Minerodutos ou agricultura irrigada:
quem gasta mais água?
Em breve somente Minas Gerais estará transportando
106,5 milhões de toneladas de minério de ferro em minerodutos com centenas de
quilômetros. O volume de água necessário para esse transporte é muito
elevado, atingindo 13 trilhões de litros por ano.
Qual o significado desse volume nas condições
brasileiras atuais?
Como bem sabemos o Brasil está atravessando um
período de seca extrema que afeta drasticamente o Sudeste.
Esta crise hídrica que enfrentamos é, também, uma boa oportunidade
para
revermos quem são os grandes vilões e como podem ser mitigados ou
neutralizados. Temos que saber quais são os projetos que
desperdiçam a maioria da água consumida no Brasil.
No caso da mineração muito se fala sobre os
minerodutos e do desperdício de água por eles causados. Este é um
assunto sistematicamente ventilado pela mídia, que está, muitas vezes
mal informada e propaga notícias escabrosas que distorcem a realidade.
O objetivo desta matéria é entender o real impacto
que os minerodutos irão causar em uma região onde a seca começa a
penalizar os seus habitantes e comparar com outros projetos como os da
agricultura.
A grande pergunta que queremos resolver é:
Será
verdade que um mineroduto consome mais do que um projeto de irrigação?
O que é um
mineroduto?
De
uma forma simplificada um mineroduto é uma tubulação usada para
transportar minérios com mais baixo custo.
O mineroduto de minério de ferro é,
portanto, um cano
que transporta uma lama viscosa chamada polpa com 35% de água e 65% de
sólidos que é o minério
de ferro. Esta polpa rica em minério fino é bombeada por centenas de
quilômetros até o processamento final.
Os maiores minerodutos do país são da Samarco e do
projeto da Anglo, o Rio-Minas.
A Samarco (foto do terminal abaixo) é uma
associação da Vale com a BHP que transporta, no momento, 25 milhões de
toneladas de minério por ano. A emprresa está expandindo para 30,5
milhões de toneladas através do projeto denominado de quarta usina.
A Samarco tem o mineroduto mais conhecido, mas o maior mineroduto do momento é o da Anglo American
no projeto Rio-Minas.
O projeto produzirá 26,5 milhões de toneladas que
serão transportadas ao longo de um ano, por 529 km, até a planta de
processamento.
Este é o mais longo mineroduto do mundo.
Afinal qual
o volume de água necessária para transportar esses 106,5 milhões de
toneladas de minério de ferro nos minerodutos mineiros?
Esta é a pergunta que a maioria das pessoas e
políticos estão fazendo.
O que se vê na internet são os números mais
horripilantes e contraditórios que só fazem assustar a quem lê.
O número abaixo, de 6.200 metros cúbicos por hora,
usado em um site de campanha contra o uso da água é um desses números
errados, que afirmam que será usado para transportar 25 milhões de toneladas
ao ano.
Como veremos a seguir esses números são exagerados
ou por ignorância ou com um propósito.
Temos
que ter alguns cuidados para entender a quantidade de água necessária
para transportar essas 106,5 milhões de toneladas.
A matemática
da água em um mineroduto:
O cálculo da água necessária é bastante simples. Em
geral a quantidade de água depende do tipo de minério e sua
granulometria, mas isso pode ser sumarizado: a polpa tem aproximadamente
65% de sólidos (minério de ferro) e 35% de água.
Para quem gosta de cálculo:
Se os sólidos
correspondem a 65% da polpa, para transportar 1 metro cúbico de minério
de ferro seco serão necessários 1,54 m3 de polpa já que o minério é 65%
desta polpa.
Portanto 35% de 1,54m3 é 0,538m3 que é o volume de água
usado por cada metro cúbico de minério. Como cada m3 de minério pesa em
torno de 4,4 toneladas é só dividir os 538
litros por 4,4 e teremos 122 litros de água.
Ou seja:
para cada tonelada de minério transportada é necessário, aproximadamente,
122 litros de água em
uma polpa dentro de um mineroduto.
Portanto, para transportar 25 milhões de
toneladas por ano é necessário 348 m3 por hora não os
6.200m3/hora que a mídia desinformada propaga.
Quando todos os minerodutos de Minas Gerais
estiverem transportando os 106,5 milhões de toneladas por ano serão
necessários 13 trilhões de litros de água em um ano ou 1.483m3 por hora.
Número ainda muito longe dos assustadores 6.200m3 por hora...
Não deixa de ser uma enormidade, que
se dividida por 365 dará 35,7 milhões de litros por dia, o suficiente
para o consumo (200 litros por habitante) de 178.537 pessoas.
O consumo de água dos habitantes de uma cidade
de porte médio.
Será esse consumo assim tão assustador,
considerando a riqueza, os empregos e os impostos que serão gerados?
Outro mineroduto, que ainda não está em uso, é o
que a Ferrous Resources projeta.
Ele terá uma capacidade de 25 milhões
de toneladas por ano e transportará, por aproximadamente 400km, o minério
da mina de Congonhas em Minas ao porto no Espírito Santo.
Por fim, o mineroduto da Manabi terá uma capacidade
de 25 Mt por ano transportando o minério da Mina Morro do Pilar ao
super-porto no Espírito Santo.
Em suma, muito em breve teremos 106,5 milhões de
toneladas de minério de ferro sendo transportados em minerodutos, somente em
Minas Gerais.
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