Reservas Minerais Mundiais de ouro
Em 2003, as reservas mundiais de ouro
totalizaram aproximadamente 89 mil toneladas, distribuídas,
principalmente, na África do Sul, que detém cerca de 40% das reservas
globais (36.000 toneladas). Os principais depósitos auríferos
sul-africanos concentram-se na bacia arqueana de Witwatersrand, nos Greenstone Belts de Barberton, localizado na província de Mpumalanga e no Greenstone Kraaipan localizado a oeste de Johannesburgo.
Segundo dados da publicação Mineral Commodity Summaries 2004, elaborada pelo United States Geological Survey (USGS), a produção mundial de ouro durante o exercício de 2003 atingiu cerca de 2.600 toneladas, destacando-se as produções da África do Sul (450 ton, registrando acréscimo de 12,8% em relação ao ano de 2002); Austrália (275 ton, aumento de 0,7%) e Estados Unidos (266 ton, decréscimo de 10,7%). Neste contexto, a produção nacional é bastante discreta, tendo atingindo 40,4 toneladas representando cerca de 1,5 % da produção global.
Dados divulgados pelo World Gold Council apontam
o setor de joalheria como sendo o principal mercado consumidor mundial
de ouro no ano de 2003, tendo absorvido cerca de 78,4% da oferta global,
seguidos pela demanda para fins industriais e odontológicos (11,9%) e
investimentos financeiros (9,7%).
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