Garimpando
Apesar de ser adequado para as
operações de mineração industrial de ouro, o garimpo continua a ser
popular entre os aficcionados por exploração, devido a suas manhas sobre
a natureza e seu baixo custo. Esse é talvez o método mais icônico de
mineração de ouro. O garimpo é um processo manual de filtragem, no qual
rochas, cascalhos e areia do leito dos rios são colocados em uma grande
peneira. A água é adicionada ao recipiente e o mineiro agita a peneira
para frente e para trás. Como o ouro é muito mais denso do que areia ou
pedra, são levadas com a água enquanto as peças de ouro são armazenadas
no fundo.
Comportas
O uso de "comportas" aproveita
os princípios da filtração, mas usa mecanização e uma capacidade muito
maior, a fim de torná-la economicamente viável em grande escala. Terra e
areia são carregadas para uma caixa de eclusa, uma lâmina de metal
longa, com sulcos na parte inferior. A água é então adicionada à
mistura. Enquanto o ouro mais pesado instala-se nos cumes, o material
mais leve é levado para fora da caixa da comporta. O ouro pode ser
recuperado.
Mineração subterrânea
Embora mais trabalhosa e
perigosa do que outras técnicas modernas de mineração de ouro, a
mineração subterrânea é uma técnica popular e lucrativa. Apesar de a
mineração de minerais preciosos ter ocorrida desde a pré-história, ainda
é uma forma popular de mineração de ouro. Equipamentos de mineração
mecanizados e normas de segurança fazem com que a mineração subterrânea
moderna seja mais segura e mais eficiente do que em anos anteriores.
Cianetação de ouro
Esse processo envolve a adição
da substância química tóxica de cianeto em rochas, que são prováveis de
conter pequenas quantidades de ouro. As pepitas de ouro com cianeto
podem então sere separadas da rocha em que foram encontradas. Essa
combinação é chamada de ouro cianeto. O zinco é adicionado ao ouro
cianeto de modo a remover o próprio cianeto, em seguida, o ácido
sulfúrico é adicionado à mistura de zinco/cianeto, a fim de remover o
zinco. O que resta é uma pasta de minério de ouro puro.
Detecção de metais.
Os detectores de metais
modernos podem ser usado para encontrar ouro, mas não fazem distinção
entre este e outros metais. E o fato de que uma lata é muito maior que a
pepita de ouro de tamanho médio que você provávelmente irá encontrar
significa que outros minérios de menor valor irão aparecer em um
detector de metais com muito mais frequência do que o ouro.
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