10 fatos históricos sobre o ouro

Quando assiste às séries “Febre do Ouro”, você já se perguntou como o ouro foi parar embaixo da terra? O que acontece depois que ele é extraído? Além da fabricação de joias, a que outros usos ele se destina?
As respostas a essas perguntas remontam a uma história que começou há quatro bilhões de anos. E desde que o homem descobriu este metal precioso, ela fica cada vez mais interessante.
Ouro até o pescoço
Imagine que este monte de neve é puro ouro. Quase todo o ouro da Terra veio de meteoritos que bombardearam o planeta 4 bilhões de anos atrás, ao longo de mais de 200 milhões de anos. Para se ter uma ideia do volume “precipitado”, em vez de uma tempestade de neve, imagine caminhar por uma nevasca dourada que depositou ouro suficiente para chegar a uma altura de 3,5 metros de altura – em TODA a superfície da Terra.
Um pouco de história
Cerca de 75% de todo o ouro que usamos hoje foi extraído a partir de 1910. É apenas uma fração diminuta de tempo: 75% de todo o ouro em circulação foi retirado do solo num intervalo que corresponde a 1,5% de 7.000 anos – desde a época de sua descoberta, por volta de 5.000 a.C.

Arranhando a superfície

Se você levar em conta os primeiros dois fatos e quiser saber quanto ouro ainda resta no subsolo da Terra, anote este dado: os cientistas calculam que 80% do ouro existente no planeta ainda não foi descoberto. Talvez esteja na hora de começar a cavar!
Nadando em ouro
Os números mostram que o mundo produz mais aço em uma hora do que todo o ouro depositado em jazidas desde o início da história escrita. Se compararmos todo o aço à quantidade de ouro extraído desde sua descoberta, o ouro preencheria o equivalente a três piscinas olímpicas.
O Ouro e a Peste
Os europeus medievais acreditavam que o ouro curava a peste bubônica. Para falar a verdade, essa era apenas uma parte do tratamento – o “coquetel” envolvia beber gelo derretido com esmeraldas moídas. Mesmo que tivesse funcionado – o que não é o caso – com esses ingredientes, seria praticamente impossível absorvê-lo.  Onde está o ouro?
Onde está todo esse ouro? Cerca de 25% das reservas de ouro do mundo estão armazenadas a cinco andares da superfície, no cofre do Federal Reserve Bank de Nova York. É mais do que a quantidade armazenada em Fort Knox – e grande parte do ouro do cofre de Nova York pertence a países estrangeiros.

 Vitória de peso

Em 1912, o Comitê Olímpico parou de fabricar medalhas de ouro de 24 quilates devido ao alto custo financeiro. Agora elas são cobertas por apenas seis gramas – e os atletas precisam vencer muitas provas se quiserem acumular uma fortuna!
Injeções de ouro
Uma pesquisa publicada na França no começo do século 20 sugeria que os “sais de ouro”, compostos químicos iônicos do metal, ajudam a tratar a artrite reumatoide quando injetados. Ainda não se sabe por que eles têm efeitos benéficos em algumas pessoas, e apesar de ainda serem receitados, os sais de ouro são extremamente caros e tem efeitos colaterais de longo prazo.
Maiores consumidores
Que país consome mais ouro? Atualmente, é a Índia, onde não é apenas um símbolo de riqueza e status, mas faz parte de tradições culturais que remontam a milhares de anos. As joias sul-asiáticas geralmente têm um grau de pureza maior do que as ocidentais: são confeccionadas em 22 quilates, não em 14..
Fonte: BBC