Estimulada pelo avanço do
preço do ouro
no mercado internacional, a Kinross conclui neste ano seu longo plano
de expansão produtiva no Brasil. Com os últimos desembolsos, de US$ 150
milhões, os investimentos da multinacional no país somam US$ 1,5 bilhão
desde 2007. Ao mesmo tempo, a Kinross inicia três projetos de pesquisa
para
exploração de ouro, com o objetivo de detectar novos depósitos em território brasileiro.
"Estamos na fase final do nosso plano de investimentos. Com isso, ganhamos grande representatividade nos negócios globais
da empresa", afirmou ao
Valor o presidente da Kinross no Brasil, Antônio Carlos Marinho.
A canadense iniciou a construção do quarto moinho de bolas em sua
unidade de Paracatú, no noroeste de Minas Gerais, projeto que tem
previsão de ser concluído no segundo semestre. Os investimentos incluem
ainda uma nova frota de equipamentos e mais duas unidade de flotação
rápida.
Esses investimentos devem ajudar a empresa a elevar a produtividade
do processamento do metal da mina Morro do Ouro, que tem o menor teor
aurífero do mundo - com uma média de 0,4 gramas de ouro por tonelada de
minério.
O quarto moinho de bolas, por exemplo, aumenta a capacidade de moagem para processar a parte mais dura do
corpo mineral.
O processamento dos minérios de maior dureza - permitido pela segunda
planta de processamento, concluída em 2009 - fez com que a vida da mina
fosse aumentada em cerca de 25 anos. Hoje, a previsão é de que a vida
útil da mina ultrapasse 2040.
As unidades de flotação rápida, por sua vez, têm tecnologia para
capturar as partículas de ouro liberadas no início do processo de
beneficiamento, evitando sua oxidação, com
menor custo
operacional. "A ideia dos últimos investimentos é tornar mais eficiente
a nossa capacidade instalada em Paracatú", afirmou o executivo.
Em 2007, quando a Kinross deu o pontapé inicial em seu plano de
investimentos no Brasil, os desembolsos somaram US$ 570 milhões, com a
implantação da segunda planta de processamento do minério. Em 2011, foi
concluída a construção do terceiro moinho, com US$ 94 milhões. Foram
desembolsados neste período ainda US$ 708 milhões em infraestrutura de
mina e manutenção das fábricas.
Com essas iniciativas, em 2011 a produção da Kinross no Brasil
alcançou 16,2 toneladas de ouro, ultrapassando sua rival, a sul-africana
AngloGold Ashanti. O resultado representa 20% da produção mundial da
canadense. "Vamos a 18 toneladas em dois anos", completa o executivo.
O faturamento da subsidiária - que, além das operações em Paracatu,
tem uma joint venture com a AngloGold Ashanti em Goiás - somou US$ 810,5
milhões em 2011, sendo que em 2010, as vendas totalizavam US$ 692,5
milhões.
Os resultados e as decisões de investimentos da empresa tiveram um
grande aliado: o alto preço do ouro. A valorização do metal está
associada à instabilidade da economia mundial, que aumenta a aversão ao
risco dos investidores, que buscam ativos mais seguros. Em Nova York, a
cotação do ouro avançou 16,63%, desde o início do ano até o fechamento
de ontem, quando ficou no patamar dos US$ 1.786,90 por onça troy. No
acumulado de 2011, o metal subiu 8,94%.
Os próximos passos da Kinross se voltam para a avaliação de três
projetos estratégicos de pesquisa em mineração, sobre os quais a
companhia não quis adiantar detalhes. "Ao fim dos nossos investimentos,
será o momento de colher os resultados. Não temos ainda um novo plano de
expansão em mente, mas somos cada vez mais significativos nos negócios
globais. A empresa tem bons planos para o Brasil", afirmou Marinho.
Com minas e projetos em oito países, a empresa faturou globalmente
US$ 3,9 bilhões em 2011, alta de 31%. A produção somou 83,6 toneladas.
Mas, fechou o ano com prejuízo de US$ 2 bilhões, ante lucro de US$ 759,7
milhões em 2010.
.jpeg){kind=spacer}
