grade of the mineralization.
Keywords: Emerald; Beryllium; Geochemistry; Mineral exploration; Pegmatite.

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INTRODUÇÃO
O Brasil é um importante produtor de berilos industrial e gemológico. As variedades água-marinha e esmeralda se destacam entre esses últimos, sendo principais produtores os estados de Minas Gerais, Goiás e Bahia. As primeiras descobertas datam da década de 1960, localizadas nas regiões de Carnaíba-Socotó, na Bahia; seguidas pelos depósitos de Santa Terezinha de Goiás, em Goiás e Itabira-Nova Era, em Minas Gerais, já na década de 1980.
Recentemente, uma nova ocorrência foi descoberta em área abrangendo os municípios de Lajes (o principal da região), São Tomé e Caiçara do Rio do Vento, na localidade conhecida como Fazenda Bonfim. Essa região nordestina é caracterizada pelo clima quente semi-árido, com solos pouco profundos e relevo composto principalmente por maçicos graníticos elevados e vales estreitos, com rios intermitentes.
A área da pesquisa localiza-se a sudeste de Lajes, a aproximadamente 110 km a oeste de Natal (Figura 1) e a 21 km da sede do município de Caiçara do Rio do Vento. O acesso é realizado a partir desta última cidade, percorrendo-se 8 km através da BR-304, no sentido Lajes. Em seguida, alcança-se a Fazenda Bonfim através de um trecho com cerca de 19 km por estrada municipal, que dá acesso secundário à sede do município de São Tomé.
O principal objetivo do presente trabalho foi o de utilizar o mapeamento geoquímico de solos para alguns elementos especialmente selecionados, técnica que ultimamente vem se mostrando eficiente na prospecção de diversos minerais gemológicos (Rupasinghe & Dissanayake, 1984; Rupasinghe et al., 1984; Dissanayake et al., 1994), como uma ferramenta para localizar e delimitar áreas com potencial para a ocorrência de mineralizações de esmeralda na região.

ASPECTOS FISIOGRÁFICOS
De acordo com IBGE (2006), o relevo da área está inserido no domínio morfoestrutural dos "Cinturões Móveis Neoproterozóicos do Nordeste Oriental", o qual apresenta dois compartimentos geomorfológicos: a "Depressão Sertaneja" e o "Planalto da Borborema". A Depressão Sertaneja constitui a paisagem típica do semi-árido nordestino, possuindo relevo predominantemente suave-ondulado, cortado por vales estreitos, com ocorrência isolada de elevações residuais, os quais testemunham os ciclos intensos de erosão que atingiram a região. De outro modo, o Planalto da Borborema é formado por maciços elevados, com morros e cristas que culminam entre 650 a 1.000 m de altitude, apresentando relevo movimentado que formou vales profundos e estreitos.
O clima corresponde ao tipo "Tropical Nordeste Oriental" (IBGE, 2002), caracterizado por um clima quente semi-árido, com temperaturas médias elevadas em todos os meses do ano; onde o mês mais frio – setembro – apresenta média de 23,5 °C. A região apresenta um período seco de agosto a fevereiro, sendo o trimestre de outubro a dezembro o período de menor precipitação, com médias de 76 mm; e um período chuvoso de março a julho, com chuvas concentradas de março a maio, totalizando médias anuais em torno de 575 mm de precipitação.
Os cursos d'água da região pertencem à sub-bacia do Rio Ponta da Serra, da bacia hidrográfica do Rio Ceará-Mirim, a quinta maior bacia do Rio Grande do Norte, com 2.635 km² (equivalente a cerca de 5% da área estadual). Apresenta uma rede hidrográfica de alta densidade, subordinando-se às condicionantes geomorfológicas, estruturais e climáticas. Entretanto, a maior parte dos cursos d’água possui caráter intermitente, drenando apenas no período chuvoso, tendo em vista a escassez hídrica crônica da região (IBGE, 2002).
Duas classes de solos ocorrem na área: os "Neossolos Litólicos" e os "Luvissolos Crômicos" (conforme IBGE & EMBRAPA, 2003). Os Neossolos Litólicos são solos jovens, de reduzida espessura e profundidade, caracterizados por um horizonte A com menos de 40 cm de espessura, assentado diretamente sobre o substrato rochoso, ou sobre um material com 90% de sua massa constituída por fragmentos líticos com diâmetros superiores a 2 mm (horizontes C ou Cr). Os Luvissolos Crômicos são normalmente pouco profundos, com espessura variando entre 60 a 120 cm, que apresentam mobilização da argila do horizonte A e concentração no horizonte B (horizonte subsuperficial), levando à formação de um nível impermeável abaixo do horizonte de superfície. A reduzida espessura dos solos da área é diretamente relacionada à escassez de água, elemento essencial ao intemperismo e principal condicionante na formação de solos mais profundos e evoluídos.

METODOLOGIA DE TRABALHO
Foram realizados trabalhos de mapeamento geológico e amostragem de solos para prospecção geoquímica, possibilitando a delimitação de camadas de flogopita xisto e corpos de pegmatitos mineralizados em esmeralda. Um total de 1.351 amostras de solo foram coletadas em malha geométrica a partir de linhas segundo direção E-W, espaçadas a cada 125 m. As amostragens foram realizadas a cada 50 m e seus produtos analisados por Fluorescência de Raios-X e por espectrometria de emissão atômica com plasma indutivamente acoplado (ICP-MS), nos laboratórios do SGS–Geosol Ltda (Belo Horizonte, MG).
Para os elementos de maior importância prospectiva, tais como Be, Cr, K, Li, Mg, Na, Ni e V, foram elaborados mapas geoquímicos de isoteores, possibilitando a melhor determinação das camadas ou lentes de flogopitaxisto com potencial para a ocorrência de mineralizações de esmeralda. Para esse fim foi utilizado o programa computacional ArcView 9.x. O método de interpolação escolhido para a representação final dos mapas foi o de krigagem, por possuir maior flexibilidade para interpolação e podendo abranger grandes áreas, além dos valores interpolados coincidirem com os valores dos pontos amostrais.
Tendo em vista a elaboração dos mapas geoquímicos, os valores dos intervalos para os elementos anteriormente citados foram estabelecidos por tentativa e erro até que se obtivessem mapas com contrastes mais fortemente evidenciados. Os valores das anomalias foram determinados considerando-se os teores médios de tais elementos para os tipos de rocha presentes na área (Levinson, 1980; Wedepohl, 1995).

SÍNTESE GEOLÓGICA REGIONAL
A área encontra-se inserida na região nordeste da Província Borborema, no domínio setentrional da Faixa de Dobramentos Seridó (Almeida et. al., 1977). Essa província estrutural ocupa uma área com aproximadamente 500.000 km² no nordeste brasileiro, sendo dividida em três grandes domínios demarcados por duas grandes zonas de cisalhamento transcorrentes de direção E-W, denominadas Lineamento Patos, ao norte, e Lineamento Pernambuco, ao sul. O setor situado entre esses dois lineamentos é denominado de Zona Transversal, enquanto as áreas situadas a norte e sul daqueles lineamentos são designadas, respectivamente, de domínios Setentrional e Meridional (Jardim de Sá, 1994). A área enfocada situa-se no Domínio Setentrional (Figura 1).
De modo geral, essa região é formada por um mosaico fatiado de blocos crustais arqueanos a paleoproterozóicos, os quais compõem o embasamento gnáissico-migmatítico antigo ou retrabalhado, com faixas de rochas supracrustais meso a neoproterozóicas, metamorfizadas no facies xisto-verde a granulito, sobrepostas de forma discordante (Jardim de Sá et al., 1981). Ambos os terrenos são intrudidos por plútons, em sua maioria rochas granitóides com idades paleoproterozóicas a neoproterozóicas (Van Schmus et al., 1984; Leterrier et al., 1990). As sequências supracrustais, são designadas de grupos (ou complexos) Cachoeirinha e Seridó (Figura 1). O primeiro é constitituído por filitos, conglomerados e rochas vulcânicas ácidas a intermediárias (riolitos, dacitos, andesitos e rocha piroclásticas), de idade précambriana ainda incerta (Costa, 1980). O Grupo Seridó é subdividido em três formações, da base para o topo: Jucurutu (biotita gnaisses com intercalações de rochas carbonáticas e calcissilicáticas), Seridó (micaxistos localmente com intercalações de quartzitos, mármores e rochas calcissilicáticas) e Equador (muscovita quartzitos com intercalações de metaconglomerados) (Jardim de Sá, 1994).
A Faixa Seridó sofreu uma complexa evolução tectônica durante o Ciclo Brasiliano, no Neoproterozóico, marcada pela formação de estruturas de baixo a alto ângulo (foliações S2 e S3, respectivamente), sobre as quais ocorreram cavalgamentos (S2) e cisalhamentos transcorrentes geralmente dextrais, paralelos à direção NNE da S3 (Jardim de Sá, 1994; Jardim de Sá et al., 1981). Nesse contexto, as condições metamórficas foram de fácies xisto verde a anfibolito alto. As intrusões sintectônicas brasilianas aproveitaram esses planos para ascenderem na crosta e originaram um evento hidrotermal importante dentro das encaixantes, cuja expressão mais importante na região é representada por mineralizações de scheelita e ouro (Legrand, 2004).

GEOLOGIA LOCAL
As rochas predominantes na região compreendem gnaisses tonalíticos, localmente migmatíticos e/ou milonitizados, correspondendo ao embasamento arqueano/paleoproterozóico, além de metassedimentos, representados por gnaisse, micaxisto e quartzito inseridos na Formação Jucurutu (Figura 2). Em faixas estreitas e restritas, ocorrem ainda anfibolitos, rochas ultramáficas e corpos pegmatíticos de controles tectônicos diversos.

O embasamento é formado por uma associação de gnaisses tonalíticos (localmente granodioríticos), os quais provavelmente fazem parte de um complexo tonalítico-trondjemítico-granodiorítico, com intercalações de anfibolito. Predominam rochas homogêneas, às vezes com texturas migmatíticas, de mineralogia macroscópica formada por quartzo, plagioclásio, biotita, feldspato potássico e anfibólio. Quando não intemperizadas, possuem coloração cinza, enquanto os migmatitos são esbranquiçados nas porções quartzofeldspáticas e cinza escuro/esverdeados naquelas ricas em biotita e anfibólio. Essas rochas apresentam textura granoblástica, passando a granolepidoblástica nos melanossomas. A granulação em geral varia de média a grossa, formando uma matriz com grãos milimétricos a submilimétricos, embora localmente seja possível observar cristais centimétricos de feldspato, com típica textura do tipo augen.
As rochas supracrustais da Formação Jucurutu correspondem a uma sequência de metassedimentos pelito-psamíticos, representados por paragnaisse, muscovita-quartzoxisto e quartzito, este último predominante. Tais rochas, aflorantes a noroeste da área, sobrepõem-se aos gnaisses do embasamento cristalino, embora contatos diretos não tenham sido observados. Os quartzitos aparecem como rochas homogêneas, bastante intemperizadas e de cores variando de branca a rósea. Os tipos mais micáceos apresentam uma coloração amarelada/avermelhada, enquanto os puros são esbranquiçados. Localmente são observados blocos de quartzito verde, ricos em muscovita cromífera. Variações composicionais laterais e verticais fazem com que essas rochas gradem para paragnaisses ou xistos de granulação grossa, ambos com maior quantidade de muscovita e/ou plagioclásio.
Rochas intrusivas ocorrem distribuídas por toda a área, e correspondem a corpos de rochas ultramáficas e a pegmatitos pré a sin-tectônicos. As rochas ultramáficas constituem uma associação de serpentinito com flogopita-tremolitaxisto e tremolita-talcoxisto; as mesmas são responsáveis por fornecer os elementos cromóforos para a formação da esmeralda. Uma zona de cisalhamento atravessa a área, com direção NNESSW, e as atitudes da foliação são coincidentes com tal direção, apresentando mergulhos fortes para NW e SE.
Os pegmatitos pré-tectônicos possuem textura grossa, geralmente homogênea, e são compostos por quartzo, muscovita, microclínio, schorlita e, localmente, berilo, estando na maior parte das vezes encaixados em gnaisses e muito raramente nos xistos. Os minerais apresentam dimensões que variam entre 2 e 10 cm, algumas vezes atingindo até 20 cm de comprimento. Os corpos são de forma lenticular e em geral observa-se estiramento ou por vezes boudinagem no trend regional NNE-SSW. Em alguns corpos cuja foliação é mais penetrativa eles se mostram xistificados, ou eventualmente milonitizados. Em alguns poucos locais foram também encontrados de forma discordante.
Os pegmatitos sin-tectônicos apresentam textura sacaroidal, às vezes de grão muito fino assemelhandose a um aplito; eles geralmente são homogêneos. A mineralogia observada a nível macroscópico é dada por albita, quartzo, muscovita e berilo; por vezes, a riqueza em albita faz a rocha corresponder a um albitito. Esses pegmatitos possuem extensão lateral máxima de 12 m, com espessura de até 3 m. Nas proximidades dos contatos com a rocha ultramáfica xistificada, ocorre a variedade esmeralda do berilo.
A sudeste da área, ocorre um solo residual espesso, de natureza eluvio-coluvionar.
PRINCIPAIS ASPECTOS DA MINERALIZAÇÃO
A variedade esmeraldo do berilo, segundo Webster (1983), possui coloração típica verde-grama, cuja intensidade da cor é diretamente proporcional à presença de cromo, ferro e/ou vanádio em substituição ao alumínio em sua estrutura cristalina. Dentre os vários processos geradores de depósitos de berilo, a esmeralda está frequentemente associada ao processo metamórfico de caráter metassomático, onde a interação de fluidos pegmatíticos com rochas máficas-ultramáficas propicia a substituição parcial do alumínio pelos cátions metálicos cromóforos.
O depósito de esmeralda da Fazenda Bonfim está relacionado a pegmatitos sin-tectônicos, de composição albítica e textura sacaroidal, em associação a níveis estreitos de rochas ultramáficas. No contato entre essas duas rochas, ocorre uma zona de biotita-flogopitaxisto, onde é observada a maior parte da mineralização. A estruturação do depósito se associa a uma zona de cisalhamento de direção NNE-SSW, com caimento variando entre 40° e 55° para noroeste (Figura 2). A espessura da camada de flogopitaxisto varia em geral entre 20 cm a 3 m, podendo atingir localmente 5 m. Em alguns locais foram identificadas duas camadas mineralizadas paralelas.
A esmeralda da ocorrência da Fazenda Bonfim é caracterizada pela sua cor verde intensa, verde azulada e mais raramente verde-amarelada. Alguns fragmentos apresentam zonamento de cor, valorizando seu aproveitamento gemológico. Em geral, os cristais tem forma irregular, mostrando-se sem a forma cristalográfica típica do prisma hexagonal (0001). São mais comuns os fragmentos transparentes variando entre 2 e 5 mm, entretanto já foram recuperados cristais com até 5 cm de comprimento segundo o eixo cristalográfico "c".

RESULTADOS E DISCUSSÕES
A geoquímica de solos e rochas foi efetuada em região com grande volume de rocha aflorante e porções de solos residuais in situ, portanto os halos de dispersão geoquímica dos elementos refletiram, a composição original da rocha, não sendo mascarados por fenômenos superfíciais posteriores. Os valores de background locais para cada elemento foram estimados em função dos teores máximo e mínimo observados. O estudo geoquímico foi centrado nos elementos indicadores de ambiente mais propício à mineralização, tais como potássio, berílio e lítio, que caracterizam magmas graníticos, e cromo e magnésio, elementos comuns em magmas máfico-ultramáficos.
Os resultados analíticos para esses e outros elementos foram utilizados para a elaboração de mapas geoquímicos de isoteores, os quais possibilitaram a delimitação de anomalias e áreas de forte contraste geoquímico (Figuras 3 e ,4). Na condução das pesquisas, quatro elementos foram considerados principais (Be, Cr, K e Li), e outros quatro acessórios (Mg, Na, Ni e V). Os valores mínimos e máximos encontrados nas análises, e aqueles a partir dos quais foram caracterizados os índices das anomalias estão apresentados na Tabela 1.

BERÍLIO
Elemento químico com origem relacionada a pegmatitos graníticos, apresentou anomalias localizadas na porção centro-norte da área, indicando elevado potencial para ocorrências de intrusões desse tipo. Devido à baixa mobilidade do berílio e do intemperismo químico incipiente, foram tratados como anomalias geoquímicas valores acima de 1,5 ppm, considerando que para rochas ultramáficas os valores de berílio são desprezíveis (Wedepohl, 1995). As anomalias observadas distribuem-se segundo a direção NNESSW, coincidindo com a posição e direção dos corpos pegmatíticos conhecidos. Tais anomalias foram úteis também para realçar o carater sin-tectônico das intrusões férteis; nos trabalhos de pesquisa, observouse que as mineralizações de esmeralda estavam localizadas tanto nos veios pegmatíticos quanto no interior do flogopitaxisto, como um mineral formado em condições sintectônicas, possuindo cristais alinhados paralelamente à foliação da rocha. Os cristais de esmeralda observados no contato do pegmatito com o flogopitaxisto são geralmente de qualidade inferior. Nota-se, portanto, uma mobilidade acentuada do berílio em direção ao flogopitaxisto.
CROMO
O cromo associa-se ao magnésio nas rochas ultramáficas e deve estar presente na estrutura da flogopita, ocupando os sítios octaédricos com valência 3+ substituindo o Al³⁺, correspondendo ao principal elemento cromóforo da esmeralda. Valores acima de 350 ppm foram considerados anômalos, por evidenciarem contrastes mais fortes. Os valores máximos observados foram da ordem de 1.794 ppm. As anomalias apresentam-se segundo a direção NNE-SSW, ressaltando as estruturas observadas em campo. Os valores mais elevados localizam-se nas porções central, onde se instalaram as unidades de produção e beneficiamento de esmeralda, e nordeste da área. Através desses resultados foram locadas trincheiras e furos de sondagem, possibilitando inclusive a caracterização de novos pontos de ocorrência do mineral.
POTÁSSIO
O potássio ressalta tanto a presença das intrusõespegmatíticas como dos gnaisses regionais, devendo assim ser usado com a devida cautela, pois indica somente que tais rochas possuem minerais ricos neste elemento, tais como feldspatos e mica. No presente caso, entretanto, a comparação dos mapas de isoteores em potássio, com os de berílio e lítio, permitiu também identificar a direção estrutural dos corpos e orientar pesquisas subsequentes. Considerou-se valores anômalos aqueles acima de 1%, e o valor máximo observado foi de 1,8%. Devido a uma grande incidência de corpos pegmatíticos, não foi possível a individualização destes pelo mapeamento geoquímico, embora a sobreposição das anomalias de potássio com as de cromo, tenha facilitado a delimitação das áreas de maior potencial para a ocorrência de corpos mineralizados em esmeralda.
LÍTIO
O lítio, assim como o berílio, é indicador da fase residual do magma granítico e está, no caso enfocado, relacionado aos corpos de pegmatito. Contrariamente ao berílio, tem uma mobilidade acentuada e aloja-se facilmente na estrutura dos filossilicatos trioctaédricos, ocupando seus sítios dodecaédricos. O elemento tem também facilidade para se combinar com vários ânions, gerando uma variedade de minerais no ambiente pegmatítico, tais como elbaíta e lepidolita. Portanto, as anomalias de lítio devem ser analisadas conjuntamente com as de potássio e de berílio, considerando-se anômalos valores acima de 70 ppm, onde o máximo dosado foi de 120 ppm.
MAGNÉSIO, SÓDIO, NÍQUEL E VANÁDIO
Esse grupo de elementos em geral apresentou valores mais dispersos pela área, com a excessão do níquel. O magnésio, assim como o cromo, encontra-se estreitamente relacionado com a presença das rochas ultramáficas, na parte central da área, ocorrendo de modo subordinado em associação à faixa dos níveis anfibolíticos nos gnaisses regionais, logo a oeste. Quando ao sódio, este apresentou valores muito dispersos e inconclusivos, o que realça a forte mobilidade desse elemento. A zona de anomalia do níquel, entretanto, revelou-se importante, por estar fortemente concentrada junto com cromo e magnésio, na zona principal de ocorrência das ultramáficas. Os resultados quanto ao vanádio também foram pouco satisfatórios; embora se esperasse uma associação com as anomalias de ultramáficas, ele se concentrou um pouco mais a oeste, junto das anomalias secundárias de magnésio na zona de ocorrências dos anfibolitos.

CONSIDERAÇÕES FINAIS
A geoquímica de solos foi utilizada com sucesso em uma região do nordeste brasileiro com a finalidade de prospecção do berilo variedade esmeralda. Como a região é de clima semi-árido, praticamente com ausência de transporte do solo, assegurou-se o bom resultado das análises, através da confecção de mapas que mostraram a dispersão de diversos elementos químicos especialmente selecionados como indicadores tanto do ambiente granítico/pegmatítico como também do básico-ultrabásico. O principal desafio foi a determinação de um background local que permitisse refletir a mineralização com um maior índice de certeza. Os dados obtidos foram consistentes com a estrutura geológica da região, e se mostraram também uma valiosa ferramenta para a prospecção de minerais gemológicos, auxiliando ainda na pesquisa detalhada posterior. De tal maneira, os resultados do mapeamento geoquímico foram utilizados para orientar as pesquisas, possibilitando a locação de trincheiras e furos de sondagem na faixa centro-norte da área. Esses estudos técnicos, visando o cálculo das reservas mineráveis e seus teores, encontram-se em andamento.

O que a Barrick e o Brasil têm em comum?

 
A maior mineradora do mundo teve o seu ranking rebaixado, hoje, pela Moody´s para Baa3.

Este patamar é apenas um nível acima do considerado “lixo”, pelo mercado, um ponto acima do grau especulativo, uma nota dada às empresas e países que representam risco para os investidores.

A Barrick, mesmo sendo a maior produtora de ouro do mundo, não está conseguindo equilibrar o seu gigantesco débito em um cenário negativo com o preço do ouro em queda. Desta forma a mineradora passa a ser menos atrativa para os investidores que preferem empresas mais sólidas e saneadas.

Esta é, infelizmente, a mesma situação do Brasil.

Há dois dias, assim como a Barrick, o país foi também rebaixado para o nível Baa3.

Brasil e Barrick estão, consequentemente, na beira do despenhadeiro econômico segundo a agência Moody´s.

Apesar de tudo o Brasil e a Barrick ainda permanecem dentro do grau de investimento.

Caso a situação venha a se deteriorar e ambos caírem ao nível especulativo veremos o colapso.

Entidades no nível especulativo não podem ter seus papéis negociados pelos grandes fundos e tem sérios problemas para levantar financiamentos, que se tornam, graças ao risco do não pagamento, muito mais caros.

Por quanto tempo mais conseguiremos nos equilibrar à beira deste precipício?

Tesouro nacional, a Turmalina Paraíba é uma pedra raríssima

Tesouro nacional, a Turmalina Paraíba é uma pedra raríssima

O Brasil é, mesmo, um país privilegiado em termos de riquezas naturais. Além do verde deslumbrante da Amazônia e das abundantes pedras preciosas e do ouro das Minas Gerais, o país produz ainda outros tesouros, em escala mais rara e ainda mais valiosa. Estou falando de duas pedras especiais, a Turmalina Paraíba e o Topázio Imperial. Hoje vou contar um pouco sobre a primeira:

A história da Turmalina Paraíba é bastante recente. Começou nos anos 80, quando dois garimpeiros da Paraíba encontraram os primeiros exemplares das até então desconhecidas pedras azuis com brilho néon e, formando uma cooperativa, iniciaram o processo de extração.

Trata-se de uma gema rara e muito valiosa, com brilho tamanho que “ascende” no escuro. É a única gema transparente que possui cobre em sua composição, o que lhe confere as cores vibrantes, iluminadas e elétricas. Diz-se que, assim como o sol, essa gema tem luz própria!

Turmalina Paraiba cópia

Em 1990, durante a tradicional feira de Tucson, EUA, teve início a escalada de preços desse mineral. As cotações quintuplicaram em apenas quatro dias. A mística em torno da pedra havia começado e cresceu extraordinariamente ao longo dos anos 90. Atualmente, no mercado internacional, elas exibem as mais altas cotações do universo gemológico.

Mas porque, afinal, essas gemas alcançam valores tão elevados no mercado? Listo abaixo alguns motivos:

- Produção escassa: há ocorrências em apenas duas regiões do planeta, Brasil e África. Sendo que, sem exageros ufanistas, os exemplares brasileiros têm qualidade e cor incomparáveis;

- Dificuldade de exploração e extração; as condições geológicas em que essa gema é encontrada representam grande desafio para os profissionais da área: a extração deve ser feita manualmente, para evitar qualquer risco de desperdiçar algum material bruto;

- A maioria dos minerais encontrados é muito pequena; Portanto, pedras de qualidade, tamanho médio e grande são raríssimas.

Turmalina Paraíba -

Turmalina Paraíba -

Turmalina Paraíba

Uma das descobertas mais impressionantes do mundo das gemas ocorreu recentemente no estado da Paraíba, aqui no Brasil. Sob a supervisão do Sr. Heitor Barbosa, a exploração persistente ao longo de sete anos da Mina da Batalha, localizada na proximidade da pequena cidade de São José da Batalha, finalmente resultou em 1988 no achado dos primeiros cristais de uma turmalina de coloração excepcional, cunhada como “Turmalina Paraíba”.

ORIGEM DA COR

As turmalinas são gemas que podem ser encontradas em quase todas as cores do arco-íris (do branco ao negro, inclusive existindo gemas incolores), mas os cristais de turmalina paraíba possuem tonalidades inigualáveis de azul e verde entre as turmalinas, assemelhando-se a cores vistas apenas nas asas de algumas borboletas, em conchas marinhas e nas penas de pavão (algumas apatitas podem ter coloração parecida). É freqüente que se usem termos como “azul pavão”, “azul turquesa” ou “azul e verde neon” para descrever essas cores tão chamativas. A turmalina paraíba também pode ser encontrada em lindas cores púrpuras e vermelhas, além de em azul profundo (como o de safiras de boa qualidade) e verde mais escuro (como o de esmeraldas de boa qualidade).


Diferindo de outras turmalinas, detecta-se elevado teor de ouro em sua composição (aproximadamente 1200 vezes o encontrado na crosta terrestre) e, enquanto a coloração das turmalinas tradicionais resulta da presença de átomos de ferro, cromo, vanádio e manganês em sua estrutura, a turmalina paraíba deve sua coloração verde e azul principalmente à presença de pequena quantidade de átomos de cobre (podendo receber a denominação mineralógica de “elbaíta cúprica”) e as cores vermelho e púrpura a átomos de manganês.

EXTRAÇÃO MINERAL

Sempre houve enorme dificuldade na exploração da turmalina paraíba. Para encontrá-la, inicialmente foram escavados vários túneis de até sessenta metros de profundidade no Morro Alto (o sítio de escavação) e múltiplas galerias que os interligavam. Uma vez encontrados os primeiros cristais, as escavações se intensificaram, mas a produção sempre foi muito limitada, pois a dificuldade residia na raridade do material, que era encontrado em bolsões ou veios muito finos (às vezes de não mais que um centímetro de espessura). Durante o período de maior produção (até aproximadamente 1993), a maioria dos cristais azuis descobertos pesavam até 1,5 gramas e os verdes não mais que 4 gramas, sendo que quase todas as peças eram encontradas fragmentadas. Raros cristais de qualidade excepcional, variando entre 5 e 25 gramas, alguns inclusive não fragmentados, foram também recuperados.

Desde 1993 a mina original está esgotada e a produção caiu dramaticamente. Existem agora três sítios de exploração:

a) os túneis originais, que foram ampliados e vastamente trabalhados, ainda sem sucesso;

b) a exploração aluvial no leito de pequeno riacho que passa junto ao Morro Alto e que “lava” depósitos do Morro Alto;

c) rede adicional de túneis em outro ponto do Morro Alto.

Dos três sítios citados acima, o que tem maior produção no momento (ainda que em sua maioria de cristais de baixa qualidade) é o aluvial. Para que se possa melhor entender a raridade do material, lembremos que a produção de grande parte dos garimpos no Brasil se expressa em quilos ou toneladas de minerais por mês. Na exploração aluvial de turmalina Paraíba, de cada 4000 toneladas de terra que é recolhida se obtêm aproximadamente 30 a 40 gramas de turmalina e, desses, geralmente apenas 25% tem qualidade razoável.

Apesar dos reduzidos resultados obtidos, a demanda pelo material é tão intensa e seu valor tão elevado que a exploração persiste, sempre na esperança de se encontrar um novo filão e reativar o comércio.

Mais recentemente, em 2001, começaram a aparecer no mercado turmalinas de coloração muito semelhante à da turmalina paraíba, porém procedentes da Nigéria, na África. Esse material é levemente mais claro que as turmalinas de origem brasileira, mas também tem em sua composição átomos de cobre e manganês, o que justifica sua similaridade.

VALOR COMERCIAL

Desde quando as primeiras gemas lapidadas de turmalina paraíba chegaram ao mercado, o material ganhou popularidade e, por sua beleza e raridade, atingiu valores nunca antes pensados para as turmalinas. Gemas acima de 1 ct nas cores azul e verde neon, principalmente, atingiram rapidamente preços de até US$5000.00 por quilate e gemas maiores chegaram a alcançar até mesmo patamares de US$20000.00 por quilate. Pode parecer muito, mas a raridade e as incertezas quanto a sua produção futura são marcantes e essas gemas são consideradas verdadeiros tesouros.

Como curiosidade, a maior turmalina paraíba lapidada existente no mundo pesa 45,11 ct.