Que tal comprar uma mina de diamantes? A Rio Tinto estará vendendo várias...

Que tal comprar uma mina de diamantes? A Rio Tinto estará vendendo várias...
Sam Walsh, o CEO da Rio Tinto está fazendo uma enorme faxina na empresa. Entre vendas, demissões e cortes de custo agora a notícia de que ele está considerando a venda de 12 projetos  de diamantes. Do jeito que vai a Rio deverá ficar somente com o seu megadepósito de  diamantes Argyle na Australia.
Com as vendas a empresa espera arrecadar mais de 2 bilhões de dólares.

Acontece que as vendas que a Rio Tinto e outras major companies estão promovendo refletem um processo depurativo onde todos os ativos duvidosos, marginais, com problemas tecnológicos ou ambientais estão sendo vendidos aos incautos e vorazes compradores.
Com certeza a Rio não irá vender os diamantes de Argyle , o cobre de Bingham Canyon, ou o ferro de Pilbara.
Essas vendas de ativos tóxicos, juntamente com a paralisação de investimentos em projetos sensíveis como Simandou, poderá criar uma pressão altista nos preços das commodities já que uma parte da produção dessas minas e projetos demorará a chegar ao mercado.

Controvérsia: a cratera de Popigai tem a maior reserva de diamantes do mundo?

Controvérsia: a cratera de Popigai tem a maior reserva de diamantes do  mundo?
   
Por        Pedro Jacobi

Popigai é uma cratera de impacto de meteorito listada entre as mais famosas do  mundo. Ela se localiza a 880 km de Norilsk, outra estrutura de impacto famosa.  Popigai tem 100 km de diâmetro é a sétima maior cratera em tamanho.
O impacto ocorreu a 35 milhões de anos, no Eoceno, quando um meteorito  condrítico de 8km de diâmetro se chocou contra o solo causando uma enorme  devastação.
O mais interessante é que este astroblema é tido como o maior depósito de  diamantes do mundo.

Cratera de Popigai com 100km de diâmetro

Muitos cientistas Russos afirmam que lá existem trilhões de quilates de  diamantes um número quase inimaginável em se tratando de um mineral raro como o  diamante.
O diamante de Popigai já foi explorado no passado por prisioneiros dos Gulags  durante a época de Stalin e é cercado de mistérios e de controvérsias.
O diamante de Popigai foi formado no impacto do meteorito sobre um  granada-grafita-gnaisse Arqueano, rocha metamórfica que aflora regionalmente na  área e apresenta extensas evidências de impacto como shatter-cones, coesita,  stishovita e outras variedades de quartzo de altíssima pressão.

Geologia da cratera de  Popigai mostrando a área de influência dos tagamitos, brechas e ejectas

A pressão e temperatura geradas no impacto foram extraordinárias possivelmente  excedendo aquelas necessárias à formação do diamante, na zona do impacto.  Calcula-se que a energia liberada foi equivalente a milhões de artefatos  nucleares o que causou a fusão de 1.750 quilômetros cúbicos de rocha. Essa rocha  fundida é encontrada na área, 35 milhões de anos após o impacto, e é chamada de  tagamito.
O impacto, a uns doze quilômetros de distância do centro, transformou a grafita  dos gnaisses em diamantes. Esta transformação não ocorreu em toda a área  afetada, mas apenas na região cujas condições de P e T foram compatíveis com a  transformação da grafita em diamante. Mesmo com essas restrições um grande  volume de diamantes foi formado e, possivelmente, Popigai deve conter o maior  volume de diamantes do mundo como os Russos apregoam.
Infelizmente as condições para a formação do diamante não foram duradouras. Tudo  ocorreu em um tempo bastante pequeno o que não foi o suficiente para que o  diamante pudesse crescer e atingir tamanho e qualidade que caracterizam as gemas  de grande valor econômico. Estudos geoquímicos mostram que o agente controlador  da formação de diamantes nos tagamitos era a água e não necessariamente a  grafita. Quanto menor a quantidade de água na rocha maior a chance de formação  do diamante.
Os russos, ufanistas, imaginavam que Popigai iria mudar completamente o cenário  mundial do diamante e tentaram manter a informação sob segredo, desde as  primeiras expedições científicas em 1970.
A maioria dos diamantes ainda tem o formato dos flocos de grafita e são muito  pequenos, abaixo de dois milímetros de diâmetro, sendo classificados como micro  diamantes.
Bons para abrasivos, mas não para a joalheria.
Os diamantes de Popigai tem características distintas dos demais sendo mais  duros e com uma cristalografia própria como os hexagonais (lonsdaleita)  descritos em meteoritos

Tálio: o que fazer com as jazidas Baianas?

Tálio: o que fazer com as jazidas Baianas?
As notícias das descobertas de enormes jazimentos de tálio (Tl) na região de  Barreiras, Bahia deixou muitos, surpresos, outros, perplexos e alguns ufanistas.
À medida que a notícia atingia a mídia, no que tange ao tálio, passamos de  meros espectadores para protagonistas. O Brasil deve ter uma das maiores jazidas  deste metal no mundo segundo a Itaoeste, empresa que descobriu esses jazimentos.
Afinal para que serve o tálio e como ele irá influenciar o futuro de  Barreiras?

A Itaoeste diz ter a maior jazida de tálio do mundo, associada a  minerais de manganês, com recursos totais equivalentes a 60 toneladas de Tl. O preço do Tl, coisa difícil de encontrar, pois só são comercializadas 10  toneladas por ano de tálio no mundo, é de US$6 por grama, ou seja o  valor total da jazida da Itaoeste é de US$360 milhões.

Os minerais próprios de tálio são  raridades e o elemento é extraído como subproduto de jazimentos sulfetados.  Muito tóxico, apenas meia grama de tálio é suficiente para matar uma pessoa  normal. O Tálio já foi usado como veneno de ratos, e em inseticidas e é  reportado como cancerígeno.   Existem usos mais nobres para o  Tálio como na medicina nuclear, em semicondutores e em detectores de radiações.

Será o tálio a redenção desta região? Acreditamos que em  função dos pontos abaixo isso é pouco provável que aconteça:

• O mercado do tálio é fechado e totalmente  controlado por poucos com difícil penetração para novos produtores.
• A indústria mundial quase não usa o tálio e se houver uma produção maior os  preços deverão cair a não ser que exista um uso muito nobre que só o Tálio  possa suprir.
• O consumo de tálio já está limitado a 10 toneladas por ano. Um  faturamento bruto máximo de apenas 60 milhões de dólares por ano. Ou seja o  mercado mundial de tálio é de quase nada quando comparamos com outros metais  como o ferro, ouro e outros metais básicos. 
• Um outro ponto que não ajuda a economicidade do Tl é  que estão começando a usar um substituto para ele: o W, que não é tóxico e  muito mais barato.

A não ser que exista uma revolução nos usos do tálio e que a produção mundial  aumente, sem que os preços naturalmente caiam, este metal não será um estopim da  revolução industrial Baiana.

Extraída no Brasil, maior esmeralda do mundo vai a leilão no Canadá

Extraída no Brasil, maior esmeralda do mundo vai a leilão no Canadá
A casa de leilões Western Star, em Kelowna (Canadá) coloca hoje à venda aquela que é considerada a maior esmeralda lapidada do mundo; do tamanho de uma melancia e pesando 57,5 mil quilates (11,5 quilos), a pedra, batizada Teodora, teria sido extraída no Brasil (embora seu atual proprietário, o vendedor de gemas Reagan Reaney, não tenha dito de que região) e lapidada na Índia.

Segundo o “Daily Mail”, gemólogos divergem sobre a autenticidade da esmeralda, afirmando que pode haver berilo branco em sua composição, o que a descaracterizaria – o que o proprietário nega.

Você deve saber...

Você deve saber...
 

Por Pedro  Jacobi Gossan, segundo a definição original é o produto do intemperismo  sobre sulfetos maciços de minérios econômicos. Um sulfeto maciço, por sua vez  tem que ter mais de 50% do peso em sulfetos... Esta é a definição inicial, que  está sendo abandonada. Hoje, a visão dos Geólogos de Exploração sobre  os gossans evoluiu: gossans são produtos de intemperismo de rochas sulfetadas não  necessariamente maciças e não necessariamente derivados de sulfetos  economicamente interessantes. Eles são também chamados de chapéus de ferro  (Francês). Em alguns casos são chamados de gossans os ironstones derivados do  intemperismo sobre carbonatos ricos em ferro como a siderita. Os principais minerais de um gossan são a goethita e  hematita. Outros hidróxidos de ferro comuns são geralmente agrupados como limonitas.  Estes óxidos  conferem à rocha a sua característica ferruginosa com cores fortes, ocre  vermelho-amareladas. A rocha encontra-se na superfície podendo ou não estar em  cima dos sulfetos originais. Gossans podem ser transportados. Neste caso os  óxidos migraram e se precipitaram longe dos sulfetos de orígem. Em geral um gossan é poroso e pulverulento. Seus  minerais são formados pela decomposição dos sulfetos com formação de ácido  sulfúrico. O ácido acelera sobremaneira a decomposição dos minerais, lixiviando  parcial ou totalmente os elementos solúveis. A lixiviação pode ser tão intensa  que os elementos solúveis como zinco ou até mesmo o cobre podem não mais estar  presentes no gossan. Portanto a simples avaliação química de um deve levar em  conta, também, aqueles elementos traços menos móveis que talvez estejam ainda  presentes e que possam caracterizar a rocha como interessante. Esses estudos de  fingerprinting são fundamentais quando o assunto é gossan. Durante o processo de decomposição é comum que a textura  original dos sulfetos se mantenha de uma forma reliquial: as chamadas boxwork  textures. Texturas boxworks são entendidas por um pequeno e seleto grupo de  geólogos. Elas indicam, em um grande número de casos, qual foi o sulfeto  original. Em muitos gossans os boxworks só podem ser vistos ao microscópio  petrográfico. Foi essa correlação entre textura boxwork e o sulfeto  original que gerou trabalhos clássicos sobre gossans, como o do pioneiro Ronald Blanchard ou o do colega Ross Andrew, possivelmente inexistentes  nas bibliotecas das escolas de geologia. A determinação dos sulfetos a partir  das texturas é uma arte que está sendo perdida nos nossos dias e tende a  desaparecer com a chegada dos equipamentos de raio x portáteis.     Blocos de gossan  calcopirita Gossan sobre pirita boxworks cúbicos Pseudo gossan sobre carbonatos Ouro em gossan Gossan silicoso (opaline  gossan) Cu-Ni  Gossan sobre calcopirita  maciça Foi através da descoberta de gossans na superfície que  foram descobertas a maioria das jazidas de níquel sulfetado tipo Kambalda na  Austrália na década de 60 e 70. Nesta época, a capacidade do Geólogo de  distinguir entre gossans derivados de sulfetos de Cu-Ni dos derivados de  sulfetos estéreis como a pirita e pirrotita foi o diferencial entre os bem  sucedidos e os losers. Foi nesta época que se desenvolveu a microscopia de  gossans pois, como dissemos acima, muitos gossans tiveram seus elementos  econômicos lixiviados quase que totalmente restando somente o estudo de boxworks  para a identificação dos sulfetos originais. A determinação e estudo de gossans e de boxwork textures   levou à descoberta de inúmeros porphyry coppers como muitos dos gigantescos  depósitos de Cu-Au-Mo dos Estados Unidos, Andes e mesmo na Ásia. No Brasil é clássico o gossan de Igarapé Bahia, que foi  lavrado por anos a céu aberto como um minério de ouro apenas...até a descoberta  de calcopirita (Depósito Alemão) associada a magnetita, em profundidades de 100m. Se os Geólogos da  Vale entendessem de gossans, naquela época, a descoberta do Alemão não seria  feita por geofísica com décadas de atraso como foi o caso. Mesmo descobertas como o depósito de Cobre de alto teor  Mountain City em Nevada, 1919, foi uma decorrência de um estudo feito por um  prospector de 68 anos chamado Hunt em um gossan tido como estéril. O gossan, que  não tinha traços de cobre, jazia poucos metros acima de um rico manto de  calcocita...O Hunt não sabia o que era um gossan mas acreditava que a rocha era  um leached cap ou um produto de lixiviação de sulfetos. Ele tinha o feeling,  coisa que todo o Geólogo de Exploração deve ter.  Exemplos como estes devem  bastar para que você se convença da importância dos gossans na pesquisa mineral. A foto do gossan silicoso é um excelente exemplo. Eu  coletei essa amostra exatamente sobre um sulfeto maciço de Cu-Ni no Limpopo Belt  em Botswana (Mina de Selebi Phikwee) minutos antes do gossan ser lavrado. O  gossan estava 5 metros acima do sulfeto fresco...Neste caso o gossan é  constituído quase que exclusivamente por sílica (calcedônia) de baixa densidade  (devido aos poros microscópicos). Até o ferro foi remobilizado desta amostra. A  cor amarelada da amostra se mesclava com cores avermelhadas no afloramento. Somente ao microscópio que aparecem os  boxworks de calcopirita e de pirrotita e pentlandita. Selebi-Phikwe em produção  desde 1966 deverá ser fechada ainda este ano. Com certeza esse foi o último opaline gossan  de Selebi-Phikwe. O mais interessante é que as análises que eu fiz no Brasil  mostraram cobre abaixo de 100ppm e níquel em torno de 150ppm. Em outras palavras  qualquer um que coletar uma amostra em ambiente ultramáfico que analise 70 ppm  de Cu e 150ppm de Ni não vai soltar foguetes. Vai simplesmente desconsiderar a  amostra e partir para outra. Ele poderá estar perdendo uma oportunidade  extraordinária por desconhecer o que um gossan. Se você ainda não está convencido da importância dos  gossans entre no Google e pesquise duas palavras: gossan discovery. O Google vai  listar milhares de papers sobre descobertas minerais feitas a partir de um  afloramento de gossan. Fique atento e estude: Você é o que você sabe!!