O Estanho elemento químico

Ocorrência e Abundância

Cassiterita, mineral de onde o estanho é extraído. Foto: Albert Russ / Shutterstock.com

O Estanho é produzido por 35 países ao redor do mundo em mais de 200.000 toneladas por ano, mas é relativamente escasso: sua concentração na crosta terrestre é de 2 ppm.

Os maiores produtores são a Malásia, Indonésia e Tailândia (os dois últimos correspondem a mais de um terço da produção mundial). Entretanto, a China, Nigéria república do Congo e Bolívia (maior produtor da América do Sul) também se destacam.

O Estanho obtido é, em quase sua totalidade, originária do minério cassiterita (SnO₂) através da redução por Carbono, segundo a equação:

SnO₂ + 2C -> 2CO + Sn

Para que o monóxido de carbono produzido seja eliminado pode-se oxidá-lo a dióxido de Carbono (menos nocivo ao meio ambiente e aos seres humanos).

Aplicações do Estanho

• Galvanoplastia;
• Componente de ligas metálicas;
• Solda macia (Estanho e Chumbo);
• Sais para fabricação de espelhos, papel, remédio e fungicidas;
• Fabricação de molas;
• Produção de lâminas finas para acondicionamento de vários produtos (como chocolate e maços de cigarros);
• Artigos decorativos.

Fontes:
http://nautilus.