Impacto ambiental da exploração mineira na floresta
Ouro,
cobre, diamantes e outras pedras e metais preciosos são importantes
recursos que são encontradas em florestas tropicais em todo o mundo.
Extraindo esses recursos naturais são muitas vezes uma atividade
destrutiva que prejudica o ecossistema da floresta e causam problemas
para as pessoas que vivem nas proximidades do garimpo. Na floresta
Amazônica, a maior parte do garimpo hoje em dia gira em torno de
dépositos cheio de ouro. Devido à natureza sinuosa do rios Amazonas, o
ouro é encontrado tanto em canais fluviais quanto em planícies onde os
rios uma vez correram. Estes depósitos são ativamente minadas por
operadores de larga escala e informal, de mineiros de pequena escala.
Ambos os operadores dependem fortemente na técnica de mineração
hidráulica, explosão dos bancos dos rios, apuramento das florestas
várzeas, e utilizando maquinaria pesada para expor potencial cascatas
de ouro. O ouro normalmente é extraído desses cascalhos usando uma
comporta para separar sedimentos pesados e mercúrio para sintetizar o
metal precioso. Enquanto a maior parte do mercúrio é removido para
reutilização ou queimação, alguns podem acabar nos rios. Estudos
constataram que a pequena escala de mineiros são menos eficientes com a
utilização de mercúrio superior à mineiros industriais, liberando uma
estimativa de 2,91 libras (1,32 kg) de mercúrio nas vias navegáveis
para cada 2,2 quilos (1 kg) de ouro produzido. Embora não haja um
consenso científico sobre a contaminação do mercúrio na Amazônia, de
acordo com o biólogo Michael Goulding, há indícios de mercúrio causando
problemas em outros ecossistemas. Elemental ou inorgânico o mercúrio
pode ser transformado (methylated) em formas orgânicas pelos sistemas
biológicos e entra cadeias alimentares. Não só são os methylated
mercúrio compostos tóxicos, mas muito bioacumuláveis, o que significa
que a concentração de mercúrio aumentam a cadeia alimentar. Top
predadores, incluindo as lontras, aves de rapina, e os seres humanos,
terão os mais altos níveis de mercúrio em seus sistemas. Aqueles que
comem grandes quantidades de peixes estão em maior risco.
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Localização da Mina de Grasberg.
Uma bagunça gigante em Nova Guiné
Feeport-McMoRan,
com sede em Nova Orleans, tem explorado o Monte Ertsberg ouro, prata, e
mina de cobre em Irian Jaya, na Indonésia, há mais de 20 anos e
convertida em uma montanha a 600 metros-buraco. Como foi documentado
pelo New York Times e dezenas de grupos ambientalistas, a
empresa mineira tem despejado terríveis quantidades de resíduos em
córregos locais, vias navegáveis e zonas húmidas tornando-as
"impróprias para a vida aquática." Apoiando-se nos grandes pagamentos
aos funcionários militares, a exploração mineira é protegida por um
exército privado virtual que tem sido implicados na morte estimados de
160 pessoas entre 1975 e 1997 na área da mina.
Freeport estima
que ela gera 700.000 toneladas de resíduos por dia e que os resíduos
das rochas armazenados no topo - em lugaes de 900 metros de
profundidade, agora cobrem cerca de três milhas quadradas. As pesquisas
do Governo descobriram que rejeitos das minas têm produzido níveis de
cobre e sedimentos tão elevados que quase todos os peixes desapareceram
cerca de 90 milhas quadradas das zonas húmidas da operação.
Freeport
- Os abusos ambientais e práticas questionáveis de direitos humanos foi
provado um desafio já que a mina é uma das maiores fontes de renda para
o governo Indonésio. Um cientista do governo indonésio escreveu que "a
produção da mina era tão grande, e ferramentas regulatórias tão fracas,
que era como" pintar nas nuvens' para persuadir Freeport a cumprir com
os pedidos do ministério para reduzir os danos ambientais ", de acordo
com um artigo de New
York Times.
Para mais informações, de uma olhada no artigo "Abaixo da Riqueza da Montanha, um Rio de Resíduos"New York Times. O artigo foi escrito por JANE PERLEZ e RAYMOND BONNER.
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Outros
compostos tóxicos são utilizados e também são gerados no processo da
mineração. Mineração expõe o sulfeto metálico que foi previamente
enterrado ao oxigênio atmosférico, causando sua conversão ao forte
ácido sulfúrico e óxidos metálicos, que se deslocam para locais
navegáveis. Óxidos tendem a ser mais solúveis em água e contaminam os
rios locais com metais pesados.
Cianeto, um composto altamente
tóxico, também é frequentemente utilizado para separar o ouro dos
sedimentos e das rochas. Enquanto o cianeto é suposto ser
cuidadosamente monitorizados para impedir a sua fuga para o ambiente ao
redor, derrames acontecem, especialmente quando há ninguém em volta
para cumprir os regulamentos da mina. Os efeitos da intoxicação podem
ser generalizados, especialmente quando uma piscina detentor de
resíduos transborda ou quebra, como já o fez no Brasil, em Agosto de
1995.
O derrame na Guiana fez manchetes internacionais pela
sua magnitude - mais de bilhão de galões (quatro mil litros), do
cianeto- despejou resíduos de água em um afluente do Essequibo- e os
seus efeitos, causando generalizada morte de espécies aquáticas e
terrestres, plantas e animais, envenenamento dos solos várzeos
utilizados para a agricultura, poluindo a principal fonte de água
potável para milhares de pessoas, e alcançaram um rude golpe para a
indústria nascente de eco-turismo no rio. A mina, gerido pela Golden
Star Recursos de Denver e Cambior de Montreal, primeiro tentou encobrir
o derramamento através do enterramento dos cadáveres dos peixes. Seis
dias depois do derrame, após moradores locais ter encontrado animais
mortos, a mina relatou o acidente para o governo da Guiana. Apesar dos
danos causados pelo derrame, o governo concedeu mais concessões
mineiras no Rio Novo logo depois.
Grande escala de explorações mineiras, em especial aquelas
que utilizam técnicas de minas a céu aberto, podem resultar em
significativo desmatamento da floresta através da apuração e da
construção de estradas que abrem remotas áreas florestais para colonos
passageiros, especuladores de terra, e garimpeiros de pequena escala.
Estes colonos e mineiros são provavelmente uma maior ameaça para o
ambiente da floresta tropical do que indústrias de operações
garimperias. Garimpeiros Selvagens entram em regiões conhecidas por ter
depósito de ouro, e apuram a floresta em busca de riquezas. Eles caçam
animais selvagens, cortam árvores para material de construção e lenha,
e acionam erosões apurando encostas e detonando explosivos. Mineiros
também podem trazer doenças para as populações indígenas locais (onde
eles ainda existem) e batalhas por direito de terra. Um exemplo bem
documentado é o conflito entre os índios Yanomani do Norte Brasil e
Venezuela e garimpeiros - garimpeiros clandestinos brasileiros.
Relatórios indicam que a população de Yanomani têm diminuído
significativamente desde a primeira incursão dos mineiros na década de
1980.
Enquanto o desmatamento e a poluição química gerados
pela mineração podem ter um grande impacto no meio ambiente florestal,
os habitats aquáticos estão piorando. Aumento nas cargas de sedimento e
redução dos fluxos de água podem afetar seriamente a população de
pescadores locais.
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