Cassiterite

Cassiterite

Cassiterite - SilO2 Há mais de 5.000 anos, na fascinante Idade do Bronze, um mineral desconhecido transformou-se em indiscutível protagonista: a cassiterite. Trata-se do principal minério para a obtenção de estanho (hoje em dia, cerca de 90 %), um metal que, misturado com cobre, forma uma das ligas metálicas mais importantes e utilizadas e que mudou a história da Humanidade: o bronze. Etimologicamente, o termo "cassiterite" deriva do grego kassiteros, que significa "estanho". Obtenção do estanho: O uso da cassiterite para a extracção de estanho remonta aos começos da metalurgia e desde logo ficou demonstrada a sua importância, tanto a nível industrial como económico. A razão terá de ser procurada nas suas características físico-químicas: quase 80 % de cada espécime de cassiterite é metal e o resto é formado por oxigénio, que é facilmente eliminado por acção do calor; esta característica permite que da cassiterite possam obter-se de forma muito simples grandes quantidades de estanho. Uma jóia difícil de encontrar: A cassiterite apresenta-se geralmente em forma de cristais que variam desde uma cor castanha-escura, praticamente negra, até um castanho amarelado quase transparente. Os cristais de cassiterite mais apreciados são brilhantes e atraentes embora, infelizmente, não apareçam com frequência na natureza, o que faz com que sejam muito procurados pelos coleccionadores. As maclas chamadas em "bico de estanho" são características deste mineral. Classe:   Óxidos Sistema:   Tetragonal Cristal:   Dureza:   6-7 Fractura:   Irregular Descamação:   Imperfeita Brilho:   Adamantino/metálico Traço:   Branco Onde se encontra:   Bolívia, China, Malásia, Indonésia, Brasil, Portugal, Nigéria, Rússia, Grã-Bretanha e Alemanha. Fonte: CPRM/DNPM