Níquel: Indonésia proíbe exportação de minério laterítico, mas chineses compram das Filipinas

Níquel: Indonésia proíbe exportação de minério laterítico,  mas chineses compram das Filipinas
Apesar do níquel ter subido mais de 37% no ano, e das exportações de minério laterítico da Indonésia para a China caírem a zero, os chineses estão produzindo mais gusa-níquel do que o esperado.

O gusa-níquel é a forma mais barata de processar os minérios laterítico de baixo teor. O método foi aperfeiçoado pelos chineses que conseguem transportar um minério pobre em balsas, por milhares de quilômetros, de países longínquos como a Indonésia e, mesmo assim, derrotar os grandes competidores como a Vale e a russa Norilsk.

Quando a Indonésia baniu a exportação do minério laterítico as mineradoras como a Vale viram, pela primeira vez em anos, o lucro voltar às suas operações. Hoje a procura está maior do que a oferta em torno de 30.000t enquanto que no ano passado existia mais níquel do que a demanda na proporção de 109.000t.

Mesmo assim os chineses, os produtores do gusa-níquel, conseguiram substituir boa parte do minério Indonésio por minério vindo das Filipinas. Eles estão comprando minérios de teores médios com 1,5% Ni e conservando os estoques de minérios com teores mais altos entre 1,9 a2% de Ni que estão ficando escassos.

Aos poucos os chineses irão substituir o minério Indonésio e voltarão a controlar o mercado como faziam antes do abolição.