Potencial das plantas medicinais da Amazônia

Potencial das plantas medicinais da Amazônia

“Vivemos em uma floresta com o maior potencial do mundo em plantas medicinais e ainda não pesquisamos dois por cento de sua biodiversidade”

Andiroba (Foto: Reprodução)

A declaração do técnico em plantas medicinais da Universidade Federal do Amazonas (Ufam) - e pesquisador autodidata - Moacir Biondo, 52, é especialmente preocupante para uma região que já sofreu no passado com a biopirataria, quando mudas de seringueiras foram tiradas do Amazonas para a Malásia e decretaram o fim do ciclo áureo da borracha, maior produto de exportação do Brasil no final do século XIX.

A frase de Biondo é um chamado para sair da passividade diante do que pode ser uma de últimas riquezas da região. O técnico calcula que atualmente existam de 300 a 500 plantas medicinais conhecidas - com benefícios difundidos oralmente entre a população - sem nenhuma pesquisa.  Ele reitera que, só agora, com a corrida pelas buscas de novos remédios, o Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa), a Universidade Federal do Amazonas (Ufam) e o Centro de Biotecnologia do Amazonas (CBA) começaram a efetivamente estudar nossa flora e fauna. Um desses exemplos é a pesquisa sobre o poder cicatrizante e antiinflamatório do crajiru, que é usado popularmente na higiene íntima e na cura de feridas em geral.

Entre os “ouros” que a Amazônia dispõe, Moacir Biondo destaca a importância que pesquisadores estão dando aos óleos de andiroba, copaíba e cumaru. O de copaíba, a exemplo do crajiru, é antiinflamatório e cicatrizante, mas estão em estudo suas propriedades anticancerígenas.  No caso do óleo de cumaru, pesquisas apontam para seu uso na curas de otites (problemas nos ouvidos), enquanto o da andiroba, para dores reumáticas em geral e como repelente de insetos.

O cravo de defunto amarelo - Tagetes (erecta ou patula) - é uma das plantas em destaque nas pesquisas, no uso contra os sintomas da dengue, com capacidade para atenuar a ação maléfica do vírus que causa a doença.

As pesquisas também ajudam a descobrir o lado perigoso das “jóias” da floresta. Biondo, que é professor da Ufam, cita, por exemplo, que a Copaíba, além do óleo essencial, tem em sua composição uma resina que pode inviabilizar o funcionamento dos rins. O uso excessivo pode gerar problemas sérios que o uso eventual não trás.

Segundo o professor, a Copaíba foi um dos primeiros remédios naturais dos índios que foi levado para a Europa, ainda na época da colonização. “Atualmente, o óleo é validado na farmacopéia Alemã”, observa o pesquisador, ao reafirmar que, somente agora é que “estamos começando a acordar para a importância dessas plantas”.  Esse despertar tardio, segundo ele, pode ter sido motivado pelo crescente interesse mundial pela região ou ainda pela necessidade brasileira de saber que informações, dados e produtos os outros países já dispõem daqui.

Fitoterápicos na rede de saúde pública

Uma visão mais cuidadosa sobre as riquezas de nossas plantas medicinais já pode ser sentida com a ampliação e utilização de alguns fitoterápicos na rede de pública de saúde, por meio do projeto “Política Nacional de Plantas Medicinais e Fitoterápicos”, em especial nos postos do Sistema Único de Saúde (SUS).  Entre os fitoterápicos já aprovados estão a Unha-de- gato e a Espinheira Santa.  

A política Nacional de Plantas Medicinais e Fitoterápicos, tem por base decisões  da Organização Mundial de Saúde (OMS) e do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) tomadas na Conferência Internacional sobre Atenção Primária em Alma – Ata ( Genebra, 1978) que partiu da premissa de que era necessária uma ação  urgente  dos  governos,  profissionais  das  áreas  de  saúde e desenvolvimento, bem como da comunidade mundial, para proteger e promover a saúde dos  povos  no  mundo. 

Na Conferência, foi recomendado  aos  estados-membros  proceder  a “formulação  de  políticas  e  regulamentações  nacionais  referentes  à  utilização  de  remédios tradicionais  de  eficácia  comprovada  e  exploração  das  possibilidades  de  se  incorporar  os detentores  de  conhecimento  tradicional  às  atividades  de  atenção  primária  em  saúde, fornecendo-lhes  treinamento  correspondente”. 

O Programa de Medicina Tradicional da OMS ganhou formato no final da década de 70, mas suas recomendações ainda são raras de se ver implementadas na rede pública brasileira.