Elemento de Força e Brilho
Elemento químico, em geral sólido, que possui um brilho particular.
Estão distribuídos de forma irregular pela crosta do planeta. Não é comum encontrá-los em estado natural, puros. Em geral são encontrados juntos a outros elementos, nos minerais, e com grande quantidade de impurezas.
São encontrados em 4 estados: Sólido - Líquido - Pastoso - Gasoso
Os cristais do metal estão distribuídos de forma arrumada em sua massa quando o mesmo está recozido e mole (de acordo com seu estado natural).
Quando o metal é trabalhado por meio de forja, laminação, repuxo, prensa, ou qualquer forma de pressão física, ele adquire rigidez excessiva. Por esse motivo quem trabalha com metal precisa estar sempre "recozendo" o mesmo. Além de tornar-se difícil o manuseio pode apresentar rachaduras e trincas quando se ultrapassa seu limite de tolerância, ou "ponto de fadiga".
 | Metal em seu estado natural |
 | Metal trabalhado |
 | Metal recozido |
A têmpera do metal ocorre quando ele é aquecido a uma temperatura ideal e resfriado rapidamente. Esse processo possibilita a obtenção da maior dureza possível.
Portanto, quando o metal é aquecido (recozido) e deixado a resfriar lenta e naturalmente o resultado é maleabilidade e moleza. Quando esse resfriamento é feito abruptamente o metal pode tornar-se extremamente rígido.
Características dos metais:
- Condutibilidade: de eletricidade, calor, vibrações.
- Ductibilidade: a capacidade de se transformar em fios.
- Maleabilidade: possibilidade de deformar-se, sem que se quebre ou trinque, até o ponto de uma fina lâmina.
- Elasticidade: característica apresentada por alguns metais que faz com que, depois de serem pressionados por uma força, voltem à sua forma de origem.
- Tenacidade: resistência à tração.
A natureza pode nos oferecer cerca de 70 metais puros.
Unidos a outros elementos formam os compostos. Os mais comuns são os óxidos.
Quando dois ou mais metais são fundidos juntos temos uma liga.
- O aço é uma liga de ferro + carbono.
- O latão é uma liga de cobre + zinco.
- O bronze é uma liga de estanho + cobre.
O objetivo ao se preparar uma liga é obter um composto com características mais eficientes do que os elementos que lhe deram origem.
| Platina | 1750 ºC |
| Ferro | 1520 ºC |
| Níquel | 1450 ºC |
| Cobre | 1083 ºC |
| Ouro | 1070 ºC |
| Prata | 960 ºC |
| Alumínio | 658 ºC |
| Zinco | 419 ºC |
| Chumbo | 327 ºC |
| Estanho | 232 ºC |
São chamados metais nobres aqueles que não são atacados por ácidos ou sais, não se oxidam, são raros na natureza e permanecem sempre puros.
O Ouro, Prata e Platina são classificados como metais nobres.
Tanto a prata quanto o ouro são moles para o uso em peças de adorno, pois podem ser facilmente danificados por riscos e deformações.
Para se utilizar esses metais, é preparada uma liga que os torna mais duro.
No caso do ouro, a liga mais utilizada é a 750 (a mesma de 18 quilates).
Isso significa que nessa liga:
Sua cor varia conforme a proporção da liga prata/cobre, e de acordo com o metal utilizado para endurecer a liga. Veja:
Ouro + 2/3 de prata + 1/3 de cobre
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Ouro Amarelo
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Ouro + 1/3 de prata + 2/3 de cobre
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Ouro Rosa
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Ouro + prata + zinco
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Ouro Azul
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Ouro + prata + ferro (ou aço)
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Ouro Negro
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Ouro + cobre
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Ouro Vermelho
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Ouro + paládio
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Ouro Branco
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Ouro + prata
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Ouro Verde
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O mercúrio é prejudicial e pode danificar peças de ouro irremediavelmente.
Calcula-se que o ouro é conhecido há mais de 6.000 anos.
Esteve associado à maioria dos sistemas monetários do passado.
Metal preferido e básico dos ourives, o ouro agrada por seu brilho, beleza, raridade, possibilidades de aplicação e texturas.
Por tudo isso é, merecidamente, intitulado o "Rei dos Metais".
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