Obtenção e Compostos do ouro
Amplamente
distribuído por toda a crosta terrestre e relativamente inerte, é
possível encontrá-lo como metal, pequenas inclusões e até como impureza
em vários minérios a partir dos quais é extraído como subproduto.
A Calaverita (AuTe2) é um
telureto de ouro e corresponde à ocorrência deste na natureza, como
mineral. Apresenta estrutura cristalina monoclínica, não possui
clivagem, é opaca e a dureza varia entre 2,5 a 3,0. Sob a forma de
metal, uma das características é a alta maleabilidade e na maior parte
dos casos, é aplicado em forma de ligas, associado a metais como a prata
e o cobre. Um outro aspecto é a classificação como metal nobre, ou
seja, de baixa reatividade a partir da qual possibilita a constituição
de diversos compostos, como:
- Tricloreto de ouro (AuCl3)
- Ácido Cloroáurico (HAuCl4)
Os minerais em que o ouro aparece
frequentemente associado são o quartzo e a pirita e quando este é obtido
diretamente das rochas, seja em veios ou fraturas, por exemplo, diz-se
que foi extraído de um depósito primário, entretanto se a ocorrência é
proveniente de sedimentos detríticos, trata-se de um depósito
secundário.
Os métodos atuais de obtenção permitem a
extração nos dois tipos de depósitos reconhecidos na superfície da
Terra, porém vale ressaltar a existência de estimativas que chamam a
atenção ao ressaltarem que nos oceanos pode haver bilhões de toneladas
iniviáveis de serem exploradas pela tecnologia desenvolvida até o
momento.
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